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第二天。
天气不阴不晴,好在雨已经停了。
一辆马车缓缓行驶在官道上,路的左侧是一条河,水流浑浊而且几乎跟河岸平行,只要再下一场小雨就会漫到地面上来了。
说起来,这辆马车还不是李幕遮花钱雇的,而是马知县安排的,就连驾车的马夫也是交了班的衙役,他正好也要回乡就主动要求给李幕遮驾车。
“那天晚上,当家的在观察佛像,我就在外边放风,忽然就看见了一道鬼影。”
“没错,应该就是我和汤够之前看到的那道影子,二话不说我就追了出去。”
“我的速度你们也是清楚的,少了汤够这个累赘,很快就追上了。那鬼影武功真的不弱,甚至相当厉害,我跟他打了整整三 天三夜,不分胜负。”
“你们也都知道,我是一分饱才有一分力,饿了三天三夜,我算算,那可是整整十五顿饭没吃,这其间不止一次我想放弃,但是我转念一想,我多拦住他一分钟,你们就多安全一分钟,一直坚持到昨天半夜我才饿晕过去了。”
“估计就是那时候,有人出来把我绑起来了,不然的话,我汤不够怎么可能会被人捉住。”
车厢里,汤不够还在向李幕遮他们讲述着他失踪的这三天里的英勇事迹。可惜,看李幕遮他们的表情,根本就是一个字也不信。
李幕遮:“你跟那鬼影的战斗先不说了,为什么你饿了三天三夜会是少吃了十五顿?”
汤不够:“一天五顿不是很正常吗?”
顾青瓷瞪大眼睛:“你是饭桶吗?”
汤不够:“我一直用的是饭桶啊。”
宁小鱼:“但是在客栈里,你们不也是吃三顿的吗?”
汤不够说道:“你们睡着了之后,我们汤够又吃了两顿啊。”
汤够跳了起来,指着汤不够:“不对啊,我只是半夜起来跟你吃过一顿啊!你竟然骗我!”
李幕遮摸着额头:“算是知道储粮为什么总是消耗得那么快了。”
顾青瓷:“照这么吃下去,客栈会破产吧。”
宁小鱼:“本来客栈的位置就偏,平时没多少客人,内耗又大,客栈能撑多久真的是个问题。”
汤不够不好意思起来:“那我以后少吃点?”
李幕遮摆摆手:“吃多少都不是问题,要是连员工的吃饭问题都解决不了,那还有什么脸开客栈。”
汤够、汤不够:“当家的威武。”
沐堂堂笑着说道:“吃的问题还是稍后再说,还是商量商量我们接下来的行程吧。”
汤不够:“不是说去鱼鳞镇吗?还商量什么?”
顾青瓷:“可能没什么时间去喽,现在有了明确任务,渡假算是泡汤了。”
宁小鱼叹气:“半个月时间,有点太紧了。一个谭吾范就够让我们够呛,后面说不定还有什么大官藏着呢。”
汤够:“不过应该也不会有大事,当家的可是锦鲤,上次有顾捕神帮忙,这次有钦差帮忙,下回说不定东厂厂公啊、内阁大学士啊,甚至皇帝也会出来帮忙我们的。”
李幕遮白他一眼:“你想太多了。”
“你们在说什么?”
汤不够感觉自己好像错过了很多事情,他们说的话一大半他都有些听不懂了,这让他有些恐慌了,有种被世界排除在外的感觉。
李幕遮:“没什么,有人看不懂我们的咸鱼状态,给了我们一个破案的期限,所以我们不能再得过且过了。”
汤不够还是没回过神来:“破什么案?”
顾青瓷:“除了赈灾粮失窃的案子还有哪个案子?”
汤够:“师兄,你不会是被张三鲜把脑子打傻了吧。”
汤不够反驳道:“什么张三鲜,我是跟鬼影人打了三天三夜累到脱力才被……”
宁小鱼打断他的话:“好了好了,牛皮留着下次再吹,现在聊正事呢。”
沐堂堂看向李幕遮:“你怎么想的?”
李幕遮:“要调查赈灾粮被调包的案子,肯定是要去金陵的,而鱼鳞镇的方向不在这条路线上,没必要再绕远路,所以我们还是直接去金陵吧。”
沐堂堂道:“其实回去一趟也花不了多少时间。”
顾青瓷也道:“对啊。当家的,你这也算是衣锦还乡,怎么能逢家门而不入呢。”
李幕遮笑了起来:“我就是一个孤儿,无父无母的,哪来什么家门。再说,现在跟衣锦还乡也沾不上边。”
沐堂堂:“你真的想好了?”
李幕遮点头:“走出鱼鳞镇那时候起,我就想好了,如果不能完成我心中的愿望就不回去了。”
其他人好奇地问道:“什么愿望?”
李幕遮只是看了沐堂堂一眼,没有说话。
沐堂堂瞬间知道了李幕遮想表达什么,笑了起来。
顾青瓷:“我怎么感觉好像隐隐地被喂了嘴狗粮?”
