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席间百官庆贺,溢美之词不可胜数,又有乐坊伶人歌舞助兴,宴会酣然。
昭明帝十分关照远道而来的匈奴使臣,他带着炫耀和得意地问道,“诸位使臣,你们觉得我大周歌舞如何?”
一个浓眉大眼的匈奴使臣从席间站出来,行了一个使节礼,“感谢大周陛下的招待,我等倍感荣幸。中原繁华,丝竹之乐温软绮丽,与我匈奴大为不同。”
“哦,那阁下认为哪个更好?”
使臣微微一笑,“中原胜在端雅秾丽,匈奴在于奔放热情,各有千秋。不过在下身为匈奴人,自然是更加喜欢匈奴人的歌舞。”
昭明帝看不出喜怒,只是道,“听闻草原居民人人擅长歌舞,不知各位使臣有没有兴致给我们表演一番。”
“自然是乐意之至。”使臣道,“不过我等舞蹈粗劣,实在不堪表演,但是我匈奴公主舞蹈一绝,愿意给大周陛下献上。”
昭明帝终于来了兴趣,“可。”
乐坊的伶人如水般褪去,有宫人推来五排鼓,紧接着便有一位衣着清凉的女子从灯火辉煌处缓缓走来,她的装扮与入京当日并无不同,只是衣饰更加璀璨华贵,白皙的皮肤在灯火的映衬下仿佛会放光一般,瞬间就夺去了所有人的目光。
她盈盈一拜,席间众人都可以清晰地看到,女子纤细修长的双臂缓缓摇摆上升,宽大的袖子慢慢滑落,露出洁白莹润的手脖子。
垆边人似月,皓腕凝霜雪。
那宛如月光凝结的手臂,真真像是没有骨头似的,在空中旋转游离,一波一波,慢慢的起伏伸展,像一个刚刚惊醒的灵蛇,在伸展着妙曼灵动的身姿。忽而,女子双手一荡,艳红的长袖铺洒而下,随着她纤细的腰肢扭动,配合着一步一迈的步伐,双袖在空中划过一朵朵艳丽的弧度。
她的舞步轻轻浅浅,伴随着乐音,或是急促或是从容,琴声忽而急促起来,如大珠小珠落玉盘,清脆悦耳。她却是凌空一跨,飞跃而起,双手之中凭空出现两条艳红的锦帛,蜿蜿蜒蜒,在空中游走身姿,幻作一朵又一朵艳丽的花朵。
柔弱无骨的身姿在席间扭动,带着香风的锦带四处撩拨着,疏忽而至,又迅速撤离,徒惹那些意欲捉住锦带的官员抓住一把空气,一脸怅然若失。匈奴公主旋转到秦王案前,锦带飞到秦王身上,媚眼流转见带着勾人的媚意,然而秦王无动于衷,目不斜视地自斟自饮,未曾把美人的挑逗放在心上。
匈奴公主一脸不悦,但不得不失望离开,她不再游离席间,而是跳跃到排鼓跟前取下鼓槌,嘭的一声鼓响舞起,疾风骤雨般的鼓点砰砰砰地作响,亮红色的身影在排鼓之间旋转、跳跃,轻灵而性感,宛若一只诱人心魄的精灵妖女,轻艳妖娆。
不知旋转了多少圈,鼓点渐渐平缓,匈奴公主的身形也随之渐渐下来,就在众人以为她要停下来时,她却突然间双袖一展,双腿以一字架排开,火艳的长裙随着她坐下,铺满了一地的绯色。
她脊背挺直,却是微微往后一仰,洁白丰满的酥胸若隐若现,带着半遮半掩的诱惑。艳红的薄唇此刻娇喘微微,因为剧烈运动而浮上绯色的面容,绝色的面容更是添加了丰润的艳色。
此时已经是一舞终了,满场寂静。在场不少年轻男子把持不住,眼中流露出惊艳仰慕的神色。
凝滞了许久,场间突然间响起了一阵清亮的拍掌声,伴随而来还有畅快的笑声,“匈奴公主果然名不虚传,一舞倾城,绝色无双!”
正是这一声让席间众人回过神来,随即他们惊讶地看见,昭明帝居然离开龙椅走向席间,亲自把匈奴公主搀扶起来,匈奴公主一脸得意和自豪,“多谢大周陛下夸奖,我苦练舞蹈,已有十五年矣。”
昭明帝缓缓松开匈奴公主的手,重新回到座位上,脸上带着和煦的笑容,吩咐左右,“匈奴公主献舞有功,朕心大悦,赏。”
匈奴使臣适时站出来,“多谢大周陛下感慨,我等奉单于之命而来,意图与大周休战和谈,永修和平。三公主慈悲心肠,怜悯两国百姓饱受战火之苦,愿意为两国友谊奉献婚姻,主动与大周联姻,还请大周皇帝陛下应允。”
昭明帝身体微微前倾,问道,“可。不知三公主属意何人?”
