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在很多人人眼里，劳伦斯.菲斯伯恩都是一个失败的人。这位年轻的警官最大的问题就在于他太过于正直，不肯与他的同僚们同流合污——尽管他既不干预也不检举其他警察收取黑钱，但他自己却从不那样做。
即使如此，*的警察们也很难将他看成自己人，反而把他看成敌人。所以他与绝大多数同僚的关系都非常糟糕，在警察局内部基本上没有什么朋友，因此几乎没有晋升的机会，而且还常常替别人背黑锅。
并且他也没有妻子、未婚妻或女朋友。由于没有其他的灰色或黑色的资金来源，菲斯伯恩每个月唯一的收入就只有警察局的那点工资，连塞牙缝都不够……至少绝大多数警察都觉得那点钱还不够他们塞牙缝。
但最大的问题还不在这里。菲斯伯恩的父亲很早就已经死了，家里只剩下母亲、两个弟弟和三个妹妹。所以他必须将一部分工资寄回家里，而自己只能住在一间租来的狭小公寓里，生活困难，总是一副穷困潦倒的模样。
像他这样的一个人，当然不可能有妻子、未婚妻或女朋友——即使曾经有，也肯定早就投入了别人的怀抱。
“真是一个可怜的家伙。”秦朗合上手中的资料，摇着头。“他真的很失败。”
“但他是一个正直的好人。”易水强调到。
“好人命不长，易水。如果还是正直的那种，那就会死得更快。”拍了拍易水的肩膀，秦朗走向在前方检查房间门牌号的克劳德。他已经在一个房间的门前停了下来。
“是这里吗，克劳德先生？”
“毫无疑问，就是这里，老板。”克劳德很肯定。
“那就敲门吧。我们的时间不是很多。”秦朗点了点头。
克劳德伸出手轻轻的敲了敲门。最开始没有什么动静，但接着房间里响起了脚步声，然后门打开了，一个神色萎靡、头乱得像鸡窝，并且衣服也没有扣好的年轻人出现在门口。
看到门口站着的秦朗和克劳德，劳伦斯.菲斯伯恩明显愣了一下。“你们找谁？”
“劳伦斯.菲斯伯恩警官？”秦朗微笑着，像一只狡猾的狐狸。
“我是。你们是？”
“秦朗，圣迭戈umbre11a保安服务公司的老板。”秦朗伸出手，“见到你非常高兴，劳伦斯.菲斯伯恩警官。”
但菲斯伯恩没有与他握手，而是用警惕的目光在他和克劳德之间来回扫视着。“很抱歉，我不认识你，先生。”
“如果你能允许我们进去并与你进行一次诚恳而真挚的交谈，我们就算认识了，菲斯伯恩警官。”秦朗礼貌的询问到，“能允许我们进去吗？”
“很抱歉，恐怕不行，我不认为我们之间有什么可谈的，先生。”菲斯伯恩直截了当的拒绝到，并开始关门。在秦朗说出“umbre11a保安服务公司”的那一刻，他就已经断定，他和克劳德的目的就是贿赂他。
他不会与他们这样的人打交道——过去不会，现在不会，今后也不会。
但现在控制局面的却不是他。在门关上之前，克劳德已经将它推了回去，而秦朗更是向前走了一步，站到了门框里。“我觉得我们之间有许多事情可以谈，菲斯伯恩警官。比如小爱德华的学费，还有克里斯蒂娜的扁桃体炎。”
他依然在微笑，但在菲斯伯恩眼里，那个微笑却像恶魔的笑容。不过现在，他根本找不到拒绝秦朗的理由。爱德华的学费和克里斯蒂娜的扁桃体炎都是问题，而他却束手无策。
只是他完全不明白，为什么这个中国人会知道他的家里生的事情。他自己也是今天下午接到家里来的电报才知道出了这些事情……
难道是警察局里的其他人告诉他的？
也许。但现在不是思考的时候——就在刚才，两个保镖已经站到了克劳德身后。即使他很正直，不过菲斯伯恩也同样清楚，现在他必须让秦朗和克劳德进门。
“好吧，你们进来吧。”他从门口让开，“但只能进来两个人，我这里很小。”
“当然，我很清楚。”秦朗带着克劳德走进房间。菲斯伯恩关上房门，然后快步走到他们的面前。“有什么事情，快说吧。”
