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绑架？”易水喃喃道。
秦朗点点头。“这是查清楚谁对我们的背景有兴趣的唯一办法。警察撬不开日本间谍的嘴，但我可以。”
易水觉得他最初见到的那个秦朗又回来了：既然他可以在没有钱的时候策划抢劫珠宝商店，那么现在他同样可以策划一次绑架，至于这样做是否违反法律，这根本不值得考虑——唯有结果才最重要，过程无足轻重。
但是，易水认为这样做并不合适。在他看来，虽然美国是个有缺陷的社会，在绝大多数时候，黑人、华人和外国人的权益得不到保护，但不管怎样，它始终还是一个法治国家……
“你确定这样做真的好吗？”易水问，很认真的看着秦朗。
“有两点。第一，间谍没有人权。”秦朗竖起一根手指，然后竖起第二根，“第二，对待敌人要像严冬一样冷酷无情。”
“但日本领事馆会追究……”
“我很怀疑，日本人是否能够找到证据指控我们。”
易水知道秦朗的意思。日本领事馆永远也不可能找到任何证据，这里，圣迭戈，不是日本或别的什么国家的城市，这里是“狂野”的美国西部——当然，现在已没有过去那么“狂野”——在这座城市，让一个外国人毫无声息的消失是一件很容易做到的事情。
秦朗得意的笑起来，说到：“圣迭戈是我的主场，日本人永远也不要想从我手里得分。”
“主场……得分？”
“别管它。只是一个比喻。当然如果你有兴趣。我也可以请加利福尼亚最好的教练指导你踢美式足球。”
“我对那种野蛮地运动没有兴趣。”
秦朗耸了耸肩。事实上他同样对美式足球毫无兴趣，刚才提到它只是随意地开了个玩笑——只不过现在看起来，这个玩笑既显得无聊。而且也不合时宜。他转头看向正在大厅里的众多来宾，然后将目光越过他们，投射到正与几名富商交谈的瑞切尔身上。
但他却在说另一件事。“舞会还有一会儿才会开始，为什么不谈谈广州湾地事情，易水？”
“广州湾？”
“对。我想知道这次行动的详细情况。”
“秦朗，在我开始前。有一件事我必须告诉你，其实我很不愿意谈起广州湾的事情。在返回圣迭戈的途中，我一直在努力忘记它。”易水重重的叹了一口气，然后开始了一个他并不喜欢的回忆。
五个月前，广州湾。
闷热地船舱里，易水正独自下着国际象棋，这是他刚学会的新游戏——在“圣弗朗西斯科”号巡洋舰上，国际象棋是用来打时间的最理想方式。仅次于它的是桥牌。但现在是白天，高级军官们没有时间聚在一起玩牌。
敲门声响了。他有点好奇现在谁会登门拜访，迅回应。“谁？”
“易水中校，我有点事情要找你谈谈。”马汉的声音从门外传来。“不会占用你太多时间。能让我进来吗？”
马汉有一个问题需要立即得到解决。昨天，一位突然到访的显赫人物让他意识到。他在广州湾执行的任务已经耗费了太多时间，以至于直到国内的财团将他们地手伸过太平洋，事情还没有彻底结束——因此海军上校认为，现在是到了开始下一阶段行动的时候。
但他还必须得到易水的同意。尽管他的真正有意义地身份只是umbre11a公司的特别观察员，但只有他才完全清楚下一阶段行动究竟是什么，而且雇佣兵部队也更愿意服从他而不是某位海军军官地指挥。没有他支持，结束任务就只是一个不能实现的梦想。
所以他现在来拜访易水，并希望他同意自己的建议。
易水很清楚马汉找他的目的。他知道哪位重要人物到了广州湾、知道海军上校正在担心什么，当然也不介意与他谈论这些问题。“请进，上校。”他收起棋子，“门没有锁。”
门开了，接着马汉走进船舱中。
“请坐，上校。”易水接着说，“你想喝点什么。当然，我这里没有酒。”
“没什么，中校，我现在也不口渴。”马汉在易水面前坐下，然后立刻进入主题。“我想你已经听说了，有一些重要的人物到了广州湾。”
“我听说了，上校。”易水点了点头，“杰克-摩根来了。”