文武百官中不乏有青年才俊,因为公主和亲的传闻,昭明帝特地让勋贵子弟参加入宫参宴,就是为了应对目前情况。除却勋贵子弟,就是皇帝诸子也只有两位成亲,完全可以用来联姻,诸如岐王,他少年心性,此时已经满脸期待,双眼晶亮地盯着匈奴公主,心中想法已经不言而喻。
在场的只有宗室女眷,除却顾清漪和颜舜英都已经上了年纪,根本不愁匈奴公主看上她们夫郎。当然也有例外,比如说顾清漪,还有自从昭明帝下去搀扶匈奴公主后就脸色难看的皇后和后妃们。
明眼人都能看出昭明帝对匈奴公主的兴致,皇后和后妃担心多一个年轻漂亮的竞争对手实属正常。顾清漪之所以担心,是因为匈奴公主对秦王流露出的情意,让她不得不防。
果不其然,匈奴公主含情脉脉地看了秦王一眼,对着昭明帝一拜,“大周陛下,我愿意嫁给秦王,请陛下成全。”
席间一时骚动。
形形色色视线投向秦王和顾清漪一席,坐在顾清漪身边的颜舜英压低了声音,开始冷嘲热讽起来,“表妹,恭喜你,看来你要多一位好妹妹了。”
顾清漪虽然心情复杂,却也不妨碍她反唇相讥,“听闻东宫新添一位史良娣,我一直担心太子妃难过,原是我狭隘了,没想到您是欢喜得很。既然如此,我也向您道一声恭喜了。”
颜舜英的脸色骤然难看,想起那位被皇后赐下的史良娣,眼底闪过一丝阴霾,连顾清漪也没心思理会了。顾清漪这才有心思看向秦王,只见他神色平静,仿佛被公主求嫁的不是他一般,不见欢喜也不见反对,正朝着昭明帝看过去,似乎正在等待昭明帝的决定。
昭明帝已经坐直身子,方才的愉悦也收敛得一干二净,此时此刻,顾清漪才发现他与秦王极其相似,只凭深邃冷然的眼神就足够让人胆寒,他的声音不辨喜怒,只是淡淡地说道,“秦王已有王妃,三公主怕是要失望了。”
“我愿意为侧妃。”匈奴公主丝毫没有发现昭明帝情绪的转变,依旧不死心地说道,“我们匈奴人就敬佩勇士,秦王殿下英武勇猛,战无不胜,是最厉害的巴图鲁。我要嫁最厉害的勇士,当属秦王不可!”
秦王是最厉害的勇士,至太子和皇帝于何地?
原本看着好戏的太子都沉下脸,更别说昭明帝了。昭明帝一脸沉静,讳莫如深地看向秦王,“秦王,你的意思呢?”
秦王这才站起来表明态度,“父皇,儿臣不愿纳侧妃。”
匈奴公主顿时急了,“我们草原人从来不在乎名分,只要和心爱之人在一起就足够了。若是秦王愿意娶我,我可以不在乎名分。”
席间终于哗然。
不在乎名分?岂不是姨娘通房之流也愿意?不少男人用羡慕嫉妒的眼神看着秦王,得到如此尤物死心塌地地相随,真真是男人最大的骄傲了。
秦王眉头微微一皱,“公主慎言,你的婚姻代表两国交好,若是屈就本王后院,实在有损两国颜面,还请公主不要妄言。”
匈奴使臣也焦急不已,估计他们也没想到自家公主会这般行事,连忙劝道,“公主殿下,大周有不少好儿郎,您何不另做选择呢?”
对于一个另有所爱的女人,昭明帝估计是失去兴趣,波澜不兴地说道,“使臣所言极是,朕的三子尚未婚配,足够匹配三公主。”
然而匈奴公主一点也不领情,反而把矛头对准顾清漪,愤愤道,“是不是你从中作梗,不愿秦王娶我的!听闻秦王并无姨娘通房,你作为大妇,实在不宽和慈善,竟是容不下秦王身边有旁人。若是以你们中原人的规矩,应该是犯了七出之罪了吧。”
连秦王的后院都一清二楚,匈奴公主看来是有备而来。
被加上善妒罪名的顾清漪微微变色,“公主既然对秦王府后院知之甚详,理应该知晓秦王府有姑娘二十,她们享有姨娘通房待遇,本妃也未曾阻止过王爷与她们亲近,因而公主说本妃不容人,实乃无稽之谈,还请公主收回对本妃的污蔑。”
匈奴公主一脸骄纵,嫉妒地看着她,“既然秦王这么久都未曾宠幸她们,说明对她们不喜,你作为大妇,应该替他再择伺候人,而不是故作不知,任由发展。说到底,你还是善妒!”
顾清漪脸上的笑容渐渐消失,冷淡地说道,“王爷自有心意,岂是我能左右的?再而,世人皆知我们王爷不近女色,至于我是否善妒,有心人自有论断。三公主既然入我大周,就该入乡随俗,我们大周贵女从未没有自甘堕落身份,为人妾室通房的。”
匈奴公主脸色一怒,“你骂我下贱!”
“公主说笑了,本妃何时骂你了?”顾清漪一脸平静,“本妃只是赞美我大周贵女品质高洁,未曾言及公主分毫,你现在还是匈奴公主,不是吗?”
她若是执意成为秦王妾室通房,才是真正的下贱呢。匈奴公主听出顾清漪未竟之意,脸色顿时沉了下来。
顾清漪这一番唇枪舌剑,昭明帝居然也不呵斥,只是笑道,“秦王妃乃朕亲自赐婚,她的品行朕最清楚不过了。她如今孕有皇嗣,乃皇室功臣,三公主不可误会。”
匈奴公主沉着脸不说话,匈奴使臣连忙打着圆场,“听闻秦王妃与太子妃乃陛下亲选,才貌出众,品行高洁,在下即便在匈奴也有所耳闻,可见您有识人之明,野无遗才,无论是前朝百官还是皇室宗亲,都是一片昌和惠达,可见国运大盛,福祉绵延。”
这一番奉承让昭明帝龙心大悦,不再与匈奴公主的不识趣计较,举起酒樽大笑,“阁下此言甚妙,此亦朕毕生所求也。来,诸位,咱们共饮此杯!”
“陛下贤明,乃臣等之福。”
文武百官纷纷应和,举杯同庆,宴席见的气氛再次融洽和谐,至于匈奴公主那一段插曲,已经众人一致忘却。