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殿内鸦雀无声。众人似被他的举动震住一般,一时间,竟都未敢言语。
太子虽然吃惊,倒也不躲不避,只瞥了安伶一眼,道:“不是我要她来的,你把剑放下……”
“别废话,我现在叫你放人。”
“之恺!”安伶总算回过神来,急急奔到那两兄弟旁边,对之恺厉声道:“你跑来做什么?还不赶紧回去!”
之恺剑锋依然指着太子,身手纹丝未动,仅扭头过去,紧盯住安伶,冷冷道:
“姑姑,真好手段。”
他老远便听见殿内乱哄哄的,特地在门外驻足了片刻,听见芳芳颤抖着声音,一字一句的说着违心的话。他心里像针刺一般,只想着她此刻该是怎样委屈无助,便怒火中烧,再也按捺不住的冲入大殿来……
“与你何干?”安伶也不客气,更强调道:“这是袁家的事。”
太子亦睨着他道:“姑姑府上的事情,姑姑自有担当,你何来立场横加干涉?”
太子说罢,伸手便要拨开剑锋。之恺立时察觉,合掌一夹稳住剑柄。那精钢雪亮的剑刃刚一转了向,立刻又被生生弹回来,当即便在太子右手手腕处狠狠划了一道……
太子眉宇纠成一团,一下子缩回手来敛于袖中,而那白缎宽袖底下,顷刻便现出斑斑猩红来……
离得近的宫人见了此景,早吓得面如土色,一面手忙脚乱的扑过来,又咋咋呼呼的要唤太医。太子蹙眉摆手,自己就着衣袖在伤口上胡缠了几下,将手藏于身后。
东宫太傅头一个从惊愕中反应过来,大步上前,凛然道:“二殿下!这可是要公然谋逆了么?”
之恺见太子血流如注,一时也有些怔仲,犹豫片刻,慢慢收回剑来,将剑锋朝下抓握在手里。
太子朝他飞了个眼色,斥道:“还不出去!”
之恺与太子生分多年,默契早就荡然无存,哪里看得懂他的暗示;何况心里还挂着芳芳,自是不肯轻易离开。那太傅如何肯放他走,立即回首示意众臣僚,自己复又往前一步,生生堵住之恺去路。
“二殿下众目睽睽之下挥利剑刺伤太子,便想这般一走了之么?”
他似乎是在跟之恺说话,又仿佛在提醒太子。之恺以余光略略环顾,只见那群方才还作壁上观的臣僚们,此刻却摩拳擦掌的,一个个都兴奋起来,你一言我一语的,纷纷附和:
“平日总与太子殿下过不去也罢了,今日所为,实是太胆大妄为了些!”
“如此放肆,该当何罪?”
“即便伤了平民,也当由律法制裁,更何况伤的还是太子……”
“……”
芳芳尚且跪着,见他用剑伤了太子,早惊骇得说不出话来;这会儿又听一帮东宫臣僚们议得七嘴八舌,方知他摊上大祸,一时吓得面如灰土,连眼泪也忘了流。
太子腕上伤口钻心的疼,这厢又听众人闹成一团,更是心烦,一壁道“众卿不必多言”,一壁又猛瞪之恺,生气道:“给我出去,真是胡闹!”
之恺隐约明白了几分,侧目瞟了太子一眼,太子连连冲他摇头。他勉强懂了,只得收剑回鞘,又回头去寻芳芳。安伶见状立刻警惕,侧身将芳芳挡在身后,“你大哥只放你走!你要走便赶紧,其他的闲事少管!”
太子亦是连声催促:“你管好你自己吧!”
之恺眸带愠怒,步步逼近安伶,“我若肯这样走,今日便不会来。”他冷下脸来,“姑姑让开!我今天非带她走不可!”
安伶一动不动的盯他,“你走得出去么?”
