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“岚儿，再过些日子，里正会来收皇粮，官府也会差人来分派徭役，到时我要离开家里十几日，你一个人在家行吗？”
交皇粮服徭役，只要没有功名在身，谁也逃不过去。交皇粮还好说，王家庄的地多是上等田，每亩税两斗，亦可折铜钱二百文，以王子墨三亩地交六斗皇粮来说，尚算轻松，但服徭役却是让王子墨以及全庄全县的老百姓都为之胆颤的事。
男子四岁以下为黄，四至十五为小，十六至二十为中，二十一至五十九为丁，六十以上为老。按规矩，服徭役者为男丁，即全国年龄在二十一至五十九的男性，但每个时代，此成法都会有所调整。
如今北宋已亡，皇室南迁，南宋刚立，百废待兴，不仅皇室需要在南方修建行在宫殿，长江沿岸的战事也从未停止，故而，兵役，力役，杂役数不胜数。盐官县尚算繁华之地，不需要直面战场，但盐官县北临京杭大运河，南靠钱塘江，大运河河运关系着临安府，钱塘江海塘亦是重中之重，所以，盐官县的徭役，多为疏浚河道，加固海塘。
这两个差事，繁琐而又重要，需要大量的劳力，而南人身子多瘦弱，干这些重劳力活很是吃力，官府无法，只得加大征调力度，以数充之。故而去年，年仅十四岁的王子墨，也参加了运河清理，今年自然更逃不过去。不过好在，刑荣已为王子墨寻到了好差事，安排她去管理服役之人的伙食工作，这个工作她是可以胜任的。
王子墨不担心自己，她只是担心林芷岚，没了自己照顾，这些日子她一个人在家怎么过得下去。
“别把我当成娇弱之人行吗？”林芷岚心有不舍，但还是很识大体地说道：“到时你安心去，把自己照顾好，我在家，能出什么事。”
王子墨细想也是这个理，也就把这事丢开了。
第二日卖米，陈旺树嫌弃王子墨的细胳膊细腿，怕她在半路上把自己累死，便自告奋勇帮王子墨推粮车，与她一同进城。
和上回卖米一样，王子墨将米卖了个好价钱，她的算盘打得极灵光，自己卖米，一石米可不止一千文，拿了卖米的钱去交皇粮，自己还有得赚。
陈旺树看到王子墨荷包鼓鼓，很是心动，但是他家人口多，米得留着作口粮，万一来年口粮不足，那时再去买米更不划算，所以他只得红着眼放弃。
东市自然要逛的，鸡蛋，笋干，紫菜干，腊肉什么的，但凡经放又好吃的东西，王子墨都买了一些，陈旺树也数着兜里的钱跟着买了不少，毕竟再过一个多月就过年了，到那时进城再买，怕是价钱会涨上去，庄稼人很会精打细算过日子。
不过，当王子墨开始采买蜜饯糕点之时，陈旺树的脸不由臭了起来，他知道这些东西王子墨平日里是不吃的，很明显，这些是给那个女人解馋的，那女人得多娇气，也不知道替王子墨省着些，成日吃这个吃那个，真把自己当成大户人家的小娘子了！
陈旺树只是心里想想，不想扫王子墨的兴，看着王子墨非常雀跃的样子，陈旺树只得叹气。可是，当王子墨带着陈旺树进了西市，陈旺树那张臭臭的脸再也绷不住了。
买燕窝？王子墨莫不是疯了吧！
“小二，你这是要做什么？”陈旺树见王子墨在掏钱，忙一把将她扯住，板着脸问道。
“买燕窝啊。”王子墨不假思索地说道。
“这些东西，那是大户人家的主子才能享用的，咱们可不能花这冤枉钱。”陈旺树提醒道。
“岚儿这些日子吃什么都吐，只有燕窝粥才能下肚，不买这个，她不得饿死。”王子墨耐心地解释道。
