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虽然顾冉不太想让三小只到外头冒险,因为根据一般常识,外头靠自己狩猎过活的猫寿命短,也就大概能活三四年的样子,但若是家养的猫,有人家投喂,又保障生命安全,自然能活到十几二十岁。
猫一般寿命就是这么长。
但,猫野性难训练,还天性喜欢冒险,就如大橘,在遇见自己之前,也是在户外自己讨生活的,她做阿娘的知道外头风险,但三小只不知道不是?
若是它们喜欢往外跑,顾冉也不好拘着它们。
所以猫院子都不锁了,随他们喜欢,要到外头疯跑也行,玩儿累了回来也行。
小花跟小黑还好,是母喵,本来就不怎么喜欢挪窝,每日出去了,必定当日也会回来,但作为公喵的小橘就不得了了,每每喜欢跟着阿娘大橘闯荡天下,两三日,甚至五六日夜不归宿也不怕的。
这不,今日喂过之后,见着阿娘大橘蹭蹭上了屋檐,三小只又争先恐后地尾随其后一溜的爬了上去。
看着养得体膘肥壮又油水光滑的猫咪们哧溜哧溜攀爬得矫健有力,让顾冉这位做阿嬷的不由得有荣与焉。
“顾二娘!”
“二娘在家吗?”
顾冉正仰着头眯缝着眼睛看着自家孙崽呢,外头几个声音响起来,屋檐上的几只猫便哧溜哧溜地跑了。
顾冉转身开门。
“哟,在家啊!”
“是呐!”
小厝外头,自然是吴村长派过来给她先去清理荒地的一群人。
据说那耕马派过来之前,只有这两日的空闲,而一匹马,一日能开三亩。
先开的地有七亩,自然是要先清理好的。
其实这七亩里,只有五亩地是平地,另外两亩是山地,估计马耕开不了,所以只能够自己人手或者拿其他方式开。
因为不止靠地里刨食,做别的营生也能赚多些钱银,有点子家底了,所以顾冉倒是不怕届时缴不上税,那两亩山地打算容后再说。
而除了她这一家,另外新搬来的两户人家也马上选了荒地,以及沈家亦是,都排在她后头呢!
据说之之后,夏溪村还有一些成年少郎君,到了可以分地的年纪,想多开一些,也去翁里长那里登记了自己想开荒的地儿的,这次也一样照排后头。
而这群来帮忙顾冉的,有郎君也有妇人,笼统有五人,领头人就有林二郎。
顾冉是雇了他们两日,一日每人十二文钱,吃食自然是不包的。
林二郎带着他们就等着顾冉带他们到她的荒地里去。
顾冉的荒地在哪儿,当然是她自己熟悉了。
于是顾冉带着地契把他们带到自己的荒地那头,拿出地契正打算给林二郎瞅的,而后其余六个人都围了上来,看着地契指指点点,又对着跟前比划了一阵子后,确定了每两个人负责的荒地,就又各自散开了,完全不用顾冉指挥的。
“顾二娘你放心,这事儿我们都做无数次了,咱们都熟。”林二郎去做活之前,罕有的开口道。
顾冉点头。
有吴村长发话呢,又有林二郎帮自己看着,她自然是放心的。
她只是有点发愁,林地里的那三亩地咋办?
因为自己经常出入瘴气林,所以清楚里头的林地却是比外头的这些荒地要肥沃的,不然也不会生长出那么多灌木绿植。
就是,大喇喇三亩地,靠自己一个人进林子里砍伐,收拾,得干到什么时候?
那林地不如山地,山地崎岖,不能用马耕,林地平整,可以啊!
好不容易眼看着能轮上自己能用上马耕了,总不能白白错过这个机会吧?
所以顾冉眼看林二郎要离开了,又叫住了他:“林二哥啊,你能不能帮忙问问,村子里头,有没有谁,愿意跟我进林子里头去,帮我砍伐树木开荒的。”
“进,瘴气林?”林二郎一呆。
顾冉点点头。
“可是,瘴气林,危险。”
身为林二嫂的郎君,林二郎或多或少知晓顾冉进瘴气林里所获不少,譬如不时送与他们的山物,譬如不久前才送自家娘子养身子的红菇,便是自家阿兄,也明里暗里通过自己自己跟自家媳妇打探顾二娘的本事,示意自己好好跟她打交道,若是可以,也好学学顾二娘怎么能进瘴气林而毫发无伤的,指不定还能跟着顾二娘进瘴气林捞点山物出来。
但吴村长告诫,同时还有进瘴气林里陆续出事的那么多人的警示,林二郎也极力抗拒进这片瘴气林,现下听顾冉这么说,第一反应就是危险。
“只要跟着我进瘴气林,保证不随便乱走,应该问题不大。”
毕竟她当初选的林地,也就是靠边缘的三亩,并没进林子深处。
“那……”林二郎踌躇,再问:“那,你打算雇几个人?工钱多少?”
“四十文钱,然后,得起码要四个人吧!”多了怕管不住,少了怕活儿做不及。
“我帮你问问。”
“要快,最好这两日定好人选,我得趁着轮到我用耕马的时候,把地开出来。”
两日后耕马送过来,而后五亩地,也就耕个两日,留给她的时间可不多。
不过鉴于这耕马最近一段时日都会留在夏溪村,轮着给各户人家使用,所以顾冉打算找沈家调一调时间,等开完了自己的五亩地后,先给沈家,沈家用完了,再给一日给她开完那三亩林地便可。
“哎!”林二郎点头。
当天夜里,林二郎做完活计后,就将顾家雇用人手进瘴气林开荒的事跟吴村长说了。
“没错,她那时候圈了几亩林地打算开荒的。”吴村长也想起来了,点头,“她打算找几个人呐?”