之恺有片刻的怔愣,举眸望去,外头的侍卫们不知何时已齐齐进到殿里来,手执长矛全副武装。他听到有人冷笑出声,不禁抬首扫视殿中诸臣,却见每一个人都在紧盯着他,眼中无不狼顾虎视、精光灼灼;更有甚者,嘴角还勾着阴森森的冷笑……
他忽然心生沮丧,转首去看太子。太子脸色有些苍白,左手肘着头,斜斜倚靠在座位上,受了伤的右手仍藏在身后,那背上的衣衫都已被鲜血染得一片殷红……而那些平日见不得太子吃一点点亏的臣僚们,此刻一个个却兴奋得很——忙着抓人,忙着算计,忙着要给他扣一个大大的罪名……
他们不遗余力的维护太子地位的稳固,绝非是因为在意太子这个人,而是他们身为东宫臣僚,与东宫一荣俱荣、一损俱损的关联。
这样利益维系的现实,他并非是不知道。只是想不到亲眼目睹时,竟会是如此令人悲凉……
之恺手中长剑叮铃落地,一弧银光坠在脚边轻晃几下,烁如新月。
他慢慢转过身去,正对着太子,硬生生的屈下双膝——
“我……我认,我来认。这整件事情,其实是因我而起,是我一早……便存了争储之心,这才暗地里……寻求袁家几位大人的帮助。至于之后的所有事情,都不过是他们顺水推舟而已……说到底,算不得袁家的过错。而如今东窗事发,我愿意……一人做事一人当,还望太子殿下……不要迁怒于其他人……”
他不知道自己是如何说完了这番话,只觉得这般一个字一个字从紧咬的牙关中迸出来的过程,煎熬得有如凌迟。
言毕,他长长舒了一口气,似周身的力气都被抽干了一般,整个人都恍惚了。
大殿内诡异的寂静了片刻。
东宫诸臣们陆续从意外中回过神来,开始窃窃私语。太傅捻髯思忖片刻,徐步走到之恺面前,拱手掬了个大礼,道:“二殿下如此担当,老臣佩服。只是老臣不知,二殿下此时情急之举,究竟是逞一时之快,还是会言出必行、行之必果呢?”
那太傅拿捏着身份仪态,语速倒也不紧不慢,然而那嘴角的笑意几乎都快要溢出来。毫无疑问,之恺这一番话,对所有的东宫臣僚,简直是求之不得的意外惊喜。
袁芳芳算什么,袁光正算什么,整个袁家又算什么?跪在面前的之恺,才是他们真正的眼中钉!
之恺仍是跪着,挺直了脊梁冷冷望他,“我既然说出来,就必然会承受。要杀要剐,我全都认。”
太傅唯恐他反悔一般,迫不及待的再追问一句:“殿下真的决定了?”
“你少废话!”
他眼色一横,那太傅不敢再啰嗦。又恐之恺万一翻脸不认,白白放过眼下良机,遂即当着所有臣僚的面,对太子高声禀道:“太子殿下,以二殿下之口供,袁尚书并非主谋,故此案当另行定夺。但依老臣拙见,袁尚书并非全无过错,本当小惩大诫,只因袁尚书多年勤勉谋政,又有八斗之才,也是国之栋梁。若功过相抵,倒是其罪可赦……”
言及此,他瞟一眼之恺,慢声道:“至于二皇子殿下,老臣不敢擅言。只二殿下之供词,老臣将一字不漏禀与皇上,恳请皇上圣裁!”
安伶震惊得简直不敢相信,好半天都说不出话来,“之恺……你……你这是……”
她启唇好几次,都没能说下去。太子眉头紧锁,转向安伶只道:“好了,好了,先带她回去吧,姑姑。”
他摇着头沉沉叹气,“众卿都散了吧,唤太医进来。”
安伶心事沉沉,仍想跟之恺说些什么。之恺只背过身去,不欲言语。安伶欲言又止,也只好起身,随众人缓步踱出。芳芳转眸匆匆望了一眼他的背影,也不得不趋步跟在后面,终与人流一道散了去……
太医很快便来。方才耽误了好些时候,血液早已凝结成块,伤口连着衣料粘在了一起。太医也是无奈,只得一点一点的揭开清洗,再敷药包扎。太子一向娇生惯养,几曾受过这等罪,一时疼得脸都白了。
“有这么疼么?”之恺看在眼里,不由得嗤之以鼻。
太子睨他一眼,“你还不走?”
“我有事与你说。”他见那太医还在慢腾腾的打结,遂不耐道:“别弄了,出去!”
那太医甚是惶恐,于是匆匆收拾,躬身退下。太子见之恺居高临下的立在面前,一时很不习惯,便道:“你先坐下。”
“不必,我话很少,说完便离开。”
太子不想仰着头跟他说话,只好也跟着站起身来。话说两三年前,之恺还比太子矮了半个脑袋;如今,已经能够与他平视了,还比他略略高出一个顶来。
他们的容貌其实颇是相似。只是太子轮廓更为柔和温润;而之恺……眉梢眼角间,却满满都是尖锐的棱角和毕露的锋芒。
太子看着他道:“我知道你想问什么……”
“我什么也不想问。”他毫不客气的打断太子,“事已至此,我只与你议条件。正如我刚才对太傅所说,要杀要剐,我全都接受,绝不食言。而你要做的,便是还所有因谭氏一案蒙冤的人一个清白。除了袁光正之外,还有严尚书,以及相关审案的官员、证人,全部予以释放,官复原职!”