“呸！她这是坑你呢，你怎么就这么傻！想想你在地里干活的苦，看看你手上那些血口子，这些都是你的血汗钱，你怎能这般挥霍！”陈旺树见王子墨冥顽不灵，急得头顶都快冒烟了。
“树哥，我心里有数，你不必操心。”
王子墨有些后悔让陈旺树陪着自己一块儿来了，她知道陈旺树对林芷岚印象不好，如今看来，哪里是印象不好，根本就是嫌弃，嫌林芷岚吃自己的用自己的。在陈旺树的心里，林芷岚不仅是不知廉耻的女子，更是贪得无厌的女子，可是王子墨知道，林芷岚并不是这样的人，但她的解释，陈旺树肯定不会信的。
伙计见两人在门市里拉拉扯扯，还隐隐有吵架的趋势，不由上前问道：“你们买不买，不买就出去，也不瞧瞧，咱们店铺是阿猫阿狗都能进的么！”
伙计的话，让陈旺树自惭形秽，这样高档的店铺，来的多是身穿绫罗的贵人，王子墨尚有棉布长衫，还算过得去，自己则是粗布短褂，活脱脱与店铺格格不入，要不是跟着王子墨进来，他这样的人，怕是一辈子都没勇气走进这样的店铺。
王子墨也感受到了伙计的轻视，不由气愤地说道：“买！凭什么不买！”
伙计见王子墨从兜里掏出了二两银子，脸色立马变了，笑得别提有多灿烂，麻利地将王子墨看上的燕盏包好，双手奉上：“客官，这是您的燕窝。”
王子墨接过燕窝，深深看了伙计一眼，今日这般，不过是钱作怪，她总有一日，会身穿锦衣，大摇大摆进到这家铺子，让他们的大掌柜招待自己。
陈旺树跟着王子墨离开，心里直叹气，这口气，争得也太贵了，整整二两银子啊～
只是两人都不知道，在他们离开之后，那伙计脸上尽是轻蔑之色，嘴里还骂骂咧咧说道：“打肿脸充胖子，呸！”
两人到了绸缎庄，依然受到相同待遇，陈旺树与王子墨都板着脸，陈旺树是嫌王子墨手面太大，而王子墨则是心里压着气。她从来不是争强好胜的人，可是她不想让林芷岚觉得自己窝囊，虽然人家林芷岚早就这么觉得了。
买了绸缎，便去找裁缝，王子墨给了林芷岚的身材尺寸，特意嘱咐做得宽松一些。老裁缝倒是个实诚人，见王子墨不是富家子弟，便劝道：“小哥，这么好的绸缎，给孕妇做衣服可惜了，现下倒是穿着正合适，但孩子出生之后，衣服便不能穿了，就是改了，穿起来也不体面，不若等娘子生过孩子之后再做，那才不算埋没了这么好的料子。”
“小二，老先生说的对，这么好的料子，做嫁妆都是极体面的，现下做了，明年穿不了，可不是糟蹋了么。”陈旺树也劝道。
王子墨被两人说的，有些犹豫，道理是这样没错，可是她很想让林芷岚在过年的时候能穿得体面一些。
“小哥，老头子我从来不说假话，你带来的这些细棉布，也是极好的料子，穷苦些的人家，闺女的嫁衣也没这个好，过年时穿着走亲戚，也是极体面的。”老裁缝厚道，见王子墨还在犹豫，再次劝道。
王子墨此时，心里很挣扎，先前在燕窝店绸缎庄受的气本就没下去，而且她在家里早已向林芷岚拍胸脯保证过，若是自己现下心疼料子而食言，她觉得没脸见林芷岚。
“小二，哥哥我说句心里话，你待她够好的了，放眼咱们庄，哪家闺女媳妇像她这般的，衣食不缺，还不干活，这事若要说出去，那些妇人不得疯了。咱们都是庄稼人，一年辛苦到头能攒上几个子不容易，你虽是读书人，有些本事，但一笔一画抄书，也不轻松，替人做买卖，还得风里来雨里去，你这样，哪里像个过日子的人。”
