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颜明玉回到抚霞苑时，程淑兰尚未回来。她摸了摸袖口的卷信，对绿叶道：“绿叶，我去百花房了，一会儿四小姐回来，你就来喊我。”
“嗯，明玉姐。你去吧，安心配水粉吧。”绿叶说道。
颜明玉笑了笑，这才进了百花房，锁了门，将燕子七给的卷信展开，仍旧是歪歪扭扭的字体。
一小卷是账单，进账不少。
一小卷是说颜明宝三人安好。
一小卷问她何时出府。
再一小卷是问她近日怎么失去联络了。
颜明玉看着卷信，心头暖暖的。燕子七倒是个讲诚信的，说平分便是平分。一点儿也不掺假。这么久了，每一笔收入，他都记得清清楚楚。
颜明玉掂了掂胡记的信物，暗想，胡记钱庄当真存了不少银子。
正在这时，绿叶便过来喊她，说是程四小姐回来了。
颜明玉将卷信全部烧为灰烬，连同账单也烧掉，这才从百花房走出。
程淑兰正在喝茶，见颜明玉走来，便道：“明玉，方才大夫人赏了一盒子水晶蒸饺，你也来赏一赏。”
“是，四小姐。”颜明玉上前。
绿竹便拿了碗、筷、醋碟、酱油上来。
程淑兰便拉着颜明玉一起吃，她先尝了一口，然后看着颜明玉，问道：“明玉，你觉着怎么样？”
颜明玉咬了一小口，慢慢嚼几下，勉强说道：“还行。”
“是还行吗？”程淑兰道：“我以为你会说非常好吃呢。”
颜明玉笑道：“谈不上非常好吃，就还行。肉馅香味太浓，盖过本质味道，肉中若加点陈皮，平衡一下，味道会更好。”
程淑兰吃惊地望着颜明玉：“烧菜你也懂？”
“不太懂，比较会吃。”颜明玉在抚霞苑吃饭，只求温饱，不求味道，毕竟初时，抚霞苑的饭菜也只能塞给肚里管饱，问题不能提。颜明玉未将话题停在吃上，而是放下筷子问：“方才在大夫人处，大小姐和三小姐还好吗？”
程淑兰也放下筷子，让绿竹过来，她擦了嘴，漱了口之后道：“都挺好。”
“都挺好？”颜明玉问。
程淑兰回想一下之后，说道：“可能是因为我有了乡君这个身份了，大姐姐和三姐姐待我比之前好很多，至少今日在大夫人，她们两个都没有表现明显的敌意。”
颜明玉疑惑，昨晚二人还是一副不与程淑兰为伍的样子，今早就想通了？
“怎么了？明玉。”程淑兰问道。
颜明玉摇了摇头：“没怎么，就是有点想不通。”
“什么？”
“没什么，可能真的像四小姐说的那样，四小姐现在是乡君了，所以大小姐和三小姐对四小姐和平时都不一样了。”
“嗯。”程淑兰点头，并没有多想。
而颜明玉却没能对此放过。
她想了想，程墨兰和程琴兰变了性子了？或者说，真的是因为程淑兰是乡君了？
傍晚程淑兰又去给程大夫人请安，回来之后照样和颜明玉说，请安气氛十分和谐，程墨兰和程琴兰仍旧没有对她冷嘲热讽。
程淑兰自己说道：“可能因为有了乡君的身份，在大夫人的教导下，她们不敢了吧。”
颜明玉没接话。
次日早上，颜明玉终于从绿叶那里打听到，今日程大夫人有空，也就是说，她可以去找程大夫人兑现程大夫人的字据了。
去之前，颜明玉想向程淑兰说一下这件事情。
“四小姐。”颜明玉才刚开口。
绿叶从门边匆匆跑进来，道：“四小姐，四小姐，梁府的梁五小姐和梁六小姐来看你，大夫人让你去院她玩乐一会儿呢。”
“梁府的五小姐和六小姐？”程淑兰问。
“是，大夫人说，你们小时候在一起玩乐过呢。”绿叶道。
程淑兰这才有点印象道：“你现在回了大夫人那边，我一会儿就过去。”
“是。”说着绿叶就跑出了抚霞苑。
颜明玉再想同程淑兰说卖身契的事儿，程淑兰完全都在想着穿什么衣裳化什么妆，去见梁府五小姐和六小姐。
“四小姐，我有话和你说一下，一会儿我要去找一下大夫人。”颜明玉说道。
程淑兰道：“好，你去吧。”
接着，绿竹便端来水盆过来，让程淑兰净面。
