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三日守灵过后,陆清仪的遗体火化了。
这边陆明舒刚刚捡完骨,那边就有人过来喝令,让他们收拾东西,离开小院。
来办这件事的,仍是那个管事。
他也不与三人说话,只管在前面带路。
九瑶山极大,又山势雄峻,走路的话,各峰之间往来,脚程快也要一两日,远一些的更是要三五日。
幸好碧溪谷就在主宫青玉峰之侧,不算很远。
即便如此,到碧溪谷时,陆明舒三人脚都快磨破了——中间阿生想背她走,被拒绝了,他自己还一瘸一拐的。
沿着山路下到谷底,耳边流水淙淙,溪流蜿蜒。
深山十一月,已经是深冬,此间却松柏苍翠,绿草如茵,正合了碧溪二字。
陆明舒一边走,一边想着那天的父女会面。
“我给你找的这个师父,可不是常人。他是九瑶宫十五代弟子的大师兄,八岁习武,十岁入内息境,十五岁到融合境,二十四岁迈入出神境,被誉为九瑶宫百年难出的武道天才。不要小看这些数字,在西川,乃至整个古夏,二十五岁之前达到出神境的,千年内不超过十个人。如果不是他志不在此,这掌门之位,不作他想。”
陆明舒抬头,惊讶地看着自己的父亲。
在她的目光下,付尚清轻咳一声,移开视线。
“他现在是通天阁的掌院——本派掌门之下,设护法和长老,执掌各大部院。掌院之职,比无实职的长老还要高些。”
陆明舒有点不相信,她爹居然给她找了这么一个师父?听起来好厉害的样子……
“不过,他眼下遇到了一点困难。”付尚清温声交待,“脾气有些古怪,不大理人,你要忍耐些。”
陆明舒暗暗激动,阿爷以前给她讲过很多故事,那些有本事的人,脾气总是特别大。她想,不管师父脾气多坏,她都会忍的。
给她找了这么厉害的师父,这个爹,好像还没有坏到家。
进谷走了一个时辰,眼前忽然开阔,出现一大片平地,少说占地几十亩,只中间开出一条小道。小道尽头,有一个极阔朗的山洞,山洞旁立着两间歪歪倒倒的小屋。
“咔嚓!咔嚓!”声音传来,却是小屋前一个不修边幅的男人正在做木工。
管事看到此人,走过去:“刘掌院。”
那男人仍旧埋头做木工,理都没理。
管事像是习惯了,不以为意:“小的给您送弟子来了。”
男人手中动作顿了顿,又继续:“带走,我不需要。”声音冷淡,倒是出奇的好听。
管事呲了呲牙,说:“这是掌门的意思,您看,这是掌门令。”他抖出一张纸来,男人却瞟也不瞟一眼。
管事脸色一沉:“刘掌院,按门规,到了出神期,必须收徒,你这一个徒弟都没有,可不合规矩。”
“咔嚓!咔嚓!”男人一只脚踩在长凳上锯木板,听而不闻。
尽管陆明舒已经做好了心理准备,看到这男人时,还是大吃了一惊。这就是她爹说的天才师父吗?怎么这么邋遢……
惠娘也是暗暗担心,之前付尚清说给陆明舒找了个师父,她还以为他良心未泯,对女儿总还有血缘之情,现在看来,似乎另有隐情。
这男人,形容邋遢,一身落魄。管事言语间,对他也没什么敬意,看起来,处境并不好。
“刘掌院。”来硬的对方不吃,管事放缓了语气,这件差事是周二小姐吩咐下来的,要是办不成,他这个管事也别想当了,“门规是这么定的,您就算这次不接收,以后我们还得送人来。掌门令您能拒一次,还能次次都拒?”
见对方不答,他再接再厉:“再说,你这不接收,我们还得给她另寻合适的地方。您烦我们也烦,何不大家都省省麻烦?”