“你喜欢她，待她好，哥哥我心里明白，可是过日子要细水长流，往后的日子还长着呢，有的是机会，到时手里钱多了，你爱怎么花便怎么花，哥哥我半句话都没有。可是如今家里不宽裕，精打细算不会错的，万一往后出了什么事，你手里没钱周转，那才真正要命。”陈旺树语重心长地说道，既然不能把王子墨这头犟驴从林芷岚那边拉回来，他只能教她如何安生过日子，没得年轻气盛，把家底都掏空了。
“这位小哥说的在理，你可得想清楚，这布若是裁了，就没有后悔药可吃了。”老裁缝小心抚摸着丝滑鲜艳的绸缎，像是在抚摸娇美女子一般，他做了一辈子的裁缝，对布料的偏爱可想而知，虽然手下这块料子肯定比不上富贵人家的丝绸，但在普通人家里算是很不错了。
王子墨本是一头热，如今被两个人一言一语的劝着，也知道自己错了，怪只怪自己没本事。这块料子，花了她一两银子，因为是给林芷岚做衣服，所以她不心疼，但如果是给自己做衣服，她万万不会舍得买下来。
“老先生，树哥，你们说的有理，这块料子就不做了，其他三块，还请老先生赶一赶。”王子墨很沮丧，从包袱里拿出自己的旧衣，问道：“老先生，这些衣服，给帮我改成刚出世的孩子穿的小衣服吗？”
老裁缝拿起洗得极干净的旧衣，指尖摩挲了面料，再抖开用眼丈量了尺寸，点头说道：“这个没问题，面料够软实，适合孩子穿，一件旧衣能做两件小衣。”
“那就麻烦老先生了。”王子墨拱手，问道：“不知需要多少日子？”
“你过十日来拿吧。”老裁缝经验很足，都不用想便报出了日子。
“老先生，这是订金，十日之后，全额奉上，还请老先生活儿细些。”
“自然，老头子这块金字招牌，在这盐官城里已经三十年了，你可以出去随便打听。”老裁缝傲气地说道。
“正是打听了，才寻到老先生这里来的。”
回去的路上，王子墨很沉默，不像来时的那般雀跃。进城之时，她满心欢喜，一心想要给林芷岚买最好的东西。她觉得自己手里有米，有书，她可以换到很多的铜子，这点并没有错，她确实把手里的东西卖了个好价钱，米换了两贯钱，抄的书也得了一贯多，她在东市上着实豪气一回。
但到了西市，她才知道自己是井底之蛙。在燕窝店，她只能选下等燕窝，在绸缎庄，她亦只能选最普通的绸缎，虽然这些东西在王家庄已经很高档了，但是受人白眼的经历让她知道，她不过是芸芸众生之一，是最为普通的平民百姓。
她只有三亩地，只有一间小院子，只能过温饱的生活，不是她拯救了林芷岚，为庄里卖了米，她便是个大英雄，是个无所不能的人。
想到林芷岚经常说自己很棒的话，王子墨羞愧之极，原来自己沾沾自喜的成就感，不过是林芷岚善意营造的美好幻境罢了。
陈旺树虽然很不满意王子墨大手大脚，但看到王子墨失落的神情，他贴心的没有数落她，而是静静地陪着她一起走回家。
到了柳家，里面有着闪闪灯火，那微弱的灯光，让王子墨觉得是一种温情的召唤，她一直沮丧的脸，慢慢平复，甚至还挂上了淡淡的笑意。
“树哥，今晚在我家用晚饭吧。”王子墨期盼地说道。
陈旺树闻言，愣了一下，林芷岚未出现前，他倒是常去王子墨家用饭，王子墨也会去陈家用饭，但自从林芷岚来了以后，两人的关系便疏远了。陈旺树心里膈应，能不进柳家就不进，而王子墨也是将林芷岚护得紧紧的，不再主动邀请陈旺树。
今儿，王子墨打得什么主意？陈旺树疑惑地想着。