“四个。”林二郎道,“一日四十文钱。”
“这样。”吴村长忽然想到了什么,“这事得要身强力壮一些的人进去才好吧!”
“哎,阿娘你有人选吗?”
“你去啊!”林二嫂推了自家夫君一把,道。
身子已经有五个多月的林二嫂,腹部隆了起来,林家不拘着她外出,但也不允许走太远去,所以都在自家大厝前后走动,也少去顾家小厝了。
听顾二娘要带人进瘴气林,马上让林二郎毛遂自荐。
“我去?”
“没错,你身强力壮的,砍树肯定能成。”
“可里头,危险。”
“怕什么?就是开个荒,就在瘴气林外沿呢,应该不怎么危险,不然二娘才不会雇人进去。”林二嫂拍着林二郎的肩膀道,“还有,二娘是我好姊妹,你去,她定不会轻易让你出事的。”
林二郎无奈,转头看着自家阿娘。
吴村长想起这些日子以来,她心里头不是没有眼馋过顾二娘能从瘴气林里头找着山物卖钱银的,之前自家大儿子意动,她也没允许他带人进去。
但现在,是顾二娘主动雇人进去的话,那就另当别论了。
“你要不怕,可以尽管试试。”
林家祖辈搬迁到夏溪村,也有四五代了,还没有一代人敢进瘴气林的,进去看看,也未尝不可。
林二嫂又推了推林二郎。
林二郎看看自家媳妇,看她拿视线示意,落到腹部,用手轻轻抚了抚,明白,只能硬着头皮点点头。
那就找着一个人了,还剩三个人选呢!
“最近咱们村子里不是也搬来了一个单丁的新户吗?”吴村长道,“我看他人也结实,力气大得很,他也是刚来,没找着什么活计,你回头去问问他,将瘴气林的事儿也说一说,看他能不能赚得上这份工钱。”
“就那姓李的大伯?”
“没错。”
“好。”林二郎点头,“还得找两个人。”
“你表哥前些日子不是领了猎户,想叫顾二娘带着进林子吗?”吴村长给二儿子出主意道,“你问问他去不去,另外……”吴村长瞥了一眼自家二儿媳妇:“金铃家里头也问问,看他们家杨大伯愿不愿意?”
“行,就照阿娘的意思做。”
而林二郎去找人的时候,顾冉也拎着一篮子东西去了沈家。
一来想要跟沈家商量商量届时耕马调换时日的事,二来,想聘用沈家的护卫。
因为村子里有马车的人家,只有沈家,想来沈家是有会骑马的人的。
之前裴六娘说她会骑马,当时以为轮到她用耕马开荒时,裴六娘也在呢,所以才没有雇用骑手的,如今裴六娘不在,这能够临时去找人了。
所以顾冉趁着别人帮忙捡拾荒地的时候,就来沈家找沈老爷商量这事了。
沈老爷听闻后,欣然同意:“那恰好,咱们家也要开荒,先轮着我们家也成。”而后连聘用骑手的事也一并应下来。
沈家自迁徙到夏溪村后,也很安分,虽然没见沈家做什么营生,但据说沈老爷倒是在东林乡置办了不少田产。
原本便是家底殷厚的人家,如今靠田租佃农过活,观其衣食住行,亦不拮据。
“顾二娘你放心,咱们家以前在苏州,亦是良田上百亩,家里头的不少奴婢都使唤过耕马,他们都是老把式了,铁定帮忙将你那荒地开得好好的。”
沈大郎也在一旁笑着道。
上次得了顾冉的红菇,给自家媳妇养身子,如今媳妇好了,他就安心呆在家里头带闺女,原本还犯愁瘴气的事儿的,但现在瘴气一事也解决了,日子不要过得太舒心。
顾冉得了沈家父子二人的保证,放心离去。
等到林二郎将人给一个个问过后,已经是两日后了,那五亩荒地也已经清理出来。
耕马跟农具是由东林乡的两个小伙儿送到吴村长那处,吴村长又让林二郎送去小厝的。
顾冉瞧着这种体型比一般骏马要矮一截的马,得过吴村长嘱咐,将耕马牵进了竹棚——幸好当时建造牲畜棚的时候多空了一个以备需求,现在恰好可以用上了。
又喂食了一早准备好的草料以及饮水后,才出来跟吴村长道谢。
“你们是明儿进瘴气林吗?”
顾冉点头。
“你带人进去的时候看着点儿,注意人身安全,外头这荒地,我帮你看着。”
“那敢情好。”
有沈家的老把式,还有吴村长帮她镇场子,估计不愁那荒地开不好了。
虽然知晓这一次进林子的人有吴村长的二儿子,怕是吴村长想卖个人情给自己,但顾冉还是欣然接受了她的好意。
只是,次日,等林二郎找来的人集合在小厝外头,顾冉预备给他们说注意事项,并且每个递了两个一早做好的口罩以及驱赶蛇虫的药囊时,见着他带来的人,还是大吃一惊。
“你……,你不是……”顾冉以为自己看错了,看着其中一人“你”了半天。