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第五百零六节 在珍珠港的谈话

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    “我听说,海军部打算把一部分旧军舰出售给日本海军,这个消息可靠吗?”秦朗放下咖啡杯,脸上挂着迷人的微笑,注视着他的老朋友和马尼拉战役时期的上司,合众国的战争英雄,海军上将乔治.杜威[注]。

    但海军上将却把目光移开了。“你觉得这个地方怎么样,秦,它会成为一座优良的海军基地吗?”

    这个地方?美国海军的夏威夷海军基地——换个名字,珍珠港?秦朗被这种拙劣的转移话题的小花招逗乐了:珍珠港会成为一座优良的海军基地吗?当然会,美国海军早已经有了结论。事实上,海军是如此的喜欢这个优良的港口,因此从上个世纪中期开始,各种尝试和努力就一直没有中断,并在七十年代取得初步成效:卡利卡瓦国王统治夏威夷的时期,美国获得授权,进入这里修建一座“加煤和修理站”。到了八十年代末期,一八八七年,参议院也终于批准海军租赁珍珠港、建立海军基地的要求。

    当然,直到一**八年,由于美西战争的影响,海军才正式决定把珍珠港建成一座适合舰队长期驻扎的海军基地——之前海军部根本没有将舰队长期驻扎在本土以外地区的打算——而正式的建设工程要到一**九年才开始,五月,约翰.F.梅里海军中校被任命为海军全权代表,并且得到易洛魁号拖船和两艘煤炭驳船,而在六月,经过咨询,“火奴鲁鲁海军基地”的牌子总算被制作出来了。

    至于现在,这块牌子已经被改成了“夏威夷海军基地”。

    不过,这些都是无关紧要的.历史知识,最主要的用途大概就是说明美国海军有多么喜欢珍珠港,因此一定要把它弄到手里——虽然有那么一段时间,它没有得到很好的对待。但是现在,它也可以作为对海军上将的答复。

    非正式的答复,而正式的答复是:“.当然,海军上将,这里是一座理想的海军基地,它将会成为海军的太平洋战略的重要支撑点。”

    “大多数人是这么认为的。”海军.上将笑了笑,“但是有一种意见认为,这座港口远离本土,战争时期容易遭到封锁或者突然袭击,不适合舰队长期驻扎。”

    “我没有听说过这种缺乏依据的言论。”他确实没有.听说过。作为一名来自未来的时间穿越者,这种论调令他感到可笑。“封锁夏威夷?必须说,能够完成这个任务的舰队,就算再过一百年也不会诞生。”

    “你显然忘记了皇家海军。”

    “的确如此,皇家海军现在有能力完成这个任务,但.是现在,”秦朗加重语气,强调了那个词,现在,“这儿却没有值得它封锁的东西。等到这个海军基地完成基本的建设,美国海军就不再是它可以封锁的对象了。”

    海军上将的眉毛跳了一下。“你很有信心,秦。”

    “我了解海军正在建造的新型战列舰,知道海军.的两洋战略目标,而且清楚美国的工业实力,最后,我能够推算出这座基地的基本建设会在什么时候完成。”故意停顿了一下,他点了点头,“是的,海军上将,我很有信心。”

    “你说得很对,秦。”.杜威哈哈大笑,“不过,你推测的完工时间肯定是错误的。”

    “难道有我不知道的内情?”

    “是的。海军部要求加快珍珠港的建设工程,在圣诞节到来以前,这里就必须建起足够长期驻扎一个或者两个战列舰分队的全部设施,泊位,船坞,煤仓,弹药库……”杜威端起他的咖啡,“你听到的消息是真的,海军打算出售一些旧战舰,但日本海军不是我们的唯一客户。”

    还有一个客户,如果只有这一个客户的话,一定是俄国海军。秦朗笑起来,理所当然的事情,如果日本想要与俄国进行战争——或者俄国想要与日本进行战争,同一个事件,只是看待问题的角度不同——它必须提前购买一批军舰,扩充自己的薄弱的海军舰队,同时增加对手扩充舰队的难度。

    它是注定会生的事情,同时也是华盛顿和海军部乐于看到的结果。毕竟,客户之间的竞争越激烈,商品的成交价格就越高,而高额的利润,没有哪个军火商人愿意拒绝——即使这名军火商人叫做美国总统。

    这不是道德问题,只与利益有关,唯一的问题是,谁将成为美国的客户。

    “海军打算与哪个国家交易,俄国还是日本?”秦朗问到。

    “这不是海军可以决定的问题,你知道。”杜威耸了耸肩,“官方的态度很明确,谁的价码更高,谁得到那些战舰。但是那些犹太人正在游说总统和国会,想要给海军部施加一点压力,把军舰卖给日本人。”

