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李不凡带着一坛饮子上了城头,“赵大哥、李大哥,隐阳城禁酒,我用芦苇根和茯苓煮了些饮子,虽然比不得你们中原,却也别有一番味道。”
隐阳盛产芦苇,芦苇根有去火之功用,配上茯苓,可做夏日饮品,味道偏苦,却能生津,在隐阳当地颇受欢迎。中原饮子多以“二陈汤”为主,以陈皮及陈年半夏煮成,当然还富绅士族家还煮紫苏饮子、水之汤等,寻常百姓喝不起。
萧金衍见李不凡又换回了守门卒的衣服,奇道,“你怎得又穿这套衣服?”
说起此事,李不凡颇有怨言,“城主府对白马义从擅自行动迎老城主回城之事不满,几个都统、老的白马义从他动不得,只敢挑我们这些新来的动手,今天一早就还把我们遣返原职了。这白马义从,就当了一日,又回来守城门了!”
赵拦江安慰道,“一日为白马义从,终生白马义从。”
李不凡凛然站立,道:“一日为白马义从,终生白马义从!”
他来到李秋衣灵位之前,深鞠一躬。城头太小,昨日回城之时,白马义从已在城头搭建了简易的灵堂。昨夜以来,前来拜祭的人络绎不绝,上至城内大姓,下到王公贵族,甚至还有个九十多岁的老者,腿脚不利索,却不肯让儿孙搀扶,亲自爬了上来,给李秋衣上香。
李秋衣一生以刀为道,以城为家,终生未曾娶,到头来,连陪灵的子孙都没有,赵拦江执弟子礼,与数十名自发的白马义从陪灵,后来主动陪灵的人太多,赵拦江几番劝说,以李秋衣喜静为由,才将他们拒绝。
傍晚。
一名身穿胡服、头带斗笠之人上了城墙,赵拦江以为他是来祭拜李秋衣的,正要起身回礼,那人来到他身前,摘下斗笠,道:“征西军风字营斥参军哈江义,参见赵将军!”
赵拦江见那人身形矮壮,面如紫膛色,鹰钩鼻,惊喜道,“老八,是你?你怎么会在这里?”
哈江义是当年赵拦江当年风字营的参军,父亲是胡人,母亲是汉人,所以有些异域血统,在风字营时,哈江义话不多,但作战之时,却最是狠厉,每次冲锋,都是第一个,人送外号哈疯子。
正因如此,赵拦江将他举荐为参军。
后来,赵拦江逃出军营之后,两人便断绝的联系。之前在万州、雷家庄,跟宋大春、雷振宇提到他时,众人也不知他去向。
哈江义道,“当年你离去之后,我奉命脱离军籍,潜入北周执行任务,混入了血鸦组织,成为北周的一名死士,数日前,我们接到血鸦命令,潜入隐阳城。”
血鸦是北周的一个间谍特务组织,与西楚的影子、大明的登闻院兴致类似,潜入西楚、大明各地执行刺杀、情报任务。
“有什么任务?”
哈江义道,“现在还不清楚,等上面的命令,不过从头目的话语中,应该是刺杀宇文大都督,今日我奉命出府采办,听说赵将军在城头,便上来相见。”
赵拦江知他身份非同小可,一旦暴露,恐怕将落得尸骨无存的下场,摇头道,“太冒险了!宇文天禄号称天下第一高手,你们几个死士,恐怕不是对手。”
“对北周来说,形势大于意义。而且据我所知,
李仙成早有贰臣之心,宇文大都督这次轻装前来,不带扈从,不带兵卫,就是想以自己为诱饵,试探城主府这边动静。”
赵拦江道,“老八,我已经脱离征西军,这些事,你不必告诉我。”他道,“兄弟,咱们多久没有喝酒了?”
哈江义挠挠头,不好意思道,“差不多五年了吧,上次我请客,结果还是你付钱,等这趟任务结束,我陪你喝上三天三夜!”
哈江义从军前,已在京城成亲,生了一女儿。他妻子彪悍,当大头兵时,最是仔细,军饷三两,他能存下二两半,每隔半年,就寄十五两银子回家,后来成了参军,五两军饷,他每月花销甚至不过两百文。每次喝酒,他从来不掏钱,不过拼命之时,却抢在最前面。
赵拦江问,“还望家里寄钱嘛?”
哈江义挠挠头,“家里那婆娘,你又不是不知道,不把钱寄回去,那婆娘又会乱想,以为我在外面养女人了。岂不知,咱们这些当兵,这年头,看到头母猪都兴奋半天,哪里敢奢望养姑娘,哈哈!”
赵拦江倒了一杯李不凡送来的饮子,递给哈江义,叹道,“当年一起并肩作战的战友,老虎、豹子战死,宋大春断了一条腿,当了九江守备,雷子也退出风字营,咱们风字营的老人,就剩下你和老赖了。”
哈江义脸色一黯,道,“据我得到的消息,半年前,西楚偷袭西十一卫,赖日丹已经殉国了!”
