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第60章 【伏法】

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    因为天气热,晚上吃的是冷食,几道小菜都是念一自己做的,她平日里不能出门,闲来无事便去隔壁王婆子家学做饭,一段时间下来,至少两个人吃饭已经不成问题。

    “你今天去开封府了?”念一把盛得冒尖的饭推到他面前,自己也在旁坐下,“这案子查到凶手了么?”

    展昭低头吃了口饭,“我大概猜出谁是凶手了,不过还没有证据。”

    “怎么说?”

    听他将在堂上所见所闻一一道来,念一还是有些不明白:

    “他们三个看上去都有嫌疑。谁杀的?”

    展昭淡笑着给她夹菜:“是那个小厮。”

    “为什么?”她讶然道,“不是说任老板和人牙子死的时候,他在青楼里没出去过吗?”

    “对,可我也没说任老板是他杀的。”

    “什么意思?”念一放下碗,“怎么我越听越糊涂了。”

    “你想想看,行凶之人为何要割掉尸体的头?割掉了头又特地挂在尸首旁边,好像是刻意提醒人这颗头是这具尸体的。”

    “你是说……”念一反应过来,“头并不是尸体的?”

    “不错。”展昭赞许地看着她,“从死尸和头颅出现的时间先后来看,第一具尸体应该是任老板的,而第二具才是人牙子的。”

    “他们两人的尸体是交换过?”

    展昭点了点头:“包拯应该早就发现了。”

    “我想或许是贺乙和他串通,杀了任老板,为了逃脱罪责,索性让自己假死。”展昭晃了晃手里的茶杯,“一具穿着贺乙衣服的无头尸,又停在贺乙家中,谁都会误认为死的人是他。”

    念一想了想,又觉得不对,“可这么一来,他们三个都有可能杀任鹏,怎么就认定是那个小厮?”

    “因为青楼里有冰窖。”展昭偏头看她,“现在是六七月的天气,头若不冰封住,仵作验过后一定会发现端倪。”

    他说着,轻轻颔首道:“更何况,能和死去的三人都有来往的,目前来看只有他一个。”

    人牙子勾结老鸨,任鹏又是常客,他作为老鸨的儿子,想必也参与其中。或许是准备洗手不干,却又怕遭到他们几人反对,于是便一不做二不休。

    “只可惜。”念一垂头在饭碗里戳了两下,“死的都是无足轻重的角色,真正的罪魁祸首还在侯府里锦衣玉食。”

    现在官府已经怀疑到那人头上,他应该也不会再下手了。倒是便宜了这个侯爷。

    夜深时分,原本寂静的开封府内,灯烛此起彼伏的亮开。

    包拯才刚睡下不久,便被一阵急促的敲门声催醒。

    “出什么事了?”

    “大人!”门外的捕快急急道,“有人夜闯侯府,已经被拿下了,这会儿正送到开封府里来。”

    “哦?”

    他闻言,赶紧起身穿衣,顾不得换官服,披上外衫就随那捕快往大堂方向走。

    堂上两旁烛火通明,三班衙役压着个身穿夜行衣的壮汉,大约是被他扰得没睡好觉,众人脸上皆显出几分怒意。

    “是你?”

    包拯皱眉打量,此人身形魁梧,手脚上皆有伤痕,满脸是血,想必在侯府没少吃苦头,但见他面色阴沉,瞧这模样分明是白天那名为王朝的男子。

    “说,你为何夜闯侯府?”

    王朝别过脸去,鼻中哼了一声,并没回答。

    “大人问你话呢!”一旁的衙役忍不住动手抽他,“还不快说。”

    “诶——”包拯抬手示意他不要动刑。

    “有什么可说的,反正你们现下已经当我是真凶了。”王朝不以为意,“说再多也是白说。”

    闻言,包拯不由摸着青须含笑道:“不,我知道你不是真凶。”

    “不用虚张声势。”王朝并不领情,“不过是想套我的话么?”

    包拯微微一笑,接着说道:“试问一个占山为王的山大王如何会孤身一人来城中犯险,还办下这样的大案子,反正我是不信的。”

    王朝猛然抬头,神色间尽是惊异,愣了半晌他才不情不愿道:“对,我是土匪山贼。可我从来没对寻常老百姓下过手。”

    “那你怎么到开封来了?还胆大包天,夜闯侯府。”

    “哼,开封?当谁愿意来似的!若不是这永宁侯欺人太甚……”他咬着牙,愤愤往地上啐了口,“仗着自己有权有势,欺凌弱小,强抢民女!我就这么一个妹妹,不过是到城里来看个花灯,竟被他的人掳走!连我们山贼都没做过这种事,他连山贼都不如,这个禽兽!”