    他放下杯子,接着说:“这是你给我们制造的麻烦。那个活见鬼的贷款计划,秦,我敢打赌,那是你策划的。”

    “那件事情的确与我有关。”秦朗没有否认——没有完全否认,当然接着,他就把话题转移到了别的地方,“我理解那些犹太人,既然他们把钱借给日本政府,当然不希望日本人输掉战争。只是我们都知道,日本的军事力量和俄国的军事力量相比根本不值得一提。联合舰队仅仅只比俄国太平洋舰队稍微强大一点……”

    稍微?当然,这么说的确有一些夸张:经过一**五年和一**六年两次加强,俄国的太平洋舰队拥有一艘战列舰、七艘一级巡洋舰和三艘二级巡洋舰,而日本联合舰队则有四艘战列舰和两艘装甲巡洋舰,如果再加上其他战舰,完全可以把对手消灭或者封锁在港口里面——但是,太平洋舰队仅仅只是俄国海上力量的一部分,而联合舰队是日本海军的全部打击力量,只要俄国人继续加强远东的军事实力,日本人的处境就会逐渐变得艰难起来。

    “当然,”秦朗承认,在心里,“这是我的错。”

    毫无疑问这是他的“错误”。由于联合纺织技术公司的压制与封锁造成日本的经济出现严重问题,联合舰队至少已损失了六艘主力战舰:两艘战列舰,“初岛”和“三笠”,四艘装甲巡洋舰,“八云”、“吾妻”、“磐手”,以及后来成为第三舰队旗舰、遭到****海军和空军反复袭击并且被击沉至少六次的著名战舰,“出云”。每当想到这个问题,秦朗就会深感痛心:“三笠”和“出云”,联合舰队的两个传奇[注2],竟然就这么被他彻底摧毁……准确的说,扼杀了,不能在历史中留下自己的名字。

    不过,再仔细想想,既然世界已经因为他的计划生了那么多改变,两艘传奇战舰即使诞生也不可能在历史中留下名字,所以把它们扼杀掉恐怕也没有什么关系——至少损失一艘“出云”没有关系。

    毕竟“三笠”号成名是因为另外一个原因。

    当然,“没有关系”仅仅只是他自己的看法,日本海军肯定不会这么认为:它需要这些军舰,而且需求非常迫切,只剩下不到一年的时间。这么一点时间,就算效率最高的造船厂也不可能完成一艘战列舰的建造工程,更不用说联合舰队需要的是六艘战舰。

    至少六艘——要知道,即使原本的历史当中,已经建起“六.六舰队”的日本海军,与俄国的战争爆之前依旧在四处购买战舰,从本土到英国,然后是欧洲,最后到南美,不论新的战舰,还是旧的战舰,联合舰队都愿意接收——当然俄国海军也是如此。

    所以,简单的说,日本人需要美国海军的战舰。

    “……而且让日本人购买海军的旧军舰还有一个好处,”秦朗继续说,“他们用我们的贷款购买我们的军舰,交易方便,节约时间……”

    “而且基本上等于财团没有把贷款交给日本人。”杜威接着说,“海军付出战舰,财团收获利润和土地,非常合算的生意。”

    “海军也收获了新的战舰。”秦朗耸耸肩,“虽然不完全是财团付的款。”

    杜威没有反驳他的言论,因为那是完全没有必要的——他们两人的看法不存在实质上的冲突。“海军并不是反对将战舰出售给日本人,但是海军希望能将战舰卖一个好价钱。我们不能现在表明态度。”

    “我们当然不会现在表明态度。”秦朗说,“事实上,我们要做的就像工程招标。先内部确定中标的公司,再向它泄露一点内幕,然后举行招标会议,最后,不管别的公司怎么折腾,最后获得工程的始终是那一家。”

    “这是你们熟悉的范围。”杜威平静的说——当然,他一直了解这些内幕,在美国十分普遍,没必要感到惊奇。“只是那些犹太人的举动……”

    “如果你把那些犹太人的行动看成战术上的烟雾,理解起来就会容易得多。”秦朗最后说到,“不过,要有耐心,在最后期限到来之前,结果不会轻易显现。”

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    注:杜威在1899年晋升海军上将

    注2:“三笠”号成名在于她在港口内自爆沉没,开创了联合舰队主力战舰自爆沉没的光荣传统