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商业行会产生于清代,有的是按地域结合的不同业联合组织,有的则是同业组织。三爷交给凌晓的属于后者,行会内的商人大多都是从事海贸的,当然,其中有能力走出国门、与外国通商者并不算多。
所谓的商业行会,主要通过行规的强制性作用﹐从流通环节上调剂商品买卖的组织﹐行会的会长大多是德高望重、或者在这一领域独占鳌头的人。凌晓不知道三爷手里的这个商业行会是怎么来的,不过在接替三爷管理行会的同时,她也接手了三爷名下的船只与贸易线,这令完全没有料到的凌晓有些受宠若惊,同样也深感烫手。
凌晓的确是想要成为海贸商人的,三爷这样的做法无疑让她提早数年、甚至十数年达成了自己的愿望,但是,不是自己的就不是自己的,凌晓清楚的知道自己只是替三爷打理这些罢了,说不定什么时候就要囫囵交出去。
况且,虽然说是打理,也不过是听着好听罢了,刚刚接触这一行当的凌晓只能算是学徒,管理什么的完全不够资格。
原本替三爷管理这些的是韩家麟,凌晓的介入无疑侵占了他的利益,也不知三爷是如何安抚他的。幸好凌晓也算是韩家麟手把手教出来的学生,比旁人亲近了几分,同样,她也很有自知之明,新上任的一段时间内将自己的姿态摆的极低,就像是自己仅仅只是跟着韩家麟进一步学习一样,不指手画脚,不喧兵夺主,就算是发表自己的意见也借着委婉求教的语气,从不会招人厌烦。
原本,尽管有三爷的威慑,商会的成员们对于自己竟然被交到一个十岁的小女孩手里也有着诸多的不满的,直到一段时间的接触之后,发觉凌晓好学而乖巧,不惹是生非,甚至存在感极低,根本没有对他们产生任何不良的影响,才勉强接受了这一安排。
凭借着自己年少的伪装,再加上三爷的后盾,凌晓与商会内的商人们在表面上打成了一片,亦师亦友,虽然私下仍旧被不少商人当成是可以愚弄的孩子,不过凌晓却始终忍而不发。目前,她的当务之急是真正将商会的情况摸透,而后立威才能立地更加理直气壮、也更加有效果。
比起管理沈家的无为而治,凌晓对于商会可以算得上是尽了十二万分的心力了,天天跟着韩家麟满沪市得跑,早出晚归,连去三爷那里的时间都一减再减。
将一切看在眼里的三爷除了暗自吃味以外却也别无他法,毕竟事情是他交代凌晓做的,三爷实在做不出自己打自己脸的事情来,只能不动声色地敲打了敲打韩家麟,督促他尽快帮凌晓将事情理顺。
本以为将这么一大摊子事情交到凌晓手里,破格提拔她,她必然会手忙脚乱一通,甚至引得众人不满排斥,然后,受到委屈、求助无门的凌晓就会想到向自己求助,而自己也好顺理成章地亲近一番,展现一下自己的能力,结果事实证明,三爷又一次失策了。
多年打雁,也可能被雁啄了眼睛,三爷看着凌晓收敛自己的傲气,放低了姿态融入到商会之中,不得不承认自己还是小看了这个孩子。大丈夫能屈能伸的道理她明白的比谁都透彻,即使再骄傲,为了目的,也能毫不迟疑地弯下腰。
——就像是曾经,初次见面的时候,那个警惕、凶悍、对任何接近的人都能毫不迟疑地露出獠牙的小兽在明白自己无法与敌人对抗的时候,便一转头露出柔软的肚皮、摆出温顺的姿态,谋求全身而退。
三爷觉得,当时的自己大概就是被这样将强悍与柔顺都发挥得淋漓尽致的女孩有了兴趣,才破天荒地将她带在了自己身边。
三爷一直在思考,到底是什么样的经历才能让一个这么小的孩子懂得这些东西,尽管装得稚气,但是凌晓的眼睛里从来都只有沉稳与审时度势,尽管表面上喜欢依赖他,但是一转身,凌晓又会变成那个独自扛起一切、解决一切的女孩,似乎从没有想过她也可以向别人祈求帮助。
在又一次试图让凌晓依赖自己的计划宣告破产后,三爷不得不惋惜地在心里叹口气,彻底放弃了这一打算。要想让倔强的凌晓主动走近自己,还真不如自己放段,主动向她靠过去来得便捷,掉点面子也就掉点面子吧,总比一直都毫无进展好得多。