    “你的妹妹?”包拯若有所思,“这么说,你去侯府是寻你妹妹的?”

    “不错。”

    他顺着这话问下去:“那么是谁告诉你她在侯府的?”

    王朝移开视线,语气古怪道:“谁说是有人告诉我了?我自己查出来的。”

    包拯眸中带笑,也不说穿他:“你可知,你今晚为何会被拿住?”

    他冷声道:“我技不如人。”

    “也不全是。”包拯负手在后,来回走了几步,“侯府前些日子就传出闹鬼的谣言,因此府中上下戒备森严,那人故意把消息带给你,不过是为了引你入瓮罢了。”

    王朝表情一凛,眉头即刻皱了起来,似在怀疑。

    “你自己好好想想吧。”包拯转过身,吩咐道,“就算你并非凶手,擅闯侯府也是大罪。你们……找个干净的牢房给他,再请城里的大夫过来替他诊治。”

    “是。”

    *

    七夕将近,念一买了竹枝和绢纱做花灯打发时间,在江南见过街市上卖的夹纱灯好看,闲着没事她也剪了一些。屋檐下已经挂了两只,剩余还有多的,可以托王姥姥帮忙卖点小钱。

    午后,她坐在屋里扎灯笼,展昭就在一旁擦拭巨阙。满院子能听到蝉鸣的声音,既嘈杂又安静。

    外面的草丛里窸窸窣窣传来动静,展昭习惯性握上剑抬头看去,但见门边整整齐齐摆着一排的死老鼠,还有两只猫正陆续叼着耗子走过来。

    “在看什么?”

    展昭摇头笑道:“你自己瞧瞧……再过一阵,家里的老鼠都能堆成山了。”

    念一闻言往外看,不禁失笑,忙放下手里的活计走出去清扫。

    “人家也是好意,这不是知恩图报么。”

    她拿簸箕装着埋在之前挖好的坑里,刚一回头,墙上那只常来的白猫叼着只已经发臭的白鸽跳了下来。

    “死了这么久的鸟你也含来啊?”念一无奈地伸手摸它的头,后者甚是享受地拿脑袋拱她。

    别的动物一向对鬼怪敬而远之,唯有猫与她最亲近。

    怪道都说猫儿通灵,想来是不假。

    念一逗了一会儿白猫,取来簸箕准备把鸽子埋掉,越看越觉得这白鸽有些眼熟,脚踝上好像还缠着什么东西,她皱着眉从鸽脚下取出一个小竹筒。

    “展大哥。”

    念一快步进门,拿着信筒递给他,“你看这个,是不是你先前打算寄出去的?”

    展昭接过竹筒,将里面的纸条展开来,略略一扫,奇怪地问她:“怎么会在这里?”

    “信鸽死了,方才猫儿叼进来的。想必是连城门都没出。”

    “好端端的,信鸽怎么会死?”他忙起身前去查看鸟尸,奈何鸽子早已经腐烂得看不清原样。

    没有中箭的痕迹,应该不是被人猎杀的,死在这附近说明是那天夜里他寄信时出的意外,当时已过子时,城内大部分人早已睡下,不可能是孩童所为,这么说……是那个来无影去无踪的凶手?

    可他为什么会杀一只鸽子?

    按理说,那时他们并未相识,无冤无仇,唯一的可能就是——不小心撞上的?

    展昭握着信筒,眉峰微皱。

    这也不应该,但凡会轻功之人,是避得开飞鸟的。

    他蓦地意识到什么。

    那人或许根本就不会轻功?

    展昭把信筒塞给念一,匆匆往外走。

    “我出门一趟,晚上回来。”

    “哦。”

    四周树木繁多,正是夏季枝叶茂盛的季节,展昭行至贺乙屋宅外,翻身跃上近处的一棵槐树,树干上有五个深深的印记,伤痕还很新鲜。

    他从树上下来,接着又往任鹏家中去了一趟,果然在他家宅周围的树上亦发现同样的痕迹。

    这个凶手不会轻功,要做到飞檐走壁,就必然会用一样东西——飞爪百炼索。

    此时,开封府大牢之内,几名看守被人手刀狠击后劲,连吭都没吭出声来,便直挺挺地栽倒在地。

    听到声响,王朝从干草堆里爬起来,借着火光看清来人。

    “欧阳大哥!”

