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“陛下，近日于承天祭祀，明睿宗必感欣慰，且明睿宗已入太庙，此乃显陵祥瑞，不如趁此机会，令群臣上表称贺，不知陛下意下如何？”严嵩跪在地上向朱厚熜奏道。
却说此时朱厚熜已到承天，刚刚拜祭显陵完毕，但心中总想着还缺些什么，就在这个时候，严嵩便来到了朱厚熜身边。
“嗯，朕知道了…”朱厚熜双手背在后面，手指不停地上下晃动着，“严爱卿，我记得这是你第二次向我提出这个建议了吧？”
“回陛下，这确实是臣第二次上奏了…”严嵩的态度甚是谦卑。
“上次你上奏，朕就没有同意，你知道为什么吗？”朱厚熜回过身来，面色平静地看着严嵩。
“恕臣愚钝，臣不知…”严嵩虽然知道朱厚熜是忌惮于群臣的态度，但这种话自然不能摆在明面上说。如果自己随便编两句，又显得自己是真的笨，连皇上的心意都猜不出来，朱厚熜是个聪明人，也喜欢聪明人，这点严嵩清楚，所以干脆就说自己不知道，这样朱厚熜就无法确定自己是真的不知道还是假的不知道，没准还能体会到自己维护他面子的“一片苦心”，因为皇上对大臣的势力有所顾忌，这虽然是事实，但说出来总归是不好听。
“其实是朕心里不明白，为什么这次承天之行…群臣情绪不高啊…”朱厚熜这话中语气就不简单的只是一个疑问，而是带着些抱怨了，“朕听说…几个大臣私底下还有怨言…”
“这个…这个臣倒没有听说过…”行宫中不少人，严嵩自然是不敢乱说话。如果在这随便说出几个人名，要不了多久自己就会被一群人在背地里骂死，上次严嵩上奏支持朱厚熜的事，严嵩早已经让人给骂怕了，他可不想再掀起什么风浪了。
“陛下，大学士夏言求见…”
“宣他进来吧…”
夏言见严嵩跪在里面，不禁微微皱了皱眉，“臣参见陛下…”
“夏爱卿来得正好…”朱厚熜笑着说道，“严爱卿上了道折子，你看看如何…”朱厚熜边说边让人把折子递给了夏言。
夏言低下头迅速地瞟了严嵩一眼，继而恭敬地双手接过折子看了起来。
“陛下，此举万万不可！”夏言抬起头，看着朱厚熜坚定地说道。
“如何不可？”朱厚熜微仰起头，面无表情地看着夏言。
“此次承天之行，耗费甚大，耽误的时日…也是不短了，如果再让群臣上表称贺，不知又要耽误多少时日，因此臣认为陛下应马上赶回京师，朝中还有许多政事等着您回去裁决…而且…”夏言见自己越说，朱厚熜面部表情越不高兴，自己的语气也跟着弱了下去。
“而且什么，把话说完！”朱厚熜盯着夏言，语气有些愤愤。
“而且…而且李时李大人前两日新卒，现在令群臣上表称贺，恐怕不好…”李时低下头，回答得语气也有些弱。本来他想说群臣千里迢迢来显陵祭祀明睿宗，于礼制不符，让群臣上表称贺，更是万万不可，可是现在见朱厚熜这个样子，夏言还是把这些话咽到了肚子里，情急之下换了一套说辞。
“这…嗯…”朱厚熜甩甩手，“那就听你的意思，不要群臣上表了…”
本来朱厚熜还想和夏言理论一番，顺便训斥他几句，可是夏言情急之下编出的这个理由，却是让朱厚熜实在说不出话来。李时本为当朝重臣，自己临出行时，就因为他身体不好，所以留下他辅佐太子监国，可是没想到李时就在这个当口死了。要说自己现在在外面，连吊慰李时极其家人的圣旨还没有发出去，要是现在让群臣上表称贺显陵祭祀之事，确实是影响不好。可是朱厚熜这样一个大孝子，折腾了那么长时间，终于得偿所愿，却在上表称贺这最后一步无法顺心如意，实在是咽不下这口气，但是要怪，也只能怪李时死的太不是时候了。
“陛下圣明…”夏言自是看出了朱厚熜的意思，话说得也有些战战兢兢。
“你先退下吧…朕想歇息一下…”朱厚熜转过身去，“严爱卿，你也退下吧…”
夏言，严嵩听到朱厚熜吩咐，相互对视了一眼，只见夏言目光凌厉，恨不得一下子把严嵩射穿，吓得严嵩赶忙低下头去。