萧金衍忽然记起,去年西楚占领了西十一卫葫芦口,有个叫赖日丹的军屯长失踪,宇文霜前去葫芦口,就是为了调查此事。
哈江义问,“你还要杀宇文大都督?”
风字营中,哈江义是唯一知道赵拦江与宇文天禄恩怨的人,不过,哈江义嘴巴极严格,从来未对第三人说过。
赵拦江点点头,“这是家仇。”
“国难当前,总得要分个轻重缓急。宇文大人还能死,他若一死,西疆就乱了,咱们大明也乱了。”
“这是我与他的恩怨,而且目前武功,与宇文天禄相差十万八千里,这是我与他的私人恩怨,你还是别问了。”
哈江义点点头。
“我出来时间太长,必然会引起首领的怀疑,对了,三日之后,血鸦可能要在金刀王的大葬之上刺杀宇文大得多,赵将军要小心些。”
赵拦江漫不经心点点头,“我知道了。”
两人一个熊抱,又互相施了个军礼,哈江义才离开城楼,赵拦江叮嘱道,“老八,当心些,冲了一辈子,不管遇到什么事,先活下来再说。”
哈江义一呲牙,笑了笑,“知道了。”将斗笠戴上,转身离去。
听到哈江义通风报信,萧金衍道,“既然李仙成要对付宇文天禄,以他的秉性,恐怕到时候也不会放过我们。”
李倾城嘲讽道,“怎么,你怕了?也对,咱们三人之中,以你武功最弱,害怕也是可以理解的。”
李倾城这家伙,越来越嚣张了。
萧金衍心中不满,武功高了不起嘛?不过是运气好罢了,半年之前,你武功还不如我呢,再说了,我虽是闻境,但我可以开了全窍穴尽开的,寻常知玄境,未必是我对手。
李倾城自然不
清楚他心中的腹诽,起身望着城主府的方向,“隐阳真是越来越好玩了,希望不要让我失望。”
萧金衍使劲嗅了嗅,道,“我仿佛闻到了一股阴谋的酸臭味道。”
一名女子飘然落在城头,萧金衍见此女相貌妩媚,身姿绰约,笑道,“这不是扬州城的天香楼的杨大家嘛,怎得也来到隐阳城了?”
杨笑笑格格一笑,“最近扬州城严打,姑娘们混不下去,只得另谋生路了。今日路过隐阳,碰到了故人,正好来找他算一笔风流账。”
她伸手向李倾城脸上摸去,李倾城眉头一皱,微一侧身,避了过去,“杨大家请自重。”
杨笑笑噗嗤一笑,“萧大侠、李大侠,小女子有几句悄悄话要跟赵大侠讲,不知两位可否回避一下?”
萧、李二人互视一眼,下了城头。
赵拦江望着杨笑笑,“你消息倒挺灵通。”
杨笑笑道,“你入城时这阵仗,四百白马义从对你行拔刀礼,整个隐阳城都传遍了,难怪李仙成视你为眼中钉、肉中刺,想方设法除掉你。”
“这里到处都是他的眼线,难道你不害怕?”
“富贵险中求嘛!”杨笑笑道,“咱们如今是合作关系,那就拿出合作的诚意,玉女宗在隐阳城经营多年,你初来乍到,人生地不熟的,总得有人给你通风报信吧。”
在响箭郡时,杨笑笑找到自己,提出要合作,看中的是赵拦江未来的潜力,其中不乏有相互利用的成分。她曾是北周谍目,在隐阳城也有不少耳目,想到此,赵拦江问,“有什么重要消息?”
“据我所知,几日前,有十二名北周死士,住进了白虎坊,这座宅院名字落在城主府下,这些人有可能要刺杀宇文天禄。”
“区区几名死士,奈何不了宇文天禄。”
“李仙成老谋深算之人,这十二死士有可能不过是障眼法,极有可能留有后招。”
赵拦江道,“这些我知道了。”
“我们还得到一个消息,原本驻扎在东北的北周军,十日前,有五万兵马向南移动了三十里,到了招摇山,从招摇山到横断山是一处平原,骑兵三个时辰可达,一旦楚、明战起,北周很有可能横插一脚。”
赵拦江道,“这些明眼人都能瞧得出来,能不能来点劲爆点的消息?”
杨笑笑低头道,“我怀孕了,是你的孩子。”
赵拦江大惊道,“什么?”
杨笑笑娇笑一声,“人家骗你的,赵将军,原来你还是紧张我的。”她款款移到赵拦江身前,低声道,“金刀大葬之日,李仙成准备对你动手,你要尽早做防备,还有,城墙西北角楼上,有李仙成的眼线,这几日来你的一举一动,都在他掌握中。”
赵拦江心中震惊,如此说来,哈江义贸然登城楼拜访,岂不落在了李仙成眼中?那么哈江义情况怕是危险了。
他扶着杨笑笑肩头,郑重叮嘱道:“我有个兄弟,混在北周死士之中,你想办法帮我传个话,让他趁早作打算。”
“人家替你做事,有什么好处?”
赵拦江凛然道,“玉女宗不是口口声声要与我合作嘛,这件事就当做是我对你们的考验吧!”