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接下来的一天,宿在一个叫十里铺的村子里。
扶苏发现凡是宿在驿站里就比较快乐,没有乱七八糟的事情。一宿在外面,就可能遇到事情,他不知道张龙是不是也有这个认识。但这事儿不能沟通,他不能让人觉得大公子是怕事儿的。他真的不是怕事,而是觉得烦恼。他现在的身份不能随便去处理事情,但是不管也觉得不对,队伍中很多人对他期望很高的。所以,最好是不发生什么事情。
可是,越不想事情就偏偏来了。他觉得老天真照顾他。
他和小寒住的那家,牛要死了。
里典安排他们的时候,觉得那是个优秀的农民,勤劳质朴,为人方正,家里上下关系也和谐,行为做事都比较懂规矩。官家来了人,安排在这样的人家,他放心,也比较有面子。可是没想到,牛要死了。前几天不是说生病吗?怎么就到了要死的地步呢?
里典匆匆赶了过来,这事本来不关伍老什么事,但死一头牛是大事,他也就过来了。而邻居们则是来看热闹,一时间院子里闹哄哄的。
张龙吸取上次的教训,问扶苏要不要换个地方住,扶苏摇摇头,既来之则安之吧,这时候换地方住动静太大,影响不好。人家会以为这户农民有什么问题,而这户农民也会不安。
张龙只好也站在院子里,他得等问题解决以后才能离开。
但牛也不是一时半会儿就能死得了的,看着快咽气了,就是咽不下这口气。那牛的主人老庄是个五十来岁的汉子,蹲在牛的旁边一个劲地叹气,牛很瘦,耷拉着头卧在地上,眼睛半睁不睁的。老庄摸摸它的头,它偶尔睁一下眼睛,也是无神的样子。老庄的媳妇,人家叫庄婶儿的,在旁边抹眼泪,旁边就有邻居说,唉,这要是死了牛,就跟家里死了人一样,多心疼啊。
里典搓着手,在地上转来转去,嘴里不时地叨叨:“你们种地种的好,县里才把牛奖励给你们,结果看看,这才多久,好好一头牛就让你们给伺弄成这个样子!”
邻居们中有几个人嫌他烦,嫌他说话不近人情,就拧着眉头不时看他几眼,但他们也就是这样表现自己的不满了,再不敢有其它的表示。
里典继续叨叨:“按说乡里乡亲的,我不该在这个时候说这些让人上火的话。但是你们家死一头牛,我怎么办?乡里的啬夫怎么办、县里的县令和县丞怎么办?今年县里已经死了两头了,加上这头就是第三头,我们大家都得跟着你们一家受罚。你说,你倒是有病早点治呀,何至于到了今天……哎呀,真是气死我了!”
他把脚跺得“腾腾”响,灰尘一股一股的。
伍老也在一旁叹气,不是他的责任但也是发生在他这地界上的,事后总要做些工作的。
小寒看看牛,看看扶苏,对这大秦朝的生产力和法律无奈得很。规定得这么细,还让不让人喘气了?
她走过去,蹲下来,也摸摸牛的头,那牛还有反应,无力的睁了睁眼睛,又合上了。它眼睛是赤黄的,眼泡肿胀,有眼浅粘乎乎地从眼睛缝儿里流下来。因为靠得近,能闻到一股腥臭的味道。旁边地上有几个干燥的屎粒儿。
“老庄大哥,这牛几岁了?喂了多久了?”
老庄没心情聊天,他觉得爹要死了。但新住进来的人是里典安排的,据说是从咸阳过来的贵人,不搭理也不太好,只好强努出一个笑来:“喂了有一年,几岁就不太清楚了,大概三、五岁吧,也可能七、八岁,是县里奖励下来的。”
小寒又问:“它这样生病有多久了?”
“唉!”老庄伸出他长满老茧的手摸了摸病牛突出的脊骨,说:“从去年冬天一天比一天瘦,老是没有精神,动不动就想趴着,吃草也不像刚来时那样能吃。我孩子他娘以为它起了口疮,熬了米汤给它喝,才勉强喝点。家里人不舍得吃的豆子,给他煮得烂烂的,喂它。就这样伺候着,比对我儿子小时候都尽心,结果你看,还是这样,看看这毛皮,它没光泽、没弹性,毛总竖着,老要拱着背夹着尾巴,看见没?脖子在颤抖,你摸摸,它耳朵和四肢发凉,到了最近这几天,基本就不吃东西了,米汤也不喝了。一般的牛,嘴里不停地嚼,它不动了,这几天连鼻子上的湿气都快没了。而且,它还泄黑水,弄得满院子腥臭。我孩子他娘是个干净人,要不是她打扫,你们今天都没法进这个院子。
小寒一边听一边摸那病牛耳朵,果然是凉森森的,看来它真的要咽气了。她抬起头,看了看扶苏。扶苏一看这表情,就知道她有话说。走过来,蹲下,也摸了摸病牛不停颤抖的脖子。
小寒歪过头,小声说:“我们买下它吧!”