“臣告退…”两人齐齐呼道，只不过夏言的目光还在严嵩身上，而严嵩的目光却只能直直地落在地上。
出了行宫，严嵩故意放慢脚步，在门口踟蹰了一会。夏言回过头来，见严嵩刻意隔出的这段距离，连目光都有些回避，不禁冷笑一声，轻蔑地瞥了他一眼。
“夏大人这是怎么了，为何面色有些不悦？”彭岳撞见迎面匆匆走来的夏言，不禁问了起来。
“没什么…”夏言此时气得也不想多说话，“你这是去干什么？”
“哦…李时李大人…临逝前写给陛下的折子，李大人这不是…刚发到这来，所以我就马上给送过来了…”
“不必去了…”夏言摆摆手，接着叹了口气，“你现在过去送，只会…触怒皇上…”
“嗯？这是为何？”彭岳一副不解的样子。
夏言用眼神示意了一下彭岳，然后向前走了几步，看看四下无人，这才将事情一五一十地给彭岳说了起来。
“你也知道，这次来显陵祭祀，群臣就颇有怨言，认为于礼制不符，不必如此大费周章，再让群臣上表称贺，群臣心里就更别扭了…”夏言说着，便叹了口气。
“原来是这件事…”彭岳尴尬地笑笑，“前几日我去觐见皇上的时候，正好碰见严嵩也在奏事，而严嵩当时说的便是这件事情…”
“什么？原来严嵩这不是第一次向皇上提这个事情了？”夏言想到此处，怒气越来越重，；连说话的声音都有些发颤。
“夏大人，我之前早向你说过，严嵩是个奸臣，现在你可是信了？”彭岳的语气中也有些无奈。
“…”夏言白了彭岳一眼，“你这个时候说这些话有什么用？”
“亏我上次还原谅了严嵩，以为他是迫不得已，没想到…唉…看来这个人是无可救药了…”夏言此时提起严嵩的名字，就感觉一阵怒气在胸腔中回荡。
“上次群臣上折子骂他，他就不断来我府上拜访，一开始我拒不接见，他就总往我府上跑，跑的次数多了，我有些于心不忍，便…接见了他，他便痛哭流涕，说自己是为情势所迫，如果不那样做，自己肯定要被皇上罢黜，多年抱负也就无从实现…”夏言说起此事，眉头也一直拧着，“都怪我，不该一时心软，竟原谅了他，看来…是我彻底错了…”
“可是现在说这一切…确实已经晚了…”彭岳无奈地叹了口气，也没有办法明确表示对夏言的怪罪之意。
夏言叹了口气，也不好意思再说些什么，突然，他抬起头来，好像突然想到了什么似的：“子睿，前几天皇上让郭勋在兵部任职，你为何反对得如此激烈啊？”
“自然是不想郭勋这个小人趁此机会得势，禁军由他掌管也就算了，要是他再利用这个机会，把势力延伸到文官那里，那可就…”
“可是你此番便把郭勋给彻彻底底地得罪了啊…”夏言幽幽叹道，“不过幸好反对的人还有很多，最终皇上还是没有把这个职务授给他。”
“其实当时我也没思考那么多，只是觉得此事万万不妥，而且我事先没有想到会有那么多人反对，看来郭勋…哈哈…”，其实，彭岳之所以如此激烈地反对，是因为他担心如果郭勋既掌禁军，又谋兵部，那么军器所的大权会就此落到郭勋的手上，不过这个私心就没有必要对夏言讲了。
“而且…夏大人，你现在相信…我不是郭勋的人了吧？”彭岳突然换了个语气，看着夏言笑着问道。
“子睿这是哪里的话…”夏言听到此处，也脸红起来。
彭岳见夏言此态，也不愿再在此事上多做纠缠，便又引开了话题，“我现在只是担心严嵩已然得势，现在皇上宠信他，他在朝中也有了自己的势力，此时想要除掉他，恐怕是难了…”
其实彭岳也知道严嵩一旦得势，就会有一些“奸猾之徒”跑到严嵩麾下，为严嵩效命，但是彭岳没想到此时严嵩还不算太得宠，便就有一部分人跑到严嵩那里“卖命”，果真是压得一手好的政治筹码啊。这其中就有那个上次婚宴之上贬损紫菱的赵文华，他知道自己在朝中被夏言和彭岳挤兑，便迫不及待地跑到严嵩的阵营，发誓效力，还认严嵩为干爹，一时也为人所不齿。
“也不一定就没有办法做到…”夏言长舒了一口气，“毕竟他严嵩现在还没有入阁，只是…一个礼部尚书罢了…”