“不只是他，洛克菲勒，梅隆，杜邦，他们的人都已经到了这里。而
，还有一些财团的代表正在路上。”马汉严肃的看包含着一丝警告。“你应该知道他们的目的是什么，中校。”没等易水回答，他接着说：“如果在摩根和其他人把地价炒起来前我们还没有完成任务，那我们就永远也完成不了。”
在不使用武力的情况下。马汉没有把最后一句话说出来，但易水知道他的意思。
现在的情况其实很理想，秦朗想出来的那些办法很有效果，现在还滞留在征地范围内、坚决拒绝搬家的村民只剩下极少数一些人，包括反对洋鬼子建立租界的爱国、对补偿金不屑一顾的有钱人和几个莫名其妙的坚信补偿金最后一定会上涨的投机份子。他们是麻烦，但也不是不能解决，而且没有必要动用武力……
在已经制定好的计划里，没有必要动用武力。
但正准备进入广州湾的美国财团却会破坏计划，因为它们可能采取暴力摆平那些不能用钱解决的麻烦——在美国时它们就习惯这样做，有传言说摩根曾动用三千名枪手为他扫清某片土地上的钉子户，而另一些传言则说，洛克菲勒在处理同样问题时使用了野战炮——简单、直接、富有效率，在必要时没有人会拒绝。
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然而这里是广州湾，不是美国的某个州。这包含两个意思：第一，在租界里财团可以更加肆无忌惮的使用武力，因为租界当局必然会维护它们；第二，如果财团使用武力，一场大规模的反美武装暴动就会向暴风一样席卷整个广州湾，因为绝大多数中国人都会自觉的维护中国人。
那将是一场巨大的灾难。
“我们做了许多事情，浪费许多时间和金钱，为的就是避免引武装反抗，我不想让几个财团破坏这些努力。”马汉的表情说明他对局势非常担忧，而局势也的确是值得担忧的。“遗憾的是，我没有太多力量阻止那些大人物按照自己的意愿行动，只能希望我们可以尽快赶走那些拒绝迁移的居民。”
易水的眉毛几乎毫不察觉的扬了一下，但语气依然平静，很沉着，稍微有一点好奇。“你觉得我们应该开始计划的下一阶段了，上校？”
“是的。”
“我同意。”
“你同意？”马汉惊讶极了。自从抵达广州湾并开始征收土地以来，他还没有见过易水如此爽快——他总是担心他的决定会引一场流血冲突，尽管事实上，根本没有任何流血冲突生。租界内的中国居民对美*队既谈不上友好，也谈不上敌视——绝大多数人是这样。
但现在，要尽快解决的却是那些敌视美*队的村民，接下来将要采取的行动会比过去激烈得多，他怎么会变得如此干脆呢？马汉很迷惑。
易水笑起来。“上校，我们都很清楚财团可能做些什么。所以现在不是我犹豫的时候，为了避免它们对我的同胞造成严重的伤害，我必须果断的牺牲一些人。而且，”他顿了顿，接着说：“这是计划里早就明确的结果，经过这么长时间我已完全想明白了。”
然而，尽管他这么说，但实际上易水仍然自内心的排斥那个计划，否则根本不需要马汉拜访他，在得知杰克-摩根抵达广州湾的消息后他就应该立即给部队出命令，开始执行下一阶段——不过，对于他现在的表现，海军上校已非常满意，认为那是无可挑剔的。
并且易水还有更深入的表示。“今天晚一些的时候，我会给指挥官们下达命令，明天，我们就可以开始最后的步骤。”
现在，马汉的目的已经达到，于是站起来向他告辞。“非常感谢，中校。我期待可以尽快得到一个好消息。”
“当然，你会很快得到那个好消息的，上校，我保证。”易水也站起来，向马汉敬了一个军礼。海军上校庄重的回敬了一个军礼，然后离开了船舱。
等他出去并关上舱门，易水重新坐下，并开始认真回忆计划里的最后一部分。然后他拿出笔和纸，将想到的内容全部写在上面——不过，在他完成这件事以后，他又把纸揉成一团扔进了船舱的角落里。
他依旧非常排斥它。但现在也没有其他选择了。
“抱歉。”轻轻的叹了一口气，易水将收好的棋子重新拿出来，开始了新一局游戏。