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淅淅沥沥，混杂着少许碎雪的雨水纷纷扬扬落下，于是天地间一片迷蒙。
这是今年的第一场雨，比往年来得吃了不少的样子。好在西北地区向来不缺雨水，光是冬天积累的冰雪融化，就已经足够提供水源，倒也并不用担心什么“春雨贵如油”。
伴随着春雨而来的，还有一个蛮惊人的消息。
位于主位面大陆中部，世界历史上最为古老的人类国家，雄鹰王国，分裂了。
雄鹰王国东部，属于著名的狮鹫大公。初代的狮鹫大公当年是一只半神狮鹫，和雄鹰之神结下牢不可破的盟约，成为祂最得力的部下。后来雄鹰之神挑战光辉之主失败，死在了光辉之主的神锤之下，狮鹫大公则被骑士之神重创，不得不使用秘术转生。转生之后祂重新封神，成为了国家与外交之神，也被称之为王权之神。
这位王权之神依然保留着自己作为狮鹫大公时候的记忆，遵守着当初的誓约，守护雄鹰王国。在此后很久的岁月里面，祂和祂的信徒、教会，一直都是雄鹰王国的支柱之一。而继承祂血脉的历代狮鹫大公，也是雄鹰王国最可靠的臂助。他们镇守王国东部，抵挡各路敌人，把狮鹫公爵领建设得异常繁荣，号称有整个狮鹫王国三分之一的实力。
但是这一切都在一百五十年前发生了变化，王权之神被一个情妇杀死，神职也被夺走。祂的教会和信仰除去崩溃损失掉的部分，其余的都成为了新生的贵族之神的所有物。贵族之神可不打算遵循狮鹫大公和雄鹰之神之间的盟约，在祂的影响下，狮鹫公爵领迅速与雄鹰王国离心离德，很快就有了分裂的意思。
在去年冬天的“太阳熄灭之日战役”里面，雄鹰王国遭受重创，保守估计二三十年内休想恢复元气。于是基本没有在那一战之中遭受什么损失的狮鹫公爵领就终于将独立的打算付诸实施，在不久前的播种祭典上，宣布从此独立，成立了“狮鹫公国”。
独立的还不仅仅只有原狮鹫公爵领的地区，雄鹰王国中东部，靠近狮鹫公爵领的两位伯爵也宣布加入了狮鹫公国。以国土面积来说，新生的狮鹫公国占了整个雄鹰王国差不多三成的领地，换句话说，也就是目前雄鹰王国和狮鹫公国的领土比例大致上是二比一。
这个比例不算很离谱，考虑到双方繁荣程度的差别，以及雄鹰王国目前的困境，可以肯定雄鹰王国在未来很长的时间里面都没有东征平叛的能力。甚至于，或许永远也不会有了。
得到这个消息的莱昂沉默了很长时间，最终还是没有前往故乡。他前思后想，觉得这种事情其实是迟早的，就算自己能够勉强阻止一次，也不可能一直阻止下去。
更重要的是，即使他自己，对于雄鹰王国也已经没多少认同感了。
时间是最强大的武器，三十年的光阴，足以让曾经的王子都不再当自己是王国的一员。纵然他还记着自己身上流淌雄鹰之血，但也就仅此而已了。
如果有一天，雄鹰之裔们遇到了危机，他多半还会出手相救。可早有预兆的分裂，并不至于让他为之出手。
这让卡莉莎大大地松了口气，也很高兴。她一直担心莱昂得到消息之后会不会赶回去，试图用自己的武力和威望阻止分裂——那样的话，莱昂一定会成为很多人的眼中钉肉中刺，没准还会遭遇到别的危险！
身为加尔斯城的城主，当代的莱利伯爵，卡莉莎对于雄鹰王国的兴趣只在于“那是莱昂的故乡”以及“莱昂喜欢吃家乡菜”，别的东西，她一点都不感兴趣！
嗯，对她来说，要是雄鹰王国只剩下那些家乡菜，才是最好的——上次莱昂为了拯救雄鹰王国，居然跑去跟一个连虚空假面陛下都忌惮不已的强者为敌，简直太可怕了！
“狮鹫公爵独立了。”
“早有预料。”
“以现在的形势，他不独立反而才是怪事吧。”
类似这样的说法，在大陆各个国家流传，没有谁为此而意外，甚至于就连新任的雄鹰王国国王，在得到消息之后也只是沉默许久，然后深深地叹了口气，说：“该来的终究会来，算了。”
而对于位于西北地区灰烬森林边缘的辉石镇居民来说，雄鹰王国的分裂只能算是一个闲暇时候的谈资。对他们来说，眼前最重要的事情，是菲雷克斯镇长的“人造矿脉”第一次试收割。
穿着厚厚的防护服，赖夫和三个同样谨慎小心的挖掘工一起用镰刀将那些生长在一号坑道底端用法术催生的灰黑色蘑菇上半部分割下来，放进特制的密封箱子里面。