宁小鱼叹气道:“不是隐隐地,就是明目张胆地被塞了一嘴。”
汤不够和汤够也摇头晃脑:“哎。”
这时候,马车忽然停下来了,外面响起了连片的喝骂声、哭泣声,十分地嘈杂。
“怎么回事?”坐在最外边的汤不够撩开车帘,问道。
赶车的马夫有些迟疑的回答:“前面的路口好像有人在拦路抢劫,要不我们绕路跑吧。”
听到这话,李幕遮不禁愣了一下:“你确定?”
马夫看着李幕遮,有些急了:“朝这边过来了,再不跑就晚了?”
宁小鱼不解:“你不是捕快吗,怎么会怕抢劫的?”
马夫道:“我只是白役,而且已经到期了。”
宁小鱼还是不懂:“什么意思?”
顾青瓷解释道:“衙役是有正式编制,白役就是在衙役手下帮忙的临时工,简而言之就是普通人。”
李幕遮在一旁补充道:“其实白役就是被县里征召来服役的,白天可能在县衙帮着喊‘威武’,下了班说不定还要去酒楼什么的做兼职,不然可能会饿死。”
马夫:“李大掌柜说得是。”
汤够:“不会吧,这么惨?”
汤不够:“我怎么记得我们那里的衙役捕快都过得很快活啊。”
李幕遮:“说明你们那是大地方,油水多。你没看到田班头都瘦成什么样了,底下的人又能有什么额外收入。”
顾青瓷:“那要绕路吗?”
马夫也一脸期冀地看着李幕遮。
“不绕,朝前走,我看谁敢劫我。”
李幕遮摇头,这都快到我浪里小白条顶天浑霸王的地头了,居然还要给别人绕路,那我这地头蛇不就白混了嘛。
马夫无奈,出发前他就收了李幕遮一粒碎银的酬金,现在当然也不好把他们都丢开跑了,只能在心里祈祷这些劫匪只劫财不害命。
不一会儿,马车渐渐地走到了分岔路口。
大路中间被搁了一截大树,树边站着两个身穿黄色劲装的壮汉,凶神恶煞地瞪着过往的马车和行人。
马车驶到树前,不得不停了下来。
那两个劲装壮汉走上前来,瞪着马夫:“干什么的?要去哪儿?”
马夫:“不干什么,就是带几个亲戚回乡。”
壮汉甲冷笑:“亲戚?看你这怂样,像是有能坐得起马车的亲戚吗?”
壮汉乙:“甭跟他废话,直说了,我们家老太爷要过七十大寿,你们这些来往的客人难道不要表示一下吗?”
马夫:“那要表示多少?”
壮汉甲:“男的每人交一两银子,女的每人交七钱银子,小孩子嘛,身高不到一米二的免费,超过了就收五钱银子。”
马夫被吓住了:“这么贵?”
壮汉甲:“嫌贵?那就原路返回。”
壮汉乙:“或者把马车留下也行。”
马夫显然作不了主,只得向李幕遮他们救助。
李幕遮还没说话,宁小鱼就受不了了,直接跳下了马车,冲那两个壮汉道:“你们这不是抢劫嘛。”
壮汉甲:“你说对了,就是抢劫。”
壮汉乙:“别瞎说,我们这是文明收费,还可以给你们开发票,如果你们能亲自给我们老爷喊上三够贺寿词,那就给你们打八折,不但能吃上一顿上好的酒席,还能获得一次抽奖的机会。”
“我抽你个头。”
宁小鱼抬手就给了壮汉乙一拳。
壮汉乙整个人飞了出去。
壮汉甲见这女人居然还敢动手,简直要气炸了,抡拳就朝宁小鱼身上招呼。
只不过他的拳头还没挨近宁小鱼,就被汤够和汤不够给抓住了。
汤够和汤不够稍微用力一翻,壮汉甲就被扔了出去。
壮汉乙见状不妙转身就跑,那个壮汉甲从地上爬起来也跑了。两人边跑边指着宁小鱼和汤不够汤够三人破口大骂起来,语气相当的嚣张。
“好狗胆,竟然对我们敢动手!”
“你知不知道我们可是鱼鳞镇李家人!”
“有种给我们等着,这就叫人过来收拾你们!”
“你们今天一个都别想走!全都等死吧。”
“我们家老太爷可是手眼通天的人物,弄死你们就跟捏死几只蚂蚁没什么两样。”
沐堂堂听着这话有些奇怪,问李幕遮道:“鱼鳞镇有哪个姓李大家族吗?”
李幕遮想了一下,摇头:“姓李的不少,但是大家族一个也没有,而且鱼鳞镇里一个活到七十岁的人都没有。”
顾青瓷:“那就奇了怪了。”
宁小鱼:“当家的,会不会是你离开的这段时间里,有户姓李的人家发展起来了,然后给他们的老太爷过七十大寿……”
李幕遮打断宁小鱼的话:“我只是离开了几个月,又不是几十年。”