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甄应嘉出了皇宫,心里那点利用皇帝的愧疚就基本没剩下什么了。
毕竟他的确是一点谎话都没说,贾家的确是在帮着四王爷牵线搭桥,而四王爷也的确是有意于大位。
他不过是将不利于自己的那一部分稍稍藏了藏罢了。
回到家里,还没等一杯热茶喝完,纪楚便拿着帖子过来了。
甄应嘉看他手上那一摞帖子,心说幸亏自己反应快。
“老爷,这都是您出去时候接的帖子。”
甄应嘉拿来过一张张看着,有义忠亲王下的帖子,庆祝乔迁之喜;还有国子监孙大人的宴席,庆祝这些考生参加乡试,还有不少只有一面之缘的官员,也借着重阳佳节之际请他过府一叙。
他们连孙祭酒都鼓动出来了,不免也太过没耐性了一些,想是看见贾府请他,一个个都开始焦急。按说孙祭酒这场宴席应该是乡试过后,中举的名单出来再办的,可是乡试才没过去几天,现在办……谁都能看出来醉翁之意不在酒了。
甄应嘉将帖子放在一边,跟纪楚道:“我先去写了回帖,你等……”他抿了抿嘴,“过上三天再差人去送。”
他心里盘算着,就算带上芷音和宝玉,两日差不多也够收拾了,等到第三天早上他们出门,顺便送回贴的也出门,这样等他们看见帖子,他说不定都出了京城了,也不怕拒绝的太早,被人堵在家里。
想到这儿,甄应嘉当机立断,站起身便往芷音屋里去了。
芷音自打从东宫回来,又听说太子被废,康和世子之位被夺之后便很是沉默。甄应嘉知道芷音在宫里待了许久,很是聪慧,想必已经从这些事情里猜出点什么。
甄应嘉有心安慰她,但是又怕说得太多,被她看出康和的身世有异,毕竟这里头疑点太多,况且不管真相究竟如何,总是越少人知道越好。
进了屋子,看见芷音点了香正抄佛经,甄应嘉便静静坐在一边,等到一柱香点完,才道:“你收拾收拾东西,顺便还有你弟弟的,后日我带你们两个回金陵。”
芷音一下子兴奋了,原本沉静的脸上满是笑容,她已经数年没回过金陵了,两个妹妹还有祖母也是数年未见,“父亲没骗我!”
甄应嘉笑着点点头,又道:“不过也不会久待。明年四月会试,我们得在年前赶回来。”
“倒是紧张了些。”芷音叹道,她低头想了想,问:“可是京里形势未明?父亲……是想躲一躲?”
这回轮到甄应嘉叹气了,寻常人家的女儿这般年纪,正是情窦初开的时候,整日想的不过是对镜梳妆,又或者是家里的表哥堂哥等等,可是他的女儿……虽然将芷音送进宫的决定不是他做的,不过难免还是有些心酸。
“原先是父亲想差了,”甄应嘉看着芷音,很是诚恳道:“才将你送进宫里,以后再不会了……等到我们从金陵回来,家里的宅子也好了,你也能跟两个妹妹好好玩一玩了。”
“父亲这说的是什么话。”芷音嗔道:“在宫里待了两年一般人求还求不来呢,况且我这两年也长进不少。”她犹豫了一下,低头道:“母亲不在了,家里……在父亲没娶新妇之前,总归是要我这个长女帮衬的。若是我做的好,父亲能不能……能不能……”
甄应嘉听出了她言语里的不安,说起来其实他早就出了孝期,但是他是从来没有娶新妇的打算,只是以前身边只有宝玉一个,又被他养得颇有几分没心没肺的架势,没什么机会说罢了,正巧借着这个话头,他道:“我有你们几个便够了,你们的母亲只有她一个。”
只是看芷音的反应,就知道她不大相信了,甄应嘉叹了口气道:“往后你就知道了。”说完,他下意识想换个不那么沉重的话题,道:“你抄的什么经?”
