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更何况,她身边跟着几位衙役,旁的下人见到多是唯唯诺诺早就躲闪开了,又怎会主动冲撞?
许楚看着蜷缩着身子的婢女,又见管家满脸厌恶跟不耐烦的挥手斥责,眉头不仅再次蹙起。她自然为不是个多慈悲多圣母的人,如今当然也不可能是为着几分不知何处所来的同情劝阻,只是在电光火石之间,她脑中好像闪过了什么线索一般。
“还不赶紧下去,当真碍眼,要让老爷知道了少不得又要责罚你。”管家虽然口上说的难听,却并不难听出话语中的软意。见那婢女还不动弹,才恨铁不成钢的啐了一口,而后拱手对萧清朗几人道,“几位官爷息怒,这是夫人在乡下时候就伺候在身边的婢女,脑子一直不太清楚,这些年能留在府里也亏得是夫人念旧情......这不,夫人前些时候出事了,老爷心里难受,见不得伺候在夫人身边的人,所以才打发了她到廊上侍弄夫人留下的这些花花草草......”
萧清朗见许楚无碍,也顺着她的视线看向那盆被摔的七零八落的海棠花,而后不自觉皱眉轻声言道:“此花虽然耐寒,但却绝对经不住室外的温度,就算能侥幸存活,要想开花也定要有初春时候温度......”
换而言之,也就是说,这盆花要想绽开,必然要有十几度才行。
许楚抬起头看了一眼萧清朗,默然一瞬,而后静静凝视了片刻好似受到惊吓的婢女。待到管家上前有动作之前开口道:“管家就莫要为难她了,既然是有你家夫人留下的情谊,我想府上多少也要宽宥一些的。”
于家管家见状,也不好再继续斥责,只连连弯腰表示歉意,而后愁眉苦脸道:“几位官爷也莫要怪罪,按理说,几位前来查案,该是我家老爷款待的。只是如今老爷身体微恙,实在是夫人出事后,我家老爷心中抑郁,这才整日卧床不方便见客了。”说着还叹息一声道,“就连几位姨娘也不敢露面了,生怕会触了老爷霉头!”
其实他说着话也算是给足了县衙的面子,毕竟虽然于富贵只是一介商人,可架不住人家是本县首富。首饰铺子的生意,还做到了许多官员的后宅,怎么说都跟普通商贾有所不同。
不过许楚却清楚看到他在开口时候,眉毛下挂,胳膊不经意的微微抬起。如此大抵可以推测,他的话虽然是为着脸面,却也是有真心实意的忧虑的。
也就是说,在章氏死后,于富贵的状态当真是出现了问题。最起码,绝不会是好的那处。可到底是怎么一回事,只能在见过于富贵之后再做判断。
“无碍,管家莫要自责,我们此番前来也是事出突然。因着你家老爷状告章秀才诬告一事,大人才派我等前来问话,然后再看看当日夫人出事的现场也好尽早定案。”要说软话,又要恰到好处的留下几分余地,这事儿自然是许楚擅长的。
果然,她的话让管家愣了片刻,而后叹息一声道:“既然如此,那几位就跟着移步正院吧。只是老爷近日性情暴躁,若有得罪之处,还请几位见谅一二。”
案发在于家正院,虽说章氏不得于富贵喜爱跟看重,甚至平日里府中的人情往来,还有同旁的达官贵人后宅家眷小聚都不让自家夫人出面,可他却一直留着府上象征当家主母的正院给章氏。
只不过后来章氏不知何因心灰意冷了,自个搬到正院子厢房闭门不出了。此后,就彻底成了个透明人一般。
许楚猜想,她们所见到的花圃菜园,乃至盆盆罐罐的海棠跟枯死的藤花,大抵都是章氏的手笔。
几句话的功夫,几人就绕过了前院,彻底隔绝墙外的喧嚣热闹,一路穿过四面的抄手游廊如了内院。寒冬腊月之时,纵然院中高墙一侧有数株入天大树,此时也只剩斑驳稀疏的苍凉。
说实话,于家的宅院足够宽阔,山石林立交错坐落,又有聚财的池塘,还有几株干枯衰败的荷花算得上附庸风雅。然而在这假山粼粼的宅院之中,不难看出粗犷风格。
待到行至正院时候,许楚心中又是生了些许惊讶诧异。这院落,当真跟之前的风格有些格格不入啊。暗红的门扇,菱花纹木窗,院中石桌石凳做工粗糙却还算精美,又有缠绕着枯萎藤花的藤架遮住,左右还开辟了花圃草园子,虽然眼下没有任何生机,却并不难看出生动质朴来。
自从开始接私活以来,许楚也曾到过许多富裕人家,一般而言既然宅院风格定下,那么作为最让人注目的主院自然不会突兀不同。可于家......当真另类。
“小楚,你觉得于家的布置如何?”由于刚刚许楚被撞倒的意外,使得萧清朗不敢大意。这会儿入了后宅,瞧出些许不同,于是小声开口问道。当然,他上前一步自然而然的就再次将许楚笼罩在自己的阴影之下,以确保虽是能伸手护住。
“单看前院,甬道铺石,假山林立,长廊之上雕梁画柱也颇为讲究。不愧是一县首富,颇具富贵豪迈之气,看的出是花了心思的。”许楚神色未变,在于管家带路的身后轻声回话,“只是后院却有些瑟瑟朴实,尤其是正院我想在富贵人家该是算得上寒碜了吧。倒是比乡间富农的人家,还算差不多的......”