颜明玉摇了摇头。接着走出门，去了百花房，拿了胭脂水粉给程淑兰道：“四小姐，用这个，一定比梁府五小姐六小姐美上百倍。”
“谢谢明玉。”程淑兰笑道。
不一会儿，程淑兰便带着绿竹去了程府花园。
而颜明玉则去了程大夫人处，首先见到了杜妈妈，颜明玉礼貌地向杜妈妈行礼，说明找程大夫人有事。
杜妈妈便去里面通传，向程大夫人说道：“大夫人，抚霞苑的明玉来找你，说是有事要说。”
程大夫人一愣，立刻明白过来，明玉是为了卖身契而来，默了一会儿，再说道：“让她进来吧。”
“是，大夫人。”杜妈妈退下后，不一会儿颜明玉出现。
“奴婢明玉，参加大夫人。”颜明玉恭恭敬敬的行礼。
“起来吧。”程大夫人合上账本，让管事拿下去，随手端上了茶碗，用茶盖轻轻抚过茶叶，轻轻呷了一口茶水，这才抬眸看向明玉，问道：“说吧，找我何事？”
对于程大夫人如此轻慢的态度，颜明玉并不惊讶，而是直接道：“回大夫人，半月前，太后懿旨宣程四小姐进宫时……”
见颜明玉当真要将事情来龙去脉说出来时，程大夫人轻慢的表情僵住，随即对身边的丫鬟道：“你们都下去吧。”
颜明玉声音停止。
“是。”丫鬟仆妇们鱼贯而出。
房内只余程大夫人和颜明玉。
程大夫人看向颜明玉道：“这次进宫，你表现不错。我也在老爷面前提及了你，老爷也说不日将重重赏你。”
“谢大夫人，谢老爷。”颜明玉说道。
程大夫人又道：“程府历来宽待下人，有诸多家境困苦的儿女，想要动作关系，进程府当差。”
颜明玉不作声，听着。
“进了程府就等于有了不一样的将来，可比你在乡下，找个乡下男人成亲生子，靠天吃饭朝不保夕的好。”程大夫人说着，站了起来，问道：“明玉，你觉得呢？”
颜明玉道：“回大夫人，乡下再不好，那也是奴婢的家。奴婢记得奴婢家乡有句话叫做‘金窝银窝不如自己的狗窝’，程府再好，终不是奴婢的家。”
程大夫人面上微向不悦，问道：“你当真不后悔？你要知道，你虽然会美颜，但是你一介弱质女流，离了程府，若想凭美颜手艺过活，那是不可能。要知道就连美人坊，背后也都是不容小觑的官员在撑着，你……”
“回大夫人，奴婢不后悔。”颜明玉坚定地说道。她不会认为这是程大夫人好心收留，她只知道这是大夫人的另一种利用，所以，她不愿意。
程大夫人脸上浮现怒气，眼中跳动着簇簇火苗，这个死丫鬟，她好说歹说，居然说不动了。程大夫人转身，缓步走至上座，坐下，思忖着，肯定不能让明玉轻易地离开，程淑兰不会美颜这事就像是一把锋利的刺刀，悬在她的头顶，随时刺刀都可能刺向她，让她一命呜呼，而这把刺刀的主人是明玉。
“如果我不愿意放你走呢？”程大夫人缓慢而又阴冷地开口道。
颜明玉暗笑，程大夫人果然是程大夫人，出尔反尔一点也不羞，颜明玉道：“回大夫人，奴婢这儿有您立的字据。”
程大夫人眯着眼睛：“你在威胁我？”
颜明玉恭敬回道：“奴婢不敢。”
“明玉，我得告诉你，即便是我立了字据，也哪个衙门在你还是程府丫鬟的情况下，要求我遵从你的意思。”程大夫人道：“程淑兰出嫁之时，你才可以离开程府。”
颜明玉对此无感，之所以要她出嫁之时，才离开程府，是想让程府承担最小的风险。万一程淑兰不会美颜之事，被太后知道，万一太后怪罪下来，还有个齐府也撑着。太后起码要看一眼齐府的面子吧。
程大夫人可真会打如意算盘。
颜明玉抬眸展颜一笑，这一笑却让程大夫人怔住，此时明玉不但不生气不害怕，反而在笑。并且她从未想过明玉这一笑起来，会再次让她惊艳一把。接着颜明玉的一句话，又让她脸上的平静裂开。
“大夫人，你忘了字据里，还有一项是你要答应我一件事情，如果我现在行使，你当如何？如果真如你所言，衙门知道了这张字据，即便是衙门偏向你，那么太后离事实真相，还有多远？”
程大夫人瞬间被堵的说不出话来，伸手指着颜明玉：“你……”