扶苏一愣,又不解地看看小寒:“这是病牛,吃了要生病的。”
小寒拍拍他的手,又小声说:“可能有牛黄了。”
扶苏一怔,不说话了。这事儿谁拿得准?难道这牛的事儿你也懂?
旁边那老庄却是听到了这两人的低语,一瞬间他脑子“嗡”地一下,什么想法都没有了,漫天的星星,金的星,银的星,全都一闪一闪的。
扶苏站了起来,他知道小寒懂得多,但要是连这兽医的行当都懂,他是不信的。但以他的了解,小寒又不是个冒失的人,她只是因为跟他关系近才经常说些过头的说,跟别人还是很稳重、很讲究的。这事儿就依了小寒吧,花这点钱他也花得起。
小寒也站了起来,对那还蹲在地上的老庄说:“老庄大哥,您也起来吧,咱商量个事儿。”
老庄从刚才的震动中省过神儿,站了起来。哎,腿都麻了!他等着这姑娘的话给他一家一个出路,他实在是扛不住了。
“老庄大哥,兽医是怎么说的?”
老庄说:“兽医来过两回,两次说法都不同,第一次说牛没病,第二回说是热病,给吃了些清火的草药,但都不见好。”
小寒想了想,她把握也不大,只是孩子看了探秘类的节目穷追不舍,她也才上心的。看眼前这头牛的症状倒是与专家讲的那些很吻合。牛黄这东西她没见过实物,只是在电视上见过,是从牛的胆囊或胆管部位生成的。长得大的牛黄甚至会从牛肚子里掉出来,连胆囊都找不到了。
牛很贵的。她很久没吃牛肉了,但她没馋到想买一头牛解馋的地步,那样太奢侈,她也消费不起。但要是扶苏掏钱请大伙儿吃,这就不能算经济帐了。什么是兄弟,肯和别人分享好东西才能算兄弟。只要这头牛不是传染病,她就敢买来吃。
再说了,这养牛的老庄这么可怜还被里典一顿数落,真是让人不爽。如果真有牛黄,那就把他救了。说不定把县里和牛有关的官员都救了。
想到这儿,她说:“老庄大哥,咱商量一下。我们想把你这头牛买了,杀了给兄弟们解解馋。但是呢,你这头牛很瘦的,虽然它得的不是瘟疫,但确实是头病牛。所以价钱方面请你行个方便。”
那老庄一听有点急,这要万一宰出块牛黄,怎么算?这姑娘可是要整牛一起买啊!
小寒了然一笑,打了让他放心的个手势:“老庄大哥,我知道你的想法,我们住在你家里,怎么能占你的便宜?如果杀出牛黄来,牛黄归你,牛肉我们白吃。如果杀不出牛黄,我们买你的牛肉吃,但价钱不能太高。一来它是病牛,二来我们是买整牛。”
那老庄听了有些动心,今天这个方案真是救命的方案呀,不管怎么说他不会白白地死一头牛。如果真的等牛死透了再宰,死血放不出来,那价格可就真上不去了。而且等这伙人明天早上走了,再宰牛,这里有几个人吃得起牛肉,那大热的天,还不得放臭了?他把目光投向里典,而不是孩子他娘,只要他说的,老婆没有不同意地。里典就不同了,有他在场,不征询他的意见,那就是给自己找不自在。
想到这儿,老庄向里典靠过去,如此这般地说了一番。那里典听了也是两眼放光,如果真有牛黄,那这些买牛的人相当于把他也救了。要是没有牛黄呢,他的结果也不会更坏了。只是好处要是都让老庄拿了,让人心里略有些不平衡。但这节骨眼儿上要是不促成这桩买卖,好像也是不识眼色。咸阳来的贵人,他敢得罪吗?
想了想,他拿出一副本地话事人的派头,走过去对小寒说:“姑娘,你说的这件事我们基本是同意的,这样对大家都好。可是,有一点,小老儿想说在前头,如果那牛肚子里有牛黄,但是分量极小,这牛要是让你们白吃了,是不是老庄太亏了?”
老庄听了,也急忙点头,自己光顾着兴奋,怎么没想到这一点呢?
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绿萝会坚持改造扶苏!让他成为一个精神强健的男人!