    他吃了一惊,“你……你怎么……”

    “没时间和你解释了。”欧阳春扬起刀来,后退两步,手起刀落,利索地斩断门锁。

    “马汉他们就在城外接应,等出了城,你们就一路往南走。”

    说着他就伸手欲拉他出来。

    “等等!”王朝忽然拦住他,迟疑了半晌,咬牙道,“我还不能走。”

    “令妹之事我们再从长计议。”欧阳春自不知他心中所想,只担忧官府的人发现,忙催促他,“无论如何,不能让你冤死在这大牢里!”

    “欧阳大哥,包大人……他没想要杀我。”王朝摇头狠狠叹了一声,“他说他会还我清白,眼下我要是走了,岂不是辜负他一番好意?”

    “这官家说的话你也信?”欧阳春恨铁不成钢地剜了他一眼,不由分说拉他出来,“走!不管什么事,咱们出去再商量!”

    被他连拖带拽扯出监牢,王朝无法只得硬着头皮往外走。循声而来的开封府捕快,见得这般情景忙喝住他二人,不承想欧阳春动作极快,不过是转身的瞬间便将其穴道点住,一路上几乎是畅通无阻。

    “有人劫牢!快通知大人!”

    “有人劫牢了!”

    ……

    还未出角门,迎面便看见包拯并着公孙策还有一干衙役走了进来。欧阳春自知接下来得有一番苦斗,眼瞧王朝有伤在身,赶紧先将他推开。所谓擒贼先擒王,未及多想,抽出刀就朝包拯袭去。

    “大人小心!”

    电光火石之间,一道蓝影自包拯身后旋身而出,剑风凌厉,一招就把他刀身逼开。

    欧阳春微觉惊讶,但见来者身长玉立,面容斯文俊朗,眉目间英气迫人。

    想不到这群不堪一击的捕快之中竟还有这么个能打的,他握紧刀柄,闭气凝神,连声猛喝,出刀疾攻,尽管劲道虽狠,但都被展昭逐一接了下来。

    知道此人不可小觑,欧阳春转而想去点他穴道,怎奈何他轻功甚好,不仅让他无法近身,那剑光穿来插去,自己连躲都有些吃力。

    而在展昭这边,亦是对欧阳春心生佩服,自己出了三十来剑,他却毫不费力的接了三十来剑,不占上风却也不落下风,百招拆下来两人对于对方各自皆有了答案。

    刀剑相击之后,欧阳春被他内力逼得连连后退,展昭亦是撤了数步才勉强稳住身形。

    欧阳春收刀入鞘,摇头道:“罢了,再这么打下去,三天三夜也不会有结果。”他朝前抱拳道:“阁下好剑法,在下佩服。”

    展昭收剑回礼:“过奖,方才不过是展某运气而已。”

    在旁惊魂未定地公孙策抚着包拯胸口松了口气,抹着额上的薄汗,上前笑道:

    “既然大家都没事,不如就升个堂吧?”

    开封府衙内,陈豆看着那略带锈迹的飞爪,又转头望着一旁浑身是伤的王朝,目瞪口呆。

    “陈豆。”包拯沉声道,“人证物证俱在,你还有什么话可说?”

    堂上静默了一瞬,片刻后,才听得他冷笑出声。

    “对,是我杀的又如何?”

    见他已然承认,公孙策松气的同时又摇头叹息。

    “连你自己都说了,那可是你娘,你也下的了手?”

    “我是妓/女所生,生来就是做龟奴的。”陈豆咬牙看他,“可是凭什么?是我愿意出生的么?她问过我的意愿了么?她自小看不起我,青楼上上下下的人全都看不起我。”

    “平日里他们抢别的女子也就罢了,我睁一只眼闭一只眼,偶尔牵线搭桥,但我也有喜欢的姑娘,她明知道我中意,还是要献给永宁侯,连我跪下来求她她都不肯帮我!这还算是我娘?”