男人终于停下了,放下脚,直起身来。
陆明舒这才看清他的真容。他身量很高,比管事高了大半个头,体格壮实,捋起的袖子肌肉鼓鼓的。身穿灰蓝布衣,上面粘满了木屑。胡子乱糟糟的,遮了大半张脸,看不出年纪,也许三十岁,也许四十岁。眼神无精打采,充满厌倦,好像一切都提不起他的兴趣。
他的目光扫过管事,落在陆明舒身上。
“我不收奶娃娃。”他说。
见他终于松口,管事松了口气:“这两个是她家下人,您不喜欢,把他们赶走就是。”
陆明舒一听,急道:“不行,他们是我的家人,不能赶走。”
管事不高兴地瞪了她一眼:“进九瑶宫本来就不能带下仆,哪怕是天皇贵胄,也得照规矩来。要不然,九麓州是干什么用的?”
“可是……”
惠娘忙道:“小姐,既然规矩如此,我和阿生住到外面就是。”又对管事连连躬身,“我家小姐年纪小,请您不要见怪。”
虽然这位刘掌院看起来不怎么靠谱的样子,可惠娘知道,陆明舒若是不能拜师,这辈子怕是难有出头之日。
陆明舒咬住唇,低下头不说话了。
管事略有些得意,转回身:“刘掌院,您看……”
男人上下打量了陆明舒一番,说:“要我收也行。”指了指旁边的小水塘,“那边有两个水桶,大的能装五升水,小的能装三升水,给我打一升水来——不许别人帮忙,也不许用别的东西。”
两个桶分别能装五升和三升水,却只要一升水?这怎么打?
惠娘大急:“这位大人……”
“闭嘴!”男人冷冷扫过她,“不乐意就给我滚出去。”
惠娘急得瞟向管事。可管事并不答理,反而带着点幸灾乐祸,在旁边看戏。
若是刘掌院不收徒,那是他事情没办好,若是陆明舒自己没通过考验,那就是她自己的事了。让她出出丑也好,一个破落户,也想当九瑶宫的大小姐?
可惜,陆明舒并没有像他想象的那样手足无措,而是制止了惠娘,走到水塘边。
管事皱皱眉头,难道她还真会?大桶五升,小桶三升,打二升水还好说,一升水怎么打?加加减减都不对啊!这道题,分明就是刘掌院为难她的!哼,连他都不会,她一个小孩子答得出来才怪。
管事很是笃定,看着陆明舒拿起小桶,扔到水里,装满水,吃力地提起来。
惠娘想去帮忙,被管事扫了一眼,强忍住不动。
陆明舒人小力弱,摇摇晃晃地提着小桶,将水倒进大桶,再次把小桶扔到水塘里。
第二次打上水,小桶没倒完就满了。
管事看着看着,忽然面露惊讶。
小桶能装三升水,第一次倒水后,大桶里就有三升水,第二次小桶倒了两升,大桶就满五升了,三减二,那么小桶里还剩一升水。
原来是这样的吗?
管事看着陆明舒小小的身影,眼神带了几分惊疑。
这时陆明舒提着剩了一小半的小桶,走到男人面前:“这是一升水。”
男人眼中闪过一丝异色,又道:“再倒四升水来。”
陆明舒想了想,提着小桶回水塘边,把大桶的水倒掉,将小桶里剩的一升水倒进大桶,然后再次用小桶打满,倒进大桶。
原有的一升水,再加上小桶的三升水,大桶里现有四升水。
男人沉默了。
这个问题,其实并不难,但是,不会思考的人,就会无从入手。
尤其她就这么点大,不过刚刚启蒙的年纪。
随便划拉一下凳子,他坐下来:“叫什么名字?”
“陆明舒,明月的明,浩气长舒的舒。”
“多大了?”
“再三个月就八岁了。”
“识字吗?”
“嗯……阿爷教过我百家姓和千字文。”
“自己照应起居有没有问题?”
陆明舒看了眼惠娘:“没有问题。”
男人不再问了,他抽过管事手中的掌门令,冷冷道:“这东西我接下了,以后少来烦我!”
差事办成了,管事心里一松,陪笑:“是是是,小的告辞了。”说着,对惠娘和阿生颐指气使,“还愣着干什么?刘掌院不喜欢你们在这,随我走吧!”
惠娘犹豫:“可是行李……”
她这么没眼色,管事不喜了,呼喝道:“没听刘掌院刚才说了吗?连起居都不能自己照顾,还习什么武?别耽搁你家小姐的前程!”
“这……”
没奈何,惠娘和阿生一步三回头地走了,留下陆明舒,和一大包行李。