“夏大人，账不能那么算…”彭岳苦笑一声，“礼部尚书这个职位，向来是升迁入阁的捷径，张孚敬之前做的就是礼部尚书，李时李大人也是，您之前…也是…”彭岳说到此处，语气也是弱了下来。
“这倒是其次，主要是上次“称宗袱庙”的事，让皇上对严嵩的好感大增，并且这次…我不说，您也知道，皇上的心里肯定是想要群臣上表称贺的，最后皇上虽然说此事做罢，但心里头肯定是不高兴，这样一来，严嵩在皇上那里…自然又少不了赞许…”彭岳观察着夏言的神色，知道他心里肯定是又气又悔，但是也没有什么办法，“而且我听说这些日子严嵩一直在练写青词，每天往皇上那里跑好几趟，都是为了向皇上敬献青词，虽说…写得不好，但是那颗心…估计皇上也会受领的…”
“好了，不要说了…”夏言沉重地摆了摆手，“你说的这些我都知道了，想想应对之策吧，别总是在这里…长他人志气，灭自己威风…”
“额…啊…我想想办法！”彭岳面露喜色，倒不是因为夏言说的话，而是因为夏言对自己的态度。
其实在这之前，自己与夏言的关系虽然有所缓和，但并没有恢复到之前那样，自己与夏言之前还有一种无法言喻的隔阂。但是就在刚才，二人说起严嵩的是非，讨论起应对之策，忽然就有了几分同仇敌忾的味道，有了当年二人共同对付张璁，谋取升迁时的感觉，尤其是那句“长他人志气，灭自己威风”更是把二人紧紧“绑”在了同一阵营中。
“其实我也知道，走到这个位置，一定会为人觊觎，可是我没想到这个想要踩着我的肩膀向上爬的人竟然是严嵩，着实令我咽不下这口气，枉我平日如此栽培他！”夏言说到此处，情不能禁，连气息也跟着粗重起来。
“是啊，大都如此，也不能说什么…”彭岳见夏言脸色有些不对，连忙说，“不过严嵩确实是忘恩负义了。”
彭岳想到此处，突然觉得有些理亏。其实严嵩此时的做法确实算不得什么奸臣所为，只不过是普通的朝政倾轧罢了，每一个想要谋取权位的人，都要踩着他人的肩膀往上升。就如同自己和夏言当时对张璁的所作所为，也不见得都上得了台面，背后也使了不少阴损招数，其实在那个时候，自己和夏言扮演的角色和今日的严嵩也有些相像。只不过当时张璁许多做法确实遭到诸多大臣忌恨，而此时的严嵩为夏言提拔，这样做确实是忘恩负义了。
“夏大人，不如您现在就向皇上上疏，请求皇上让群臣上表称贺，您看这样如何？”彭岳见夏言正凝神沉思，便在一旁建议起来。
“这…实在不妥，这件事我已经表达了明确态度，还怎么改口？就算我能够自圆说法，恐怕皇上心里也会存有芥蒂，把这笔功劳记在他严嵩头上…”夏言沉重地叹息道，“而且这种事情…能压下去就压下去，还是让皇上尽早回京吧…”
“夏大人，这样做皇上心里头不会舒服，就算让皇上提早两日回京，又能有什么作用？”彭岳不禁为夏言的这种“迂腐”感到有些无奈，“夏大人，当务之急是趁严嵩现在还未成大的气候，把严嵩的势力打压下去，再说了，您不上奏，您能保证严嵩不会接着上奏吗？”
“这…你说的也有道理…”夏言面露难色，忽而眼前一亮，“子睿，不如你向皇上上奏，请求皇上让群臣上表称贺，你看怎么样？”
“我？”彭岳用手指指自己，面露惊奇之色，显然没有料到夏言会提出这个建议。
“这样倒也不是不可以…”彭岳头脑快速地思索着，“不过夏大人，您…真的同意我这样做？”
“这有什么不可以的…”夏言有些无奈地笑笑，“你要是不上奏，难保严嵩不会上奏，无论如何，总比让严嵩把这份…“功劳”抢了去要好…”
“那好，那我明日就向皇上上奏，请求允许群臣上表称贺。”
“事已至此，我也没有其他办法了…”彭岳耳边响起了夏言有些沉重的叹息，“久在樊笼里，复得返自然，可是这宫外头的景色…也不见得有多好啊…”
附注：1.承天：位于今湖北省，显陵就在此处（所以说朱厚熜这趟行程确实有些远）。
2.朱厚熜做藩王时，封地就在湖北安陆州（嘉靖十年改为承天府），所以他老爹死的时候就埋在此处。