    包拯冷眼看他:“那你也不该杀了她,你若是报官,官府自会处理此事。”

    “官府才不会管。”他忽然站起身来,“反正他们都该死,全城的人都觉得他们该死!是你们自己不敢!枉这大堂上还挂什么‘明镜高悬’,天子犯法还与庶民同罪,我就问问你,永宁侯你敢斩么!”

    两旁的衙役左右拉住他胳膊,他却不依不饶地朝王朝和欧阳春道:

    “你们这么帮他,他才不会谢你,自古官官相护,天下乌鸦一般黑!你以为他能帮你把妹妹要回来?你别做梦了!”

    “包黑子。”陈豆被拉下去时,还张口嚎道,“你要是敢斩永宁侯,我下辈子的人头都可以给你!若是不敢,就等我变成鬼来找你吧!”

    包拯望着堂外,喃喃自语道:“下辈子的人头啊……”

    “大人。”公孙策轻声问道,“莫要放在心上,尽力而为便是。”

    “这可不行。”包拯皱眉看他,认真道,“本府怕鬼。”

    *

    从开封府回来时,天色已经黑了,一进门就闻到一股浓郁的花香。

    “展大哥!”念一从院子里的花圃里抬起头,笑盈盈地走向他,“案子解决了?”

    “嗯,解决了。”展昭伸手轻抚她发髻,淡笑着问道,“什么这么香?”

    “是月见草,才开的花。没想到香气这么浓。”念一正拉着他往屋里走,“我还以为我养不活花草了,真是稀奇。”

    说话间,似乎发现一点异样,念一往前凑了凑。

    “你和人动手了?”

    展昭微有些讶然,刚要问她是怎么知道的,念一已揪起他衣襟的一角。

    “这里都破口子了,是个很厉害的人吧?”

    “嗯,的确很厉害。”想起白日与那人交手的情景,至今还历历在目。只可惜没来得及问他姓名。

    “能伤到你的人也不多了。”念一将他摁坐在椅子上,回头就要去找针线,“衣服脱下来吧,我帮你补补。”

    “不着急。”展昭含笑着拉住她,“饿了,有吃的么?”

    “有。”念一忙道,“我去给你端来。”

    晚饭是条鱼,很难得,她居然学会做鱼了,尽管是最普通的清蒸,味道却也不差。

    展昭心中一暖,想来他不在的时候,她一定是下了不少功夫。

    “对了,还有一件喜事。”趁他刚刚吃完,念一伸出食指来。

    指头上包着纱布,他略有不解,“什么喜事?”

    “今天切菜的时候,不小心切到了手指。”

    “切到手指?!”他骤然一僵,“这也算喜事?”

    念一笑出声来,“不是,我手指流血了,你看——”她说着抽出袖箭来,又朝另一指划去,很快便有血珠子冒出来。

    展昭忙把她袖箭收走,“说了就行了,犯不着再添一道口子。”

    “你说是不是很奇怪?”看着他取出药膏来抹在伤处,念一眉眼里皆是欢喜,“没准儿,我会不知不觉变成人了。”

    见她高兴,展昭轻轻包扎伤口,唇边也浮上一丝笑意,静静不说话。

    也许,是上苍怜惜她,再给她一次为人的机会。

    这世上的某些事情,确实说不定。

    夜里,在房中,念一抱着二小鬼举高又放下,举高又放下,满脸笑容。

    “小二,我要变成人了,我就要变成人了。”

    然后扔在一边,捧起三小鬼来抛到空中接住,又抛到空中,接住。

    “小三,我要变成人了!”

    被她用力抱得几乎窒息,三小鬼面色如土的趴在她肩头大喘气。

    直到终于玩累了,念一才躺回床上,心满意足地睡去。

    窗外明月如霜,两个小鬼替她盖好薄被,身心疲倦地走到院子里坐下,一人捧着一个小酒杯,邀月对饮。

    二小鬼提着茶壶来往杯子里倒水,甚是感慨道:“我好久没看到念一这么开心过了,简直和她生前时候一模一样。”

    三小鬼颇为赞同地点了点头:“也许念一跟着展昭也不错。”

    二小鬼喝了口茶水,抿唇道:“嗯,说的是……那老大怎么办?”

    “管他呢。”三小鬼举起酒杯,“念一高兴就好了。”

    “也是。”二小鬼深觉有理,“念一高兴就好了。”

    “来,我们干一杯。”

    “干一杯!”

    月光之下,两个小鬼一致倒戈,高举的酒杯碰在一起,溅出的茶水晶莹剔透。