这种蘑菇只要保留下半截就能够继续生长，而它所吸收的负能量则会被凝结在伞盖的部分，所以收割起来还是相当容易的。所需要的，只是足够的防护，以及充分的细心。
厚重的防护服让原本轻松的收割工作变得麻烦了许多，大家的动作都有些笨拙，镰刀不止一次割到手上。好在防护服从小臂到双手都特别加厚加固，镰刀也并不锋利，这么割上几下，别说是受伤，就连疼痛都没有。
辛苦地忙碌了一个下午，他们终于将第一批种植的蘑菇都收割完毕，满满装了六个大箱子。这些箱子被别的工人搬出去，运到了魔法学校，将会在专门的萃取室里面被萃取，变成价值颇高的负能量精粹，以及可以拿来当蘑菇肥料的残渣。
工作完毕的赖夫走出坑道，按照规定在净化法阵里面站了五分钟，然后离开法阵的时候，就急急忙忙脱掉了闷热的防护服。
夹杂着细小雪花的雨滴落在身上，冷冰冰凉飕飕，对于热得浑身是汗的他来说，真是再舒服不过了！
但负责监工的少年魔法师立刻大喊大叫，喝令他马上回到休息室内，换上暖和的衣服，以免受凉。
“剧烈运动浑身出汗之后淋冷水，你就这么急着想死吗？”看管值班室的老头派克很不客气地说，“你才三十岁吧，连老婆孩子都没有，好不容易才过上安稳日子，为什么就这么想不开呢？”
赖夫苦笑起来，他很想告诉对方，自己其实是有老婆孩子的。
至少，曾经有过……
但他终究还是没说，所有的回忆和思绪，化作了一声默默的叹息。
要是当年就能够遇到菲雷克斯镇长这样的好人，那该多好啊……
赖夫并没有忧郁很久，当最后一个挖掘工也从坑道里面出来，接受净化，脱掉防护服来到值班室旁边新建的休息室时，少年魔法师拿出一支传音法杖，里面传来了他的老师，菲雷克斯镇长的话音。
“这段时间大家都辛苦了，蘑菇的产量不错，质地也不错。人造矿脉第一阶段的工作，可以说获得了巨大的成功，在此我要感谢大家的辛勤劳动。”
挖掘工们笑了，他们虽然没什么文化，也没什么斗智斗勇的经验，但起码听得出这感谢的话语并非敷衍。
菲雷克斯镇长又接着说：“接下来给大家放三天假，工资按照平常的标准照算。然后，还要发一笔奖金！”
听到这里，挖掘工们欢呼起来。对于穷苦的他们来说，带薪假期已经非常好，奖金则更好。尤其菲雷克斯镇长从来就不小气，她既然说要发奖金，绝对不会如同之前的矿主那样一人几个铜币意思一下就算了。
“会发多少奖金？”一个急性子忍不住问。
少年魔法师摇头，他也不清楚。
“反正肯定不少！”另一个比较稳重的笑着说。
“是啊！或许会有五个银币，也许甚至能够有七个、不，八个银币……”这是喜欢猜测的。
赖夫微笑着，用干布把身上的汗水和雨水都擦干净，拿起休息室木架上自己的杯子，去大木桶接了一杯热腾腾的麦茶，喝了起来。
今天的麦茶里面微微有点辣，还微微有点甜，想来是放了那些能够防止受凉生病的草药。
真好！
他坐在长椅上，听着工友们七嘴八舌兴致勃勃的议论，喝着一口下去就从喉咙暖到肚子，又从肚子暖到全身的热茶，看着外面淅淅沥沥的春雨，忍不住笑了起来。
这样的日子，真是让人过得舒坦啊！
又过了一会儿，一个巡逻兵冒着雨赶来，将镇长刚才提到的“奖金”发给了大家。
和猜测的不一样，不是每人七个八个或者五个，而是每人一枚——金币！
看着金灿灿的硬币，矿工们都呆住了。
虽然说理论上十个银币就能换一枚金币，但实际上对于绝大部分的穷苦平民来说，一年到头也未必能够攒下一枚金币。甚至于……菲雷克斯镇长来之前，这里的大多数人都没机会摸到哪怕一枚金币过。
生活如此艰难，光是“活着”就已经让他们竭尽全力了。攒钱？金币？梦里吗？
不止一个挖掘工将那枚金灿灿的硬币翻来覆去看了又看，手慌脚乱地想要找个地方收起来，却又不知道该收在哪里，尴尬万分。
赖夫右手依然稳稳地握着茶杯，左手摊开，那枚金灿灿的小宝贝安安静静地躺在他的掌心，折射出让人安心的光芒。
他握紧了左手，感受着掌心传来的硬梆梆的感觉，仰起脖子，一口将热茶喝得干干净净，眼中满是希望和信心。
“我们的日子，一定会越来越好的！”
他如此自言自语，引来了大家的一片附和。