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易水走进安静的会议室，脸色显得非常沉重。他看向正座在会议桌前摆弄着一支新式手枪的秦朗，犹豫了一会儿，然后大声的质问到：“告诉我，你为什么说中国会输掉于日本的战争？”
“为什么？”秦朗的注意力完全集中在枪上。约翰.摩西.勃朗宁终于完成了他进入大毒蛇武器公司后的第一款设计马格南子弹的半自动手枪，并且刚刚把样枪送到他这里。听到易水的问题，他甚至连头都没有抬一下，仅仅是随口反问了一句。
然后他就不再说话了。易水也没有说话，一言不的看着他熟练的摆弄手里的样枪。
勃朗宁设计的手枪采用了导气式开锁原理和枪机回转闭锁，与马格南研究公司的“马格南之鹰”——或用一个更加熟悉的称呼，“沙漠之鹰”[注1]——完全相同。这并没有让秦朗感到意外，.357马格南子弹的威力太大，普通大威力手枪使用的结构根本无法承受。
而且样枪的重量，尽管比“沙漠之鹰”轻一些，但还是很沉重，带上一个空弹匣以后达到了一点六千克。而且这并不是勃朗宁由于采用了什么特殊的减重方式，而是因为他把弹匣的容量减少到了七。
对于一支实际只有九毫米口径的半自动手枪来说，七子弹实在太少了一些。
如果在考虑到同样使用马格南子弹的“沙漠之鹰”具有的各种问题，它的前景就显得非常不乐观了。
“这款手枪的销售状况可能会很不理想，”这是勃朗宁的原话，“枪太重，尺寸、后坐力和枪口火焰都很大，可靠性也不算很好，而且弹容量小，绝大多数人都不会喜欢它。”
秦朗知道他说得很对——“沙漠之鹰”的销售情况就很不理想，军队，不管哪个国家，也不管是普通部队还是特种部队，都没有把它当作制式武器；而在民用枪支市场，尽管由于好莱坞电影和电脑游戏的影响，确实有一些人购买，但其中大多数都会很快把它卖掉。
而对于勃朗宁设计的这款手枪，问题还要更突出一些。除了弹容量小，而且没有电影和游戏作为宣传平台，它看起来也没有“沙漠之鹰”那么酷。
它的销售状况只能比.357口径的“沙漠之鹰”更差[注2]。
“看起来，不管在哪个年代，射马格南子弹的半自动手枪都不是赚钱的好东西。”秦朗摇了摇头，然后拿起笔在一张纸记下了给勃朗宁的修改意见，包括把弹容量增加到九，以及将枪管加长到十英寸。
这样，它就更适合某些希望用它打猎或打靶的射击爱好了——这是它仅有的潜在客户群体——只可惜现在还不能给它装上瞄准镜。
然后秦朗抬起头。
“你想知道我判断中国会输掉与日本的战争的原因？”
“是的。”
秦朗没有回答，而是反问到：“难道你自己没有想明白吗？”
易水慢慢的摇了摇头。“没有。”
他确实没有想明白。尽管用了许多时间去思考这个问题，然而他始终找不到真正的答案。尽管政府的确非常*，但中国已经有了一支在亚洲还算得上强大的海军，还有一支规模庞大、并且已经装备了新式武器的陆军，易水不明白中国怎么可能会失败。
毕竟，在这场假设的战争中，中国的对手仅仅是日本，一个东面的小小岛国。
因此他开始怀疑秦朗的推论的正确性；当他刚刚听到那个推论的时候，他只是单纯的为中国竟然会输给日本感到愤怒，但现在，他觉得是秦朗判断错了。
或说，他宁愿相信是秦朗错了，也不愿相信中国会输给日本。
那怎么可能？
“你觉得那有什么不可能？”秦朗笑了起来——是一种像刀子般锐利的微笑。“战争的胜负与国家领土的大小有必然的联系吗？”还是反问，接着是提醒：“你不要忘记了，英国也是一个小小的岛国，但它已经把中国打败了两次……虽然第二次它还拉上了法国，但那一次中国连北京都丢了。”
“那只不过是因为英国人的武器装备比我们中国先进而已。”
“你觉得日本军队的武器装备比清军差吗？”
样都是进口的西式武器，易水看不出两国的装备水准有什么差别。“但我们中国的海军比日本的海军强。”
