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第3章 【碎银】

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    陈家宅子也不算大,但同镇上其他房舍比起来已很是奢华,前院修了一个小花圃,后院还有几间厢房,一两间仓库和耳房。

    一路走来,看府上的下人少说也有十来个。

    陈家如今的当家是陈大少爷,早些年在外经商买卖,眼下好容易老来得子,便说回镇上休养一段时日。房子是入秋的时候翻修的,距今不过才两个月。

    “一等入了夜,宅子里就会出些怪声音。”走完回廊,前面立着块影壁,陈夫人指了指萧墙一角,朝他二人道,“昨儿晚上,家里的伙夫就是在这里看到的。从前还有在东厢房、南房、庖厨附近见到过,不过北房里却是没有,因为供了一尊观音像,我家老爷就觉得或许是鬼怪作祟……”

    “哦?这么说,这只鬼倒是时常出没了?”白玉堂抱着胳膊,漫不经心地望了一圈,笑问道,“不知夫人可有见到过?”

    “我……我自然有见到。”她语气微颤,面色骤然发白,“是、是个青灰色的影子,头发很长……”

    “夫人就这么确定是鬼怪?”展昭出声打断,“难道就不会是何人假扮而成的?”

    “诶。”她似乎不知道怎么解释,良久才叹了一声,语气很无奈,“你们没见过,我就是说了你们也不会明白。是人是鬼,当真是要见了才能分晓,那般模样可不是一般人能作假的。”

    听她如此口气,展昭也不好再质疑下去,只寻别的话来问:“你们几时发现家中有鬼的?”

    “大约搬进来住不过三五日就有了……”

    三五日?

    这么说到现在也快有一个月了,真难为这一家子能熬到今天。

    白玉堂暗自咋舌。

    眼瞅着快要走到后院了,正经过偏厅的时候,在外便听到里头有说话声。

    “道长……你既然来了,这个忙无论如何也要帮,银子若是不够,还能往上加……”似乎是府上的主人家。

    展昭刚要转头,随即就闻得有人淡淡解释道:“我不是道士。”

    声音很轻,极其的熟悉。

    他微怔片刻,颔首望屋里看去。宽敞的厅堂内站了两个人,一个四十岁上下的中年男子,体格偏瘦,眼底下也是一圈青黑。与他身上厚实的狐裘截然不同,在旁的女子只穿了件轻薄的衣裙,发髻绾得简单,怀中斜抱着一把纸伞,正抬着头在打量房梁。

    “嗬,怎么又是她?”

    白玉堂瞧着稀奇,拿手肘轻轻捅了捅他胳膊,低声笑问道,“看不出来,她还会捉鬼?”

    展昭闻言皱了一下眉,眸中神色复杂,越发觉得这个女子的来历不同寻常。

    “我本来就不是驱鬼的。”念一收回视线,有意无意往陈家老爷跟前望了一眼,陈家小少爷怯生生地躲在奶娘背后,神情戒备地注视着她。

    念一抬眼对着他:“你就算加再高的价钱,我也帮不了你。”

    “话是这么说。”陈太常仍旧不死心,“但您既是能看出我儿近来身子不适,又能说出这鬼怪的模样,必定是高人,就算不能驱鬼,想来是知道些许办法的。”

    念一没有理他,抱着伞,侧身想往外走,不承想一抬眼便撞见门外的两个人,她立时吃了一惊。

    “姑娘——”趁着她出神的这当儿,陈太常几步追上前来拦住,“咱们好好商量商量,你看、你看我再加两锭金子如何?”

    “这不是钱的问题。”念一回过神,没再去瞧展昭,只偏头对着他,“它能不能走,还得看你。”

    “什……什么意思?”陈太常被她说得有些糊涂,琢磨了半晌还是不明白,“姑娘,烦请你仔细解释解释。”

    念一目光在陈家小公子身上停了一瞬,忽然道:“不用解释,我只问你几个问题。”

    陈太常忙点头:“姑娘请说。”

    “其一。”她开口就问道,“陈老爷你姓什么?”

    “这……”陈太常莫名地迟疑了片刻,“我自然是姓陈了。”

    “你当真姓陈么?”

    “这难道还有假?……”

    听到此处,白玉堂勾着嘴角,摇头轻笑:“这算什么问题?”

    “我看,是在故弄玄虚罢了。”

    展昭只是摇头,并未说话。

    “第二个问题。”念一沉吟半晌,“陈老爷有几个孩子?”

    陈太常如是道:“我老来得子,只晗儿一个孩子。”

    “你没有女儿?”

    陈太常和陈夫人对视了一眼,摇头道:“……我哪儿来的女儿,没有的事。”

    “那你离开伏雪镇的这几十年,都在外做什么?”

    “我……在广东经商买卖。”

    念一微微颦眉,没再问下去,举步就要走。陈太常赶紧又拉住她:“姑娘,你还没说明白呢,怎么就要走了?”

    “我不问了。”她将他的手挥开,“你明明知道缘由,何必要我说明白?既然不想招惹妖魔,离开这个地方不就好了?”

    “这……”

    知道再说下去也不会有结果,念一绕过他径直往外走,门外的白玉堂二人见状也颇为识相地后退了一步。走到门边时,她忽然又停下脚,转过身来神色怀疑地看着他们俩。

    “你……也是来捉鬼的?”