他很着急，但秦朗和克劳德却并不着急。他们慢慢的打量着劳伦斯.菲斯伯恩的小窝。这是一间很小的公寓，只有一个浴室、一个连着厨房的客厅，以及一间卧室。并且房间里的陈设也很简单：床、衣柜、橱柜、桌子，还有几把椅子，然后就没有什么了。
很糟糕。他再一次做出评价。不过至少有一点菲斯伯恩还算做得不错，整个房间收拾得既整洁又干净，唯一的缺陷就是洗碗池里堆成小山的、还没有清洗的盘子和杯子。
看到秦朗和克劳德的目光集中在那一堆脏盘子上，菲斯伯恩感到非常尴尬。“房东把房间的自来水停了，”他解释到，“我欠了一个月的房租。”
“我可以理解。”秦朗笑了笑，然后说：“难道你不请我们坐下吗？”
“当然……请坐吧。”菲斯伯恩有点手足无措。他先指了一下圆桌旁的椅子，然后自己先走过去坐下了，接着又站起来。“请坐。”
互相对视一眼并又笑一下，秦朗和克劳德走上前，坐到他的面前。
“好吧，”菲斯伯恩催促到，“你们有什么事情要和我谈？”
“事实上是这样，”秦朗说，“简单的说，我的公司新成立了一个部门，内务部，需要招募一些具有侦察、追踪、射击和情报分析等能力的特殊人才——当然，最理想的是曾经在情报部门工作过的职业人员，不过，警察和侦探也是我优先考虑的对象，毕竟这里是美国。”
他的意思是，现在的美利坚合众国还没有像样的情报部门，联邦调查局直到一九二四年才成立，而中央情报局更要等到一九四七年，他等不了那么长时间。
但菲斯伯恩不理解，就像他不理解秦朗为什么会选择他一样。“但你为什么会找到我？”
“我看过你的所有档案，菲斯伯恩警官。”秦朗将菲斯伯恩的档案丢到桌子上，“你的头脑冷静，才能出众，并且为人正直，无论从哪一方面看，你都是一位非常优秀的警官。不过，由于一些众所周知的原因，你的工作都很不顺利，既得不到奖励，也不能获得晋升——”
“请原谅，先生。”菲斯伯恩打断他。“但这并不表示我会离开警察局。”
“我认为你会，菲斯伯恩警官。”秦朗很肯定，肯定到菲斯伯恩都有些怀疑自己的选择，“你选择成为一名警官是因为你的父亲是一名正直而且优秀的警官，你希望成为像他那样的人。这是你的理想。但理想并不总能成为现实，我认为你比我更清楚这一点。”
他用了一个长长的暂停，让菲斯伯恩有时间考虑，接着继续说到：“现实很清楚，你在警察局里受到排挤，几乎毫无前途，只能靠着一点微薄的工资过日子。你还没有结婚，也不知道什么时候才可以结婚。”
秦朗又停下来，将文件翻开。“你的家里还有母亲和五个弟弟和妹妹，你每个月会寄一半的工资给他们。但是，随着时间增长，他们需要花钱的地方会变得越来越多：教育、医疗、婚姻……等等。你觉得你有能力一直承担下去么？”
“爱德华明年就可以开始工作了。”
“当然，的确如此。不过你觉得一个刚刚读完九年纪的少年能找到什么像样的工作，菲斯伯恩警官？你的弟弟根本找不到好工作，只能在社会底层艰难的生活一辈子——并且他的儿子也同样会如此。”
菲斯伯恩不耐烦的说：“这总比变成犯罪份子好。”
“我很怀疑这一点，菲斯伯恩警官。”秦朗摇着头，“当人在生活的沉重压力下感到自己已变得难以呼吸的时候，他只有两种选择，要么被压死，要么寻找一个机会摆脱它。而犯罪，总是最快捷的一种方法。”
他看着他的目标，但菲斯伯恩低着头没有说话，因此他继续。“现在，我可以提供给你一个机会改变这一切。你不用做任何违反法律的事情就可以获得比现在高得多的收入，你可以供你的两位兄弟读完高中，甚至大学，让他们变成上等人——”
“你说的是真的？”菲斯伯恩再次打断他，“我不需要做任何违反法律的事情？”
“内务部。这个部门的主要任务是清查社会上和公司内部的各种损害公司利益的行为，而不是其他。”
菲斯伯恩有点动心了。毕竟，他抵触的仅仅是违法行为，而不是赚更多的钱。但他还要再考虑一会儿。“请让我考虑一下，先生。”
“没有问题。”秦朗站起来，“我暂时住在码头上，‘敏捷’号货船，你想通了就来找我。”