“强？除了两艘铁甲舰，你觉得北洋海军与日本联合舰队相比，究竟有哪里更强？我倒是有很充分的数据可以证明联合舰队比北洋海军更强大一些。而且，日本政府正准备向英国订购两艘一万两千吨级的战列舰。”然后秦朗意识到，他说得太多了一些。
易水的反应如同他预料的一样。“你怎么知道，秦朗？”
“我有一些消息渠道，在英国。”这种时候，他也只能采用这种手段敷衍了，“所以，最开始的时候我才强烈的建议你去英国。不过，”他耸了耸肩，“还是回到我们的主题上吧——现在，你觉得中国还有什么有利的条件？”
“我们的陆军比日本强。”即使易水，在说话的时候也显得很勉强。对于清军究竟已经烂成了什么样子，他有更加直观的认识。
所以秦朗要指出他的错误很容易。“陆军？我们已经排除了武器的因素，那么你认为还有那些因素是中国占有优势的呢？兵力总数？士兵素质？部队士气？指挥官的才能？还是其他的更抽象的东西？”
除了中国与日本在兵力上的差距，这些带着质问色彩的反问易水都无法回答。对于一支已经彻底腐朽的军队来说，还能指望啥士兵素质、部队士气或指挥官的才能？或许唯一可以依靠的就只有运气和个人的英勇了。
不过，或许只有天才知道运气和个人的英勇能挥什么作用。
易是很沮丧。现在他不得不相信秦朗的判断是正确的了，但他又不愿意接受这样的现实。
他想逃避，不过秦朗却不想现在就放过他。如果现在不把问题彻底讲清楚的话，以后只有天才知道他会产生什么莫名其妙的想法——他还很清楚的记得，易水到美国的目的是什么。
虽然中日甲午战争的结果可以改变他这种幼稚的目标，但现在距离战争爆还有好几个月呢，秦朗不想中间出现什么乱子。
“回答我的问题，易水，你认为中国还可以依靠哪些因素赢得一场对日本的战争的胜利？”他追问到，并等着易水回答。
但一个声音却突然插了进来。“我们为什么不把问题反过来看？”是瑞切尔，“你又准备让日本依靠哪些因素赢得一场对中国的战争的胜利，秦朗？”
“你是在搅我的局么，瑞切尔？”秦朗恼火的看着她。她现在变得有点像易水的母亲，只要到自己的儿子被老师教训，就会立刻迫不及待的跳出来为他帮腔，却从不调查事情的原因是什么——小孩子都是被这样的母亲贯坏的！
而且她们还总认为自己很有道理。“我只想知道你做出那种判断的理由。”瑞切尔给了他一个迷人的微笑。
即使他现在很生气，秦朗也不可能再指责她什么，只能用一种近乎抱怨的语气回答她：“难道你没有听见我们刚才的对话么？”
“我听见了，但完全听不明白。”因为她只听到了他的连续不断的反问。那些问题易水知道答案，但她不知道。
然而现在秦朗正在生气，不想向她解释刚才的问题。“你可以让易水告诉你，不过我特别强调一点，”他加强了语气，“现在统治中国的是一个非常糟糕的政府。既*，又无能，还很保守，同时更是愚蠢透顶，并且它还是一个由少数民族建立的政府。你觉得这样一个政府可以带领国家赢得战争的胜利么？”
“不能。”瑞切尔很肯定。尽管她对国家或政治缺乏了解，不过如果将政府看成一家公司的管理层，就可以很容易的得到一个准确的判断。
“那么你呢，易水？”
“难道事情就一点改变的余地也没有么？”易水承认秦朗依然正确，但他并不甘心。
“很遗憾，完全没有。”
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ps:这一章写得很不满意，有时间会修改一下。另外，请不满意易水这个角色的朋友注意，关于易水的问题我已经在置顶贴里说得很明白了，请不要再布要求去掉他的书评，谢谢
注1：“沙漠之鹰”由美国马格南研究公司研制，最早称为“马格南之鹰”，交给以色列ImI投入生产以后才改名为“沙漠之鹰”
注2：.357口径的“沙漠之鹰”的销售状况只比.41口径的“沙漠之鹰”稍微好一点，而后已经不再销售了