    白玉堂摊手耸肩,不在意地笑道:“我们就是来瞧个热闹。”

    念一沉默了一阵,好心提醒他:“我不是在问你。”

    白玉堂怔了怔,喉中阵阵发紧,随即才满脸不悦地去睇展昭。

    后者只得回答:“不是。”

    隐约觉得她似乎松了口气,又对着他二人垂首欠了欠身,然后撑开怀中的纸伞,向主人家道了声告辞,头也没回就走了。

    一直看着念一走远,确定她所处的位置听不到自己说话时,白玉堂方才咬着牙没好气道:

    “这种招摇撞骗的江湖骗子我见得多了,神气什么?到头来不自己也什么都没逮到么?”

    “你就少说两句吧。”

    展昭懒得同他多话,转身准备进屋。白玉堂却兀自在原地瞧了半天,小声嘀咕道:

    “这天儿也没下雨,她怎么又打起伞来了。”说完便接着冷哼,“装神弄鬼的。”

    大约是被这女子的一番话搞得身心疲倦,陈家老爷和陈家夫人在接下来的交谈里显得十分力不从心。眼看如此,展昭倒也不欲为难,小坐了一会儿就起身作辞,陈老爷也没挽留,只叫了个小厮去送他。

    时辰尚早,还未到用饭之际,前院扫去的雪堆在角落里,厚厚的积着,陈家的小少爷就在雪堆边戏耍,捧着个竹球,时而俯身去抓雪玩,时而一个人踢一会儿球。他的背后立着一个奶娘和一个丫头,两人只低头看着他,一言不发。

    院子外面就是正街,街上一群孩童手上举着风车,嘻嘻哈哈跑过去,远远听到声音,陈家少爷丢了竹球就趴在小门边张望。

    还没看许久,奶娘就招呼他回去了。

    陈家府上并没请先生,也不是什么书香门第,四五岁的年纪何至于照看的这么紧?

    临走前,展昭便多留心看了那孩子几眼,忽然又想到刚刚那个女子有意无意也在看他,脚不由自主停了下来。

    她果然是知道些什么。

    *

    伏雪镇上来往的旅客并不多,客栈只有一家,在梧桐街巷子口的对面,两层高楼,还有彩画,瞧着相当不错。

    时近正午,忙了一早上白玉堂早已经腹中空空,饿得饥肠辘辘,随意叫了两间客房就忙着唤小二过来点菜。

    虽说镇上的生人少,但正逢入冬,前来采办的生意人比以往要多,客栈里进进出出的,几乎都是商旅。

    一桌子的菜上齐,白玉堂自取了筷子就开始吃饭,展昭却不似他这般好胃口,举手只把旁边温着的热酒提上来,满满的倒了一杯。

    “小二。”

    马车在屋外停下,进来了两三个后生,看穿着是外来客,估计亦是前来此地做生意的。

    “这边要三间房,普通客房就好。”说话的是个二十出头的年轻人,脸被风雪吹得通红,“再上一桌酒菜,酒要滚烫的。”

    店伙远远的应了声,掌柜的把算盘拨了两下,笑道:“客官,一共是三两银子。”

    “行,被褥记得多放两条,这儿来的都是南边儿的人,怕冷得很。”他一面说一面往兜里找银子,不料半天却没摸到。只“咦”了一声,又不敢说出来。

    “怎么?”一边儿说笑的几个同行的人见他面色不对,都凑过来问,“兴哥可是身上银子没带够?”

    男子颇觉尴尬:“好像是……”

    此前在路上和一个毛头小子撞了一下,保不准钱袋是那时候丢的。钱袋里少说也有二十两,都是盘缠,这会儿丢了着实不好意思道出口。

    尚在为难之时,蓦地,觉得衣兜里一沉。他往怀中探了探,竟摸到个光滑的银锭子,脸上骤然一喜。

    “有了有了……钱在这儿的。”

    眼见他把个白花花的银子掏出来,众人皆是松了口气。

    “这不是有钱么,方才见你那样,还以为钱丢了呢。”

    “正是,正是,我也发愁呢……”男子挠挠头,早已经是满背冷汗。

    “不过奇怪,我怎么不记得有把银子放在深衣里……”

    “兴哥可是个财星啊。”其中一个随行之人上前拍着他肩膀打趣笑道,“没钱的时候,时不时总能在怀里摸到银子。”

    “可不是,这也不是头一回了。”有人附和道,“没准儿,你真是财神爷下凡呢。”

    说完,一干人等都笑了。

    此时,寒风自外吹进来,刺得人肌肤生疼。店小二刚准备把门掩上,正见一个身形单薄的姑娘抱着一把纸伞静静站着。

    如此清凉的打扮简直让小二哥看一眼就觉得周身更冷了。

    “姑娘……你……”

    “我要一间房。住店。”

    念一把银钱递给他,视线却一直落在对面的男子身上,瞧得他浑身不自在。

    “兴哥,那姑娘在看你呢。”

    “别不是瞧上你了吧?”

    “这么标致的姑娘,不知是哪一家的?兴哥要不要上去问问?”

    ……

    在旁的几个友人交头接耳的低声揣测,直说得那男子耳根发红,刚想上前询问,她忽然侧过身,不着痕迹地避开,只往前面坐着吃酒的两人走去。

    这边,展昭刚将酒杯满上,光线却被人挡住,他略一颔首,只见那人朝他摊开掌心。

    “用我这几块碎银换你手里的这锭银子,可以么?”