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    第十六章:

    同样是紫檀色的锦缎,拿近了看,连针脚大小都毫无差别。

    无双疑惑地拿到鼻前嗅了嗅,发现味道不一样。

    “娘,娘,秋表姐送了爹爹两个香囊吗?”

    杨氏正在吩咐小厮跟黄大夫去抓药,听到女儿唤她,并未立刻答应,待送走了黄大夫才来到榻前,纳闷道:“只送了一个。”

    “可是明明有两个。”无双把抓着香囊的两只小肉手举得高高的,尽量凑近杨氏鼻前。

    杨氏弯腰细看,和无双一样从外表上看不出任何区别来,不过这味道……

    她抽开封口的绸带,把两只香囊里面装的香料分别倒出来。

    “秋儿送你爹爹的是这个。”杨氏指着左边暗色的龙涎香道,然后对着右边一堆碎药材与干花瓣摇头,“至于这个,我也不知道是哪儿来的。”

    无双直觉这莫名其妙多出来的香囊一定有问题,可问题到底出在哪儿,她又看不出来。

    楚曜目光扫过那堆散乱的干花瓣,皱了一下眉头,问道:“君夫人,可否让我看一看那些花瓣?”

    “王爷请随意。”杨氏道。

    多亏有楚曜一抓卸力,避免了君恕摔伤,面对救夫恩人,别说看看几片花瓣,就是让她君家花园里所有的花都送他,杨氏也不会犹豫。

    楚曜探手捻起一片鲜红色的花瓣,举到眼前观察片刻,忽道:“这是罂芋花啊。君夫人,您可知道侯爷的马匹吃什么饲料?”

    楚曜话锋突然一转,还真把杨氏问着了。

    连觉得他莫名其妙关注花瓣,正暗暗好笑的无双也是一呆。

    马儿吃什么,当然由外院马厩里的下人们管,她们内宅里的女子哪里会知道。

    “王爷为什么这样问?”杨氏心念如电,一下子就猜到其中关窍。“难不成这花和某种饲料在一起会对马儿不利么?”

    楚曜点头道:“正是。罂芋花在云贵一带十分常见,它花朵艳丽,香味浓郁芬芳,十分得人喜爱。只是如果吃了豆料的马匹闻见它的花香,会导致癫狂,非常危险。”

    马儿吃豆子吗?

    无双心道:她还以为马儿都吃草呢。

    不想楚曜就像与她心有灵犀似的,继续解释道:“一般马儿都吃草料,养得精细些的会喂麦麸。不过在军中为了让马匹更有力气,持续作战时间更久,会在军马的饲料里搀进豌豆黄豆等豆类。贵州卫曾经发生过马匹集体发狂的祸事,经由调查才知道罂芋花与豆类会产生反应,令马匹致幻。之后云贵两地的军营便改变了传统的饲养方式。至于咱们北方一带,罂芋花非常罕见,因此少有人知道此事。”

    他也是上辈子行军打仗经过贵州,听照料马匹的士兵们提醒才得知。

    杨氏立刻招来马房管事老袁问个清楚。

    “自从买了大宛马回来,侯爷的马匹便一直单独一槽吃饲料,换了马也还是保持这样。”老袁道,“因为马好,所以养得也精细,用了军中的饲养方式,精草料搀燕麦与豌豆,有时候还放些胡萝卜给它们解馋。”

    果然是这样,杨氏与楚曜对视一眼,并未对老袁说破,只客气地请他回去。

    马儿吃什么饲料,就跟一个人某顿吃了什么菜似的,压根儿算不得秘密,只要打听都能知晓。那么,那个多出来的香囊里装的罂芋花瓣,是偶然出现,还是刻意为之?

    “君夫人,想来应查一查做香囊的人。”楚曜好意提醒道。

    不想无双与杨氏同时抬头,异口同声反驳他:“做香囊的都是深闺女子,怎么可能知道军中饲养马匹的秘闻。”

    楚曜尴尬地摸了摸鼻子,回想了一番之前母女两个的对话,便明白症结所在。香囊是杨氏外甥女唐碧秋送的,换了是他,若非证据确凿,也不喜旁人对自己亲人说三道四,胡乱怀疑。

    他轻咳一声,解释道:“本王的意思并非将她当成凶嫌,只是适才听无双说起,侯爷应该只有一个香囊,那么多出来的从何而来,里面只怕大有玄机。”

    无双当然知道楚曜的道理是对的,她鼓起脸孩子气十足地问:“刚刚我看到秋表姐送的和姐姐的扇套一起揣在怀里,这个害人的却佩在腰上,娘,爹爹是不是还不如无双会数数?”