凌晓自然不知道自己又被三爷算计了,反之,三爷的慷慨让她认为这是一次考验,不得不使出浑身解数来应对,以证明自己的能力与存在的价值。凌晓这一段时间的异动自然也引起了凌父的警觉,毕竟他也是一位成功的大商人,跟沪市乃至沪省的商人们都有着来往,只不过他终究还是看低了凌晓,就算因为她对商贸的好奇而给予了关注,也认为年龄尚小又初出茅庐的她不过是小打小闹罢了,成不了气候——直到在一次舞会上,亲眼看到她与几位沪省有名的大商人有说有笑,凌父才恍然惊觉对方快到不可思议的成长。
舞会上的凌晓化了浓妆,一身暗红地旗袍衬得她成熟而妖娆,还有着几分神秘的魅惑,举手投足间带着成年女人的风姿,半点也不像十岁的青涩少女。
刻意展露自己美好的凌晓显然成了舞会的焦点,只不过她却并没有对那些向她献殷勤的年轻男人们多加关注,只是端着酒杯游走于知名商贾之间,神态自若地谈笑风生。
凌父的脸色有些难看,他似乎看到了凌晓正在迅速挤压着他的生存空间。每当商人们对她流露出赞许的神色,甚至带着几分的恭敬,凌父都觉得倘若凌晓愿意,她随时都有可能拿走目前他所掌握的的凌家的一切。
“那位是凌大小姐?”身边的女伴惊讶地压低了声音惊呼,偏头窥视了一下凌父的神色。凌家父女貌合神离几乎已经成为了这个阶层心照不宣的事情,而凌父的表情显然也验证了这一点。
自然,凌晓也看到了自己的父亲。在接到请柬的时候,她就已经预料到了这一刻,所以没有丝毫的意外,与身边的人告罪之后盈盈走向凌父,挂着漂亮却疏离的微笑。
“你怎么在这里?”凌父表面上也挂着笑,语气也并不算好,甚至称得上是在质问。
凌晓轻巧地眨了眨眼睛:“因为接到了请帖,却之不恭,自然就来了,正想着给父亲一个惊喜呢!”
的确是“惊”了“喜”却完全谈不上,凌父咬了咬牙:“你最近到底在搞什么鬼!”
“只是对商贸这一方面有兴趣罢了。”凌晓淡淡地回答“跟在韩先生身边学些东西,以后也好帮助父亲,不是吗?”
见凌晓如此赤。裸裸地揭露了对凌家的想法,凌父心里一紧,怒到极致却反而笑了:“一个女孩子家家的,这么抛头露面怎么行?还想不想嫁个好人家了?穿成这个样子,还对男人笑得那么殷勤,和那些交际花有什么区别!”
凌晓眼眸暗沉,嘴角的笑容却更加绚烂,简直能迷了人的眼。凌父大概以为这样的说辞能够刺伤她的自尊心,却根本想不到她曾经堕落到连交际花都不如,而这其中,可也有他的一份功劳呢!
想起以前的糟心事,凌晓也懒得与凌父虚与委蛇,更耐不得再听他的讽刺“教导”微笑着朝凌父举了举酒杯之后便干脆利落地转身离开。
凌父的脸色更加难看,盯着凌晓的背影就像是想要在她身上戳出两个窟窿,弄得他身侧的女伴不由瑟缩,惊疑不定地将视线在凌父与凌晓身上徘徊,暗想这有个出色的女儿本是件好事,但是倘若女儿太出色,连父亲都压不住了,好事也会变成坏事。
舞会上的大多都是精明人,就算凌晓与凌父对话的时候都是挂着笑的,留声机播放的音乐与周围的喧哗也盖住了他们的声音,但是明眼人一看就能看得出这对父女之间的矛盾。
知道凌晓背后之人的自然都是些能耐非凡的大商贾,精明的他们审时度势,看到情形都不由得对凌父散播了几分廉价的同情怜悯,随后便更为疏远了几分,令感觉出受到冷遇的凌父内心更是焦躁愤怒不已。
当凌父品尝到碰壁的滋味时,凌晓也刚刚摆脱了邀舞的宋文斌,却不想又被一个人拦住,彬彬有礼地提出了邀请。
捏着酒杯的手紧了紧,凌晓看着沈随钰的目光隐含不耐。
作为刘铭留在沪市的得力助手,沈随钰自然也要替他接触这些有钱又有门路的商人们,会来这次舞会也并不意外,不过凌晓却没想到他也会主动过来邀舞,甚至看上去殷勤备至。
“抱歉,我有些累了。”凌晓稍显冷淡地拒绝道,感觉这场面颇有些熟悉。
当年,凌父要将她嫁给沈随钰的时候,他也曾这般“追求”过她一阵。那时候的凌晓尚未从宋文斌的打击中走出来,对他不冷不热,与现在的态度相仿,只不过曾经的她的态度没有任何人会关心,所以她仍旧被凌父嫁给了沈随钰。
所以这是沈随钰又打算来“追求”她,然后与凌家联姻?