芷音答道:“往生咒。给太子妃抄的,回头烧给她。”
甄应嘉看着已经挺厚一摞的经书,立即就有了主意,道:“既然如此,你这两日忙一些,快些将东西收拾好,后日我们先去太庙,去太子妃灵前祭拜一番再说。”
两天过后,刚好是九月初一。一大早,甄家便是倾巢出动了。
纪楚带着人去送回帖,甄应嘉带着芷音和宝玉往太庙去,还有一拨下人带着行李,往码头去了。
临近中午,甄应嘉一行人到了太庙。
太庙修得很是威严,就连宝玉到了这里也很是屏息静气,安安静静的跟着引客僧往厢房去了,芷音往大殿去烧经书,甄应嘉则被带去了后院,康和就住在这里。
一看见甄应嘉,康和立即欣喜的迎了上来,“昨日接到你的消息说要来,我总觉得不敢相信,今日见到真人了,还是……”康和小心翼翼的碰了碰甄应嘉的手。
就从他这个举动,甄应嘉就知道康和这些日子过得并不轻松了,再看他的脸,都显了几分颓败之色了。
甄应嘉立即抓着康和,没让他的手离开,道:“我们去后边走走,我有话跟你说。”
康和立即挺直了身子。
见他这么紧张,甄应嘉不免觉得好笑,两人在空旷的小道上走着,不一会便上了半山腰。
也许是因为没有别人的关系,也许是因为景色优美,使人心旷神怡,康和没一会便恢复了正常。
甄应嘉道:“我要回金陵了。”
康和略僵了僵,道:“是该回金陵了……现如今——”
话没说完,便被甄应嘉打断了,“我回去搬家,然后便常住京城。”
康和的脸色立即明媚起来,然而甄应嘉见他这样子,越发的不放心了。
“究竟是怎么一回事。”甄应嘉停下脚步,站到康和身前,定睛看着他。
康和叹了口气,道:“想你已经知道太子被废里头,我掺了一脚。”
甄应嘉点头,“只是究竟怎么回事,我就不大知道了。”
康和目视远方,“这算一件事情,后来我查探当年的事情,有了点进展,只是这些夹杂在一起,我有点……”
看他的样子,就是得到了不怎么好的消息,难道……甄应嘉一震,道:“你同我说说。”
康和想了想,平静道:“其实也没什么可说的,太子被废这件事情,包括我的世子之位被夺,都是我意料中事。”
“想必你也看见了,我从母妃墓里拿了被太子动过手脚的金锞子。”
甄应嘉点头,康和又道:“我把芷音送出去之后,便拿着这盒子,还有当日被诬陷偷东西的两个婆子,去找皇祖父了。”
“我说太子妃是被太子害死的,吞金而亡。”
甄应嘉倒抽了一口冷气,他没想到康和用了这么一个法子。现在听他说来虽很是轻巧,但是律法里还有一条:子不告父。换句话说,官府要么不受理这类案件,要么……那个“子”需要付出极大的代价、
“我是算好的,”康和看着甄应嘉震惊的样子,道:“不管太子妃是不是我亲生母妃,但是她养了我十几年,我总是要报了这份恩情的。况且……”康和犹豫了一下,像是在犹豫到底该不该说,“我有意于大位,这个时候,是必须从废太子羽翼底下出来的,这便是最好的机会。”
他嗤笑两声,“你看,我连这个都能用来为自己打算。”
甄应嘉的心里抽了抽。
只是随即,他脸上显出几分迷茫来。
甄应嘉陪着他安静的朝前走了许久,才听康和道:“我现在有些迷惑了,我究竟是不是太子妃生的呢?”
甄应嘉不解,“你查到什么了?”
“那两个婆子,偷了太子妃东西的婆子是主动来找我的,说是太子妃被太子害死,她们两个忍辱负重,求我替太子妃报仇。”
甄应嘉点头,可是随即又摇头了,他是听见那两个婆子的对话的,可以说那两个婆子的一切举动都是出自于太子妃的授意,这么一来就很是奇怪了……
“你也看出来了吗?”康和道:“她们两个没说实话。她们不知道赵氏已经来找过我,不知道我心里对我的身世有了怀疑。”康和闭了闭眼睛,说得越发的直白了。
“她们两个言语里多有鼓动,说得虽然很是委婉,但是里里外外都是太子妃和我相依为命,撺掇着我去皇祖父和皇祖母面前告状。”康和顿了顿,问道:“你明白吗?”
甄应嘉道:“太子妃相信了赵氏的话,你不是她亲生的,她留下这两个婆子劝你去告状,就是为了让太子和你都吃尽苦头!”
康和很是沉重的点了点头,又道:“那两个婆子昨天夜里自尽了。”
甄应嘉摇头,道:“还有什么?”
康和道:“还有那个起因,将康全认成是我的婆子。我差人去查她的家人,邻居等等。在她死后不久,她家里就失了火,死的一个不剩。”
甄应嘉眯了眯眼睛,“邻居呢?听见什么没有,按说不该一个都没逃出来。”
康和点头,“邻居家里烧了一点,但是人都好着,所以她家里必定是有人动了手脚。我又让人去查,发现那时候赵氏和康全账上都有大笔的银子支出。写的是买了花瓶还有首饰等物,但是首饰没见赵氏带过,花瓶……没两天就打了。”
“这么说是康全动的手?”甄应嘉有些疑惑。
“多半是了。”康和点头。
“可是……”他又犹豫了,这次换他站在甄应嘉面前,定睛凝视道:“我又去查了当年的伺候太子妃生产的宫女、太监,还有太医……”
康和停了很久很久,道:“不过才十七年而已,宫女太监有暴毙的,有出宫的,太医有辞官的,有遇上匪徒暴毙的,现在活着的……只有一个!”
“谁!”甄应嘉焦急问道。
“皇祖母身边的翠竹嬷嬷!”
这么说当年太子妃生产之时,皇后必定是动了手脚的!
去掉极有可能被蒙蔽的太子妃不提,康全动手,证明这是他的奸计,赵氏有没有参与俩说,但是皇后动了手……
甄应嘉看着康和,不知道该说什么好了。