    虽然气氛不对,杨氏仍是有些好笑地揉了揉女儿肉嘟嘟的小脸。

    三十来岁人,除非心智不全,不然怎么会不识数。

    她回忆早上君恕出门时的情形:“我提醒让他带上两个女孩子送的礼物,然后看着他从桌上拿走的,如果那时候就有两个香囊,他不可能没注意到,恐怕是出门后发生了什么事情。”

    无双点头,她正是这个意思,只是得等爹爹醒来才能知道到底发生过什么事情。

    黄大夫的诊断很准确,等了两盏茶的功夫,君恕便悠悠转醒。

    杨氏先仔细问了丈夫是否觉得哪里不适,得到否定答案后,才简洁地将事情转述给他。

    “不是我的?”君恕诧异道,“那个小厮追上来说是我掉的,我还庆幸是掉在家里有人捡了,不然真丢了姑娘们该难过了。”

    不能怪他警惕性不够,又不是疑心病末期,更没做过亏心事,谁好端端地会见天儿怀疑厨子在饭里下毒、下人仆役连捡个香囊都是为了坑他性命?真这样,别人没害死他时,他到先要自己把自己吓死了。

    杨氏立刻吩咐管家老程去把外院洒扫的小厮带过来让侯爷认一认,看是哪个胆大包天竟然敢害他。

    趁着等待的间隙,楚曜提出告辞来。

    小厮身份低微,按常理不可能是主谋,多半受人指使。能收买君家下人的,肯定是君家家里人。如此一来,查找真凶的事情就算是汝南侯府的家事,说不定还牵扯后院阴私,楚曜不适合留下参与。

    楚曜想得到,君恕也想得到,因此并未假惺惺挽留,爽快道:“王爷,我送送你。”

    “侯爷好好歇着吧。”楚曜笑道,他未来岳父还真是热情。

    “我没事,走几步路而已,用不了多大力气。”君恕下了榻,似乎为了证明自己半点事没有,力气多得很,还顺手把无双抱了起来,“双双也一起送送王爷。”

    楚曜为了送铜钱来给无双看,才会救了他。若说楚曜是救命恩人,那小女儿就是自己的福星了。

    屋外不知何时又飘起小雨,天色澹沉,细密的雨丝在天地间织出一张灰蒙蒙的纱幔。

    门一开,冷风迎面吹来,无双不禁打了个小喷嚏。

    楚曜站在檐廊下,停步劝道:“侯爷还是请回吧,无双还小,别着凉,而且如今查出真相更紧要。”

    无双趴在爹爹肩上,边吸溜小鼻子边认真地点了点头。

    楚曜看到她的小动作,笑着摸了摸她的脑袋,道:“无双,我先回去了,改日到我府上去玩,婠婠一直念叨你呢。”

    无双撅了撅嘴,非常没良心地答了一句:“王爷再见。”

    小姑娘当然使小性儿,楚曜不当一回事,正色对君恕叮咛道:“有几句话,我说了或许逾距。不过侯爷上有高堂,下有妻儿,谁都离不了您,您的性命自然也比无家无累的金贵,这意图害您的人必得查清楚,之后严惩,决不能再有下次。”

    楚曜甚至觉得,此次算计君恕的人与前世他坠马的事情也脱不了关系,只是这一层不方便说。

    无双虽不愿与楚曜多接近,但因有前世记忆,在这事上倒是与楚曜想法一样。

    只是不知西山可有罂芋花?按老袁说法,从买了那匹大宛马后,才开始单独给爹爹的马儿喂豆料,两匹马都是无故惊马发狂,怎么想都难免觉得其中大有关联。

    楚曜出得门来,骑到马上,转头吩咐跟随的侍卫卢鹏:“你去一趟西山,找一找山上有没有长罂芋花。”

    因为气候关系,这花儿在北方虽然罕见,却也不是绝对不可能出现的。