萧清朗点点头,“之前在县衙看卷宗,知道于富贵发达之后极为风流,家中美妾就纳了几房,且各个都是青楼之中的花魁跟红极一时的美貌女子。不说家中后院如何热闹,就是外头还娇养着许多红粉佳人......原以为他该是不在意章氏的生死,更何况没有停尸发丧,怕是日子过得该像平日那般红火自在。”
对于萧清朗的话,许楚深以为然。在此之前,她也觉得大抵于富贵对章氏是没有多少感情的,否则又怎会让下人在章氏面前都能作威作福?
只是现在一道走来,别说什么妖艳姨娘了,就连下人都跟个鹌鹑似的丝毫不敢打闹。尤其是听于管家之前所说,好似章氏出事之后,于富贵就颓废了似的,甚至连娇滴滴的姨娘跟美眷都觉得碍眼了。
明明该是卷宗里记载的多情渣男,偏生在家中却格外不同。倒是奇怪的紧......
“于家也算是大富之家,可我瞧着正院格局稍微荒凉简陋,却不知是有什么讲究吗?”许楚跟萧清朗对视一眼,而后状似无意开口问道。
“唉,这不过是按着夫人的心意置办的罢了。夫人生前不喜欢喧闹,也不喜欢繁琐的装饰,所以老爷就吩咐这边一直保持着夫人才入住时候的原样。”提起这事儿来,于管家少不得又叹息一番。说起来也是让人百思不得其解的,自从老爷发达后买下宅院,夫人竟一次好脸都未曾再露过。
最初时候,对于老爷,夫人还会冷嘲热讽。可后来,无论老爷如何荒唐行事,她都能漠不在意了。
“其实我家老爷心里全是夫人,眼瞧着夫人是受冷待的。可实际上,整个于家好东西老爷都是暗中紧着夫人先用的。就说那千金难买的银炭,老爷都是成筐成筐的往夫人所在的厢房送。在府里,别说那些姨娘了,就连老爷自个都没那么奢侈......”
许楚蹙眉,将于管家的话暗暗在心中来回琢磨。若真是于富贵吩咐按着章氏的心意布置的院子,甚至都不怕落了脸面,那想必他对章氏确实有些真情实意的。
可若真是如此,他们夫妻二人又如何会走到冷漠相对的地步?
章氏自己身有缺陷,嫁个对自己真心实意的男人,不该是好生过日子?何苦一直作践自己呢。
她思索半晌也没得出个结论来,最后索性将心中疑惑细细记下待稍后再想。
“平日里除了刚刚那名冒失的婢女伺候你家夫人,还有谁常来伺候?”毕竟如此大的宅院,章氏就算再落魄,也该有二三下人使唤吧。
却不想揣揣不安的于管家苦笑一声,摇头道:“夫人性子独,平日里从不让人近身伺候,就连房里的洒扫跟院子里花圃的打理,她都是自己动手的。老爷也曾亲自带了丫鬟小厮来帮忙,却被夫人一通冷言冷语赶走了,在那以后除了小翠,就没见过有下人往正院凑过。”
外人都笑话夫人不得老爷欢心,却不知道哪是老爷不愿意善待她啊,压根就是夫人不愿意让老爷近身。
“那你家夫人跟小翠俩人,可能打理的来如此大的院子?”
“这话说出来也不好听,不过我家夫人出身农家,做惯了活计,别看这院子不小,可夫人从来都是收拾的妥妥当当的。之前我带人去送银炭,进过夫人所住的厢房,虽然暗沉了些,但却格外整洁瞧的我都不知该如何下脚了。”