凌晓简直都想笑了。
显然,这一次沈随钰显得更加主动,因为凌晓的价值更大了。她不仅可以让沈家与凌家联合起来,帮沈家在沪市站稳脚跟,更是沈随钰顶头上司刘铭的义妹、深受宠爱,同样,身为沪市最出色的名媛之一,凌晓似乎在各方面都吃得开,任谁都会买她几分的薄面。
尽管,外界已经沸沸扬扬地传言她有一位大学教授的恋人,但是既然没有订婚更没有结婚,那么沈随钰并不想放弃尝试的机会——好东西,总是需要抢的。
邀舞被凌晓冷淡地拒绝了,沈随钰也没有强求,不过却并未就此离去,而是带着几分的遗憾几分的殷切,注视着凌晓:“最近拜访过您家几次,却没有见到凌小姐,真是有些遗憾。”
凌晓不着痕迹地皱了皱眉,冷静地回答:“这一段时间有些忙,几乎脚不沾地,连觉都没怎么睡好,希望沈先生不要见怪。”顿了顿,她公事公办地发问“您找我,有什么事情吗?”
沈随钰哑然,凌晓将自己说得如此忙碌,那么他想要提邀请外出的话自然也说不出口了,反正都会被她以“繁忙”的借口拒绝。沈随钰微露失望,笑着摇了摇头:“也没事,只是一直没有见到您,有些想念。”
凌晓真得笑了,她这辈子与沈随钰满打满算也就见过四面,话都没说上几句,就“想念”上了?男人还真是说谎不打草稿的生物。
被凌晓突然的一笑弄得有些莫名,心脏却不由跳得微快,不得不说,沈随钰有些受宠若惊。
凌晓向来对他很是冷淡,甚至带着点不易察觉的排斥,这让沈随钰在疑惑的同时又有些头疼。如今她突然对自己笑了,沈随钰自然不想错过这一次机会,只可惜尚未等他继续说什么,就被人插。入其中,毫不客气地打断。
“抱歉,打扰一下,沈先生,凌小姐。”韩家麟挂着精明的笑容介入到两人之间,先是朝着沈随钰点了点头,随后又转向凌晓“凌小姐,能借一步说话吗?有点生意上的事情想要跟您说一下。”
“当然。”凌晓迅速回答,迫不及待想要离开。既然凌晓表了态,沈随钰也没有办法阻止,只能眼睁睁看着她对自己行了个礼后转身,跟着韩家麟走向一边。
离开了沈随钰,凌晓觉得周围的空气一下子轻快了很多,甚至直到随韩家麟走出了舞会大厅,才有些反应过来:“这是去哪?”
韩家麟对她摇了摇头,没有多说一句,仍旧往前走着。凌晓一头雾水,却也信赖他,并没有继续追问。
没有走出多远,韩家麟就带着凌晓停在了一扇门前,示意她自己推门进去。
看着韩家麟那微带同情的目光,凌晓骤然产生了一种不好的预感,整个身子都有些僵硬。
咽了咽口水,凌晓推开门,走了进去,意料之中地看到屋内斜靠在沙发上的三爷。
这间屋子与舞会大厅只有一墙之隔,而这面墙壁也被打通,只用一块厚重的红布隔着,只要掀开红布帘子,就能在所有人注意不到的情况下纵观整个舞会的情况。
想必,凌晓之前的一举一动都在三爷的注视之下。
凌晓先是松了口气,因为她自认一举一动都很规矩,没出什么岔子,但是随即却又紧绷起了神经,因为她想起来,自己在被韩家麟打断之前,是在跟谁说话。
她对沈随钰笑了,对吧?凌晓有些寒毛直竖。
凌晓面部的每一丝改变都映在三爷的眼里,看着她由疑惑到放松再到警觉,三爷知道聪慧的凌晓已经抓住了重点。
“丫头,玩得挺开心的,对吗?”三爷和善地笑了起来,看着凌晓的眼神也柔和得紧,只不过,被这样的目光沐浴着的凌晓却像是炸了毛的猫咪一样,果断地一头扎进三爷怀里,妄图用撒娇示好蒙混过关。
——沈随钰你真是我的克星!每次跟你见面后都没有一件好事!
作者有话要说:感谢沐水蓝和胡桃姑娘扔的地雷摸摸胡桃,扔了这么多